El doctor Vaagn Andikyan, oncólogo ginecológico del Hospital Danbury de Connecticut, nunca había visto nada parecido.
Una mujer de 38 años había sido remitida a Andikyan después de que un rápido aumento de peso -casi 3 kilos a la semana en el transcurso de dos meses- la llevara a buscar atención médica. Cuando llegó al hospital, un tumor ovárico de un metro de ancho y un kilo de peso ocupaba todo su abdomen. El tumor no era canceroso, pero le había hinchado tanto las piernas que no podía caminar, por lo que estaba en silla de ruedas. Estaba gravemente desnutrida debido a su posición sobre el tracto digestivo, y sus intestinos habían sido empujados hacia su pecho. Estaba desesperada por encontrar alivio.
«Fui muy cauteloso. Nadie quiere que su paciente tenga un resultado negativo», dice Andikyan. «Lo que me dio un segundo aire fue que queríamos ayudar a la paciente. Cuando tienes este sentimiento interno de que estás ayudando, el pensamiento positivo te ayuda a conseguir tu objetivo.»
Al final, un equipo de casi 25 clínicos de Danbury -incluyendo cirujanos, cardiólogos, ginecólogos, asistentes médicos, anestesistas, enfermeras, técnicos de quirófano y personal de oficina- trabajaron juntos para desarrollar un plan de tratamiento. El día de San Valentín de 2018, los médicos llevaron a cabo una intervención quirúrgica de cinco horas, que consistió en extirpar el tumor y reconstruir el abdomen de la paciente, todo en el mismo procedimiento.
El resultado, dice Andikyan, superó las esperanzas de cualquiera. No sólo se extirpó el tumor, sino que el equipo pudo preservar el útero, un ovario y la mayor parte de las trompas de Falopio, con lo que se evitó una menopausia prematura y se preservó su capacidad de quedar embarazada. Si hubiesen esperado una o dos semanas más, dice Andikyan, la paciente podría no haber sobrevivido.
Debido a que el tumor era benigno -como suele ocurrir con las masas muy grandes- no se espera que la paciente tenga problemas de salud persistentes, dice Andikyan. «Está totalmente bien. Debería volver a su estado inicial», dice Andikyan. «Estoy muy orgulloso de nuestro hospital».
El tumor está entre los más grandes jamás registrados. Aunque en el pasado se han registrado algunos tumores de ovario de más de 300 libras, la mayoría son bastante más pequeños. Un tumor de 50 libras, dice Andikyan, se consideraría normalmente muy grande, lo que hace que una lesión de 132 libras sea excesivamente rara.
«Nadie sabe, realmente, por qué ciertos tumores benignos se hacen tan grandes», dice Andikyan, y añade que los laboratorios de Danbury están realizando pruebas genéticas sobre el tumor. «Quizá en el futuro sepamos por qué estos tumores benignos crecen tanto y tan rápido».
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