Yoga Sutra I. 12
Abhyasa vairagyambhyam tannirodhah
La práctica y el desapego son los medios para aquietar los movimientos de la conciencia. BKS Iyengar (trans)
Según los Yoga Sutras de Patanjali, los principios de abhyasa y vairagya son las dos alas del yoga sadhana (práctica). Abhyasa significa «esfuerzo de larga duración, sin interrupción, realizado con devoción que crea una base firme» (Light on Yoga, p. 28). Vairagya es la renuncia, el desapego y la ausencia de deseos mundanos. Juntos son los medios aconsejados por Patanjali para frenar las fluctuaciones de la conciencia: los vrittis (fluctuaciones de la mente) y los kleshas (impedimentos) y obstáculos en la práctica. La práctica de abhyasa y vairagya funcionan como medio y fin en la sadhana del yoga; en la perfección de abhyasa y vairagya el sadhaka se convierte en maestro de sí mismo.
Abhyasa puede entenderse como el componente activo de la sadhana del yoga, que transmite un sentido de cultivo, observación de los preceptos y repetición que comprende el camino de la acción (tapas), mientras que vairagya es el componente de entrega o desprendimiento relacionado con svadyaya (autoestudio) e ishvara-pranidhana, entrega de uno mismo y de las acciones a Dios. En su comentario sobre este Sutra, BKS Iyengar también establece un paralelismo entre abhyasa y la búsqueda externa (bahiranga sadhana: yama, niyama, asana, pranayama) y vairagya y la búsqueda interna (antaratma sadhana, pratyahara, dharana, dhyana y samadhi).
La práctica y la renuncia son igualmente importantes e interdependientes. El sutra 1.32 aclara aún más la conexión entre abhyasa y vairagya:
1. 32 tatpratisedhartham ekatattva abhyasa
La adhesión a un esfuerzo de mente única evita estos impedimentos. BKS Iyengar (trans)
A través de abhyasa, el practicante cultiva, purifica y guía el cuerpo, la mente y el intelecto en una dirección virtuosa y evita el surgimiento de impedimentos. En los sutras siguientes, Patanjai explica las formas de practicar para prevenir el surgimiento de obstáculos e impedimentos: repetir el sonido sagrado del OM, cultivar la compasión amistosa, la alegría y la ecuanimidad, mantener el estado pensativo que se siente al final de una exhalación suave y constante, contemplar una luz luminosa, contemplar a los sabios iluminados, recordar las experiencias del sueño y la absorción en cualquier objeto deseado.
Patanjali da todos estos métodos, y los ocho miembros del yoga para adaptarse a las necesidades y temperamentos de los practicantes de diferentes capacidades. Cuando se hacen repetidamente con conciencia enfocada y devoción (abyasa, tapas), estas prácticas purifican la mente, el cuerpo y la inteligencia. «Sólo cuando el cuerpo, la mente y la inteligencia están totalmente purificados es posible entregarse totalmente a Dios, sin esperar ningún retorno». (Núcleo de los Yoga Sutras, BKS Iyengar). Aquí vemos la conexión entre vairagya y pranidhana.
«Contemplar a Dios, entregarse a Él, es poner todo frente a Dios. Pranidhana es la entrega de todo: el propio ego, todas las acciones buenas y virtuosas, los dolores y los placeres, las alegrías y las penas, las alegrías y las miserias al Alma Universal. A través de la entrega el ego del aspirante se borra, y la gracia del Señor se derrama sobre él como una lluvia torrencial». BKS Iyengar, Light on the Yoga Sutras, p. 78
Abyasa y vairagya son como el Ha y el Tha del Hatha yoga, totalmente complementarios e interdependientes. Practicados, experimentados y realizados, son tanto un medio como una culminación del yoga Sadhana.