Si alguna vez ha tenido que teclear manualmente un número de tarjeta de crédito en un sistema telefónico automatizado, probablemente se haya preguntado por qué el número es tan largo. En realidad, cada dígito de un número de tarjeta de crédito es importante para la validación, la seguridad y la identificación durante el procesamiento de la tarjeta de crédito. Tómese un momento para saber qué significa cada uno de estos dígitos.
El origen de los 16 dígitos de los números de las tarjetas de crédito
Los números de las tarjetas se han estandarizado según la norma ISO/IEC 7812-1:2006 desde 1989. Este documento es de la Organización Internacional de Normalización, y es esta normalización la que permite a los consumidores utilizar algunas tarjetas de crédito en cualquier lugar del planeta.
Dígitos 1 – 6: Número identificador de la emisión
- Primer dígito: Identifica la industria principal que produjo la tarjeta de crédito. Por ejemplo, un 4, 5 o 6 en el primer dígito identifica a los bancos e instituciones financieras
- Dígitos 2 – 6: Junto con el primer dígito que identifica la industria, los primeros seis dígitos proporcionan un identificador único para una institución en particular. Algunas instituciones pueden tener más de un identificador único para diferentes líneas de negocio. Por ejemplo, es posible que su tarjeta de débito comience con un dígito diferente al de su tarjeta de crédito del mismo banco.
Tomados en conjunto, los primeros seis dígitos se denominan número identificador de emisión, o IIN. En el pasado, estos números se llamaban número de identificación del banco, o BIN. Como no todos los emisores son bancos, esta denominación cambió, pero es posible que siga viendo referencias a un BIN o número de identificación bancaria en algunas referencias. En cualquier caso, los emisores de tarjetas de crédito registran sus números IIN únicos en el American National Standards Institute.
Dígitos 7 – 15: Identificador personal único
Estos números identifican de forma única a la persona titular de la cuenta. Los asigna el emisor de la tarjeta y son únicos para el emisor que los genera. Puede tener un identificador diferente para distintas tarjetas del mismo emisor.
Dígito 16: Dígito de control
El último dígito se denomina dígito de control, y se utiliza para verificar la exactitud de los números de las tarjetas. Dado que se calcula según una fórmula de dominio público llamada algoritmo Luhn, no está pensado para proteger contra ataques maliciosos contra los servicios comerciales de los sistemas de TPV. De hecho, la patente del algoritmo de Luhn se remonta a 1960, y los ejemplos de código informático para calcular el último dígito están disponibles libremente en Internet.
Más bien, este último dígito sólo está pensado para verificar que un número de tarjeta de crédito no se ha escrito erróneamente por accidente al realizar pagos por teléfono o en línea, y así es como se utiliza en el procesamiento de tarjetas de crédito en la actualidad.