Las semillas de alcaravea se confunden a menudo con el comino, especialmente en algunas recetas indias. La misma palabra india – jeera – puede referirse a ambas especias, lo que provoca la confusión. Si no está familiarizado con una o las dos especias, debería aprender sus diferencias antes de intentar utilizar cualquiera de ellas, ya que no siempre son intercambiables. Las compararemos en el enfrentamiento de SPICEografía a continuación.
¿En qué se diferencian la alcaravea y el comino?
La diferencia más obvia entre las semillas de alcaravea y el comino es el hecho de que cada una de estas especias proviene de plantas diferentes. Sí, las plantas están relacionadas, pero las especias que producen tienen propiedades algo diferentes. La alcaravea es conocida por su sabor a regaliz y suele compararse con las semillas de hinojo y el anís. Las tres especias tienen perfiles de sabor dulce que están en el mismo ámbito general.
En comparación, el comino se describe más a menudo como cálido, así como amargo y terroso. Se utiliza sobre todo en platos salados muy sabrosos. El comino funciona mejor con otras especias intensas. Normalmente se utilizan las semillas de alcaravea enteras, pero las semillas de comino pueden utilizarse enteras o molidas, siendo esta última la forma preferida para las cocinas latinoamericanas.
Las semillas de alcaravea pertenecen a un grupo de hierbas y especias que ya no se utilizan mucho en la cocina moderna. Por ello, no siempre es fácil de encontrar. Es probable que pueda encontrarla si su tienda de comestibles local tiene un pasillo de especias bien surtido, pero no es tan popular ni tan versátil como el comino. En comparación, el comino tiene una gama más amplia de aplicaciones, ya que aparece tanto en la comida india como en la latinoamericana.
¿Se puede utilizar la alcaravea como sustituto del comino y viceversa?
Las dos especias pueden sustituirse mutuamente en algunos platos, pero la sustitución no será ideal en todos. De hecho, hay bastantes platos en los que sería desaconsejable. Las semillas de alcaravea pueden funcionar en muchos de los platos que requieren comino, pero no aportarán la terrosidad y la intensidad almizclada del comino; sin embargo, es aromática como el comino y las semillas de alcaravea enteras se parecen a las de comino. Si lo añade a un curry en polvo, acabará obteniendo un plato con un sabor diferente al del curry estándar, pero que puede seguir siendo agradable por sí mismo.
De la misma manera, no es probable que el comino produzca el mismo efecto que las semillas de alcaravea si lo utiliza como alternativa. De hecho, el comino es demasiado picante y demasiado sabroso como para utilizarlo en la mayoría de las aplicaciones de las semillas de alcaravea.
¿Cuándo se debe utilizar la alcaravea y cuándo el comino?
Las semillas de alcaravea son habituales en los platos alemanes. Necesitará esta especia si hace chucrut en casa y la necesitará para el sabor característico del pan de centeno. También aparece en las recetas de una variedad de productos dulces horneados, como pasteles y galletas. Su dulzura también permite que funcione como el romero en algunas de las preparaciones de carne más grasas, como las salchichas y los platos con cordero. Su nota de regaliz atraviesa la grasa y la contrasta con algo dulce.
Use el comino en platos salados, incluidos los que llevan carnes de sabor fuerte como el cabrito o el cordero. Es esencial si se cocinan platos mexicanos, tex-mex o indios. Es una de las principales especias del garam masala y del curry en polvo.