El periodo Khedival de Egipto (1805 – 1879) estuvo marcado por los cambios arquitectónicos y el desarrollo de una cultura visual. Los mayores cambios durante este periodo fueron instigados por los reinados de Muhammad Ali Pasha (1805 – 1848) e Isma’il Pasha (1863- 1879) con sus reformas para modernizar Egipto. Durante este periodo, la sociedad egipcia se vio consumida por la continua agitación política debida a las fuerzas externas francesas y británicas.
El urbanismo y la arquitectura egipcios reflejaron la implicación de las influencias externas. El Cairo quería diferenciar entre un centro moderno y romántico y un viejo Cairo medieval. Arquitectónicamente, una nueva fusión de estilos italianos, islámicos y otomanos refleja la globalización de la época. El Sabil-Kuttab de Tusun Pasha y la mezquita de Muhammad Ali reproducen el estilo otomano. Por su parte, el Palacio Abdeen, construido por el jedive Ismail, era una sede oficial del gobierno diseñada por un arquitecto francés.
Además, la planificación urbana de El Cairo se caracterizó por los bulevares y las plazas inspiradas en el París de Haussmann. El teatro de la ópera Khedival de Ismail Pasha, construido con el fin de entretener a la élite europea invitada a la inauguración del canal de Suez, modelaba el estilo rococó francés. La oleada de planificación urbana durante su gobierno fue catalizada por la Exposición Universal de París a la que asistió en 1867, que evidentemente pareció impresionarle e inspirarle a fondo. Estos planes tuvieron en cuenta un modo de vida moderno, un nuevo interés por la higiene y el transporte moderno, y zonas intencionadas para construir recuerdos de los jedives.
La cultura visual moderna, por otra parte, se remitía a la ocupación europea y a los tropos orientalistas, y en efecto contribuyó enormemente al desarrollo de una identidad nacional egipcia. Con la ayuda de modernas técnicas de impresión importadas de Francia y un floreciente público transnacional que subsistía no sólo en los países europeos sino también en el público egipcio en general, las obras de James Sanua y la princesa Nazli Fazl incorporaron estilos europeos que inevitablemente facilitaron el discurso político. La revista satírica Abu Naddara (Cuatro ojos) de Sanua utilizó sistemas visuales británicos para subrayar a los problemáticos líderes gubernamentales de Egipto. Los autorretratos de Fazl empleaban el cruce de géneros, etnias y clases, lo que creaba una imagen con cargadas implicaciones relativas al ambiente político de Egipto. Su salón reunió a grandes intelectuales, como Sanua y el jeque Muhammad Abduh. El jeque Muhammad Abduh justificó el uso de imágenes a través de su defensa de la reforma educativa. Comparando las imágenes con la poesía, defendió su importancia histórica y elevó así el estatus de la creación de imágenes a los ojos del público musulmán y egipcio. Estos tres líderes desempeñaron un papel importante en la unión del público egipcio y en el impulso de un movimiento nacionalista e intelectual.
Preguntas:
- ¿Cómo modernizó y dio forma a Egipto la dinastía de Muhammad Ali?
- ¿Cómo reaccionó la sociedad artística egipcia ante el orientalismo y el modernismo?
- ¿Cómo afectó la política, especialmente el imperialismo occidental, al urbanismo egipcio? ¿Cómo influyó Gran Bretaña en Egipto?
- ¿Fue la arquitectura y las artes visuales modernas de Egipto únicas en su propio desarrollo (fue diagonal), o simplemente incorporó elementos islámicos otomanos y técnicas artísticas europeas?
- ¿Qué tipo de legado intentaron crear los egipcios durante estos años de formación?
- ¿Cuánto influyó Estambul (y otros lugares no europeos) en el arte egipcio y por qué?
- ¿Cuáles son las distinciones arquitectónicas y visuales del jedive Ismail en Egipto?
- ¿Cómo crearon las opiniones nacionalistas e imperialistas de Muhammad Ali el Egipto moderno?
- ¿Cuáles son las tres principales influencias culturales en las que se fijan los historiadores para explicar la influencia arquitectónica de Egipto?
- ¿Cómo se define la cultura visual de Egipto?
- ¿Cuáles son las características que definen al Egipto del siglo XIX?