DENNIS BASSO no pierde el tiempo fingiendo que no es un poco famoso. El pasado miércoles por la noche, en el Cipriani de la calle 42 Este, 800 personas acudieron a una fiesta y a un desfile de moda para celebrar sus 20 años como peletero, y el Sr. Basso, que es para el visón de rancho lo que Liberace era para un candelabro, jura que conoce al menos a 750 de ellos por su nombre de pila. Estaban Anna Wintour y Shelby Bryan. Vinieron Rick y Kathy Hilton, junto con Lorraine Bracco, Helen Schifter y Denise Rich. Marjorie Gubelmann no pudo acudir -estaba de luna de miel-, pero sí lo hicieron Donald Trump, Star Jones, Cindy Adams, Neil Sedaka y una hermana de Boardman.
Suzanne Saperstein, que tiene fama de ser la que más gasta en alta costura en París, voló desde California con su marido y su hija sólo para la ocasión. ¿Cómo podría perderme esto? dijo la Sra. Saperstein. »Dije: ‘Estaré allí, no me importa lo que ocurra».
Aparentemente, mucha otra gente piensa lo mismo sobre el bajista Sr. Basso, que colocó personalmente todas y cada una de las 600 tarjetas con nombres en los asientos reservados para el espectáculo. Sin embargo, la fama del Sr. Basso es difícil de cuantificar. Es un hombre de negocios, ya que viaja 50.000 kilómetros al año para vender sus lujosas pieles en lugares como Aspen y Detroit, y lleva a un montador a Beverly Hills para que ajuste las mangas de la marta de la señora Marvin Davis. Sin embargo, también es un showman que aún posee la fe de un niño pequeño en el valor del deslumbramiento. Nunca cierra uno de sus desfiles, que suelen celebrarse en el Pierre, sin una modelo famosa. El año pasado, fue Liza Minnelli; la otra noche, Diana Ross se paseó por la pasarela, arrastrando una gran capa.
Sin embargo, no todos los peldaños de la escalera del Sr. Basso están reservados para una diva o un millonario. «¿Ves a todos esos tipos de pie en la parte de atrás? Hal Rubenstein, un editor de moda, dijo el miércoles por la noche, señalando con la cabeza a tres docenas de hombres bien arreglados. Son todos tipos que Dennis conoce de la playa». Se refería a Fire Island, donde el Sr. Basso, de 49 años, solía ir antes de adquirir un apartamento en Central Park West, una casa en Southampton y un apartamento en Palm Beach, y antes de que su voz se suavizara hasta convertirse en una mezcla de lenguaje de confección de Nueva Jersey y el quejido de Harvey Fierstein. Todos ellos son hombres, dijo el Sr. Rubenstein, a los que el Sr. Basso conoció por primera vez hace 25 años, y siguen siendo sus amigos.