Es el inicio de la conversación que todo el mundo utiliza una vez que saben a qué universidad vas a asistir. «¿Qué piensas estudiar?» o la similar, «¿En qué te vas a especializar?» o incluso «¿Con qué frecuencia buscas ayuda para los deberes de la universidad?»
Para algunas personas, la respuesta es un rápido y fácil «Psicología» o «Finanzas» o «Ciencias Políticas». Pero, para otras personas, la pregunta trae consigo un momento de inquietud, de incertidumbre. «Todavía no estoy seguro», dicen. «Estoy indeciso».
Ah, indeciso. Aunque ahora mismo pueda parecerte aterrador, no temas. En primer lugar, recuerda que no estás solo. Según las encuestas, se calcula que entre el 20 y el 50 por ciento de los estudiantes entran en la universidad como indecisos, y se calcula que el 75 por ciento de los estudiantes cambian de especialidad al menos una vez antes de graduarse. Así que, aunque te sientas solo como estudiante inscrito e indeciso, estás lejos de ello. Muchos de tus compañeros que creen saber lo que quieren estudiar cambiarán de opinión, tal vez varias veces, antes de decidirse por una disciplina.
Y en segundo lugar, no debes preocuparte porque estoy aquí para ayudarte a elegir una carrera, o al menos a ponerte en el camino correcto para elegir una, con estas cinco preguntas que debes hacerte al pasar de indeciso a declarado.
¿Qué te apasiona?
¿Te sorprende que la pasión sea el primer tema de esta lista? No deberías estarlo. ¿Cómo puedes pasar cuatro años en la universidad estudiando un campo que ni siquiera te interesa? Así que, si no estás seguro de qué es lo que te interesa o apasiona, te sugiero que eches un vistazo a las asignaturas que te gustaban en el instituto y a los clubes y actividades a los que dedicabas tu tiempo.
Para algunas personas, como yo, esa pasión es evidente durante todo el instituto. Por ejemplo, cursé varias asignaturas optativas de escritura, pasé un verano como becario de redacción en una revista, solicité y me matriculé en un programa de periodismo y me uní a los clubes de revistas literarias de la escuela, todo ello antes de solicitar el ingreso en la universidad. Cuando llegó el momento de elegir una carrera, me decidí por el inglés, ya que era algo que, según mis intereses en el instituto, me apasionaba. Pero, incluso si me hubiera presentado sin estar decidida, una vez que llegué a la universidad, el inglés habría sido probablemente la primera especialidad que habría explorado.
Obviamente, no todos los estudiantes tendrán una pasión académica singular que sea evidente en su currículum y en su carga de cursos de la escuela secundaria. De hecho, la mayoría de los estudiantes probablemente no la tendrán. Pero puede ser un buen punto de partida para los estudiantes que están en la universidad y no saben lo que les interesa. O, si estás en la universidad y realmente disfrutas de una actividad o clase en particular, considera la posibilidad de especializarte en un campo relacionado.
¿Te gusta escribir para el periódico de la escuela? Tal vez la especialidad de inglés o periodismo sea la adecuada para ti. ¿Disfrutas de esa clase de español que tomaste para cumplir con un requisito? Considera la posibilidad de cursar una especialización en este idioma. Mantén la mente abierta; encontrarás algo que te apasione, aunque no sepas qué es al final de tu primer año de universidad. Lo que me lleva a la siguiente pregunta que debes hacerte.
¿Has explorado tus opciones?
Si no tienes ni idea de lo que quieres estudiar -o incluso si crees que sabes cuál es tu pasión- explorar tus opciones es crucial para tomar la decisión correcta a la hora de elegir una especialidad. Muchas universidades te ayudan en esta tarea asignando a los estudiantes requisitos generales. Éstos suelen dividirse en requisitos de matemáticas, escritura, idiomas, etc., pero varían mucho de una universidad a otra. Estos requisitos te obligan a tomar clases que no habías considerado antes o que te empujan a salir de tu zona de confort.
Por supuesto, no todas las universidades tienen requisitos generales, por lo que es responsabilidad de cada estudiante tomar cursos que sean diversos. Especialmente en tu primer año, debes tomar una variedad de cursos en diferentes disciplinas.
¿Así que nunca hiciste ninguna actividad relacionada con la química pero siempre te gustó la materia? Inténtalo a nivel universitario. Te parece que un curso de economía podría ser genial aunque nunca hayas tenido nada parecido en el instituto? Hazlo. ¿Siempre has sido más de humanidades pero te gusta estudiar informática? Por qué no probarlo con un curso de introducción.
Después de darte una pequeña muestra de diferentes y potenciales carreras, puedes empezar a reducir la diversidad de tus cursos y empezar a centrarte más en una carrera específica en la que puedas estar interesado y tomar cursos más profundos para esa carrera para ver si es lo tuyo.
¿Tienes un objetivo vocacional?
Lo que es importante recordar aquí es que hay muchas carreras para las que un número de carreras de grado serían apropiadas. ¿Planeas ir a la facultad de derecho y convertirte en abogado? Siéntase libre de seguir cualquier pasión relevante como estudiante de pregrado: Ciencias Políticas, Inglés, Historia, Economía, Filosofía, etc. ¿Estás interesado en estudiar medicina? Tienes la libertad de especializarte en Biología, Química, Física o incluso Artes Liberales, dependiendo de la institución a la que planees ir para estudiar medicina.
También puedes pensarlo al revés. Por ejemplo, yo sabía que me gustaba escribir, así que mi carrera de inglés tiene sentido para varias carreras de escritura que podría seguir en el futuro: ser periodista, trabajar en una editorial, editar, etc. Si sabes que quieres hacer algo a largo plazo que sea muy cuantitativo y tenga que ver con los números, considera la posibilidad de estudiar carreras como Matemáticas, Economía, Ingeniería, Física u otras disciplinas que requieran mucho cálculo.
¿Se te da bien esta asignatura?
Tu habilidad en la asignatura no debería ser necesariamente el principal factor determinante a la hora de cursar una carrera en ese campo, pero es un dato relevante a tener en cuenta a la hora de tomar tu decisión. Por ejemplo, si decides hacer, digamos, una especialización en Escritura Creativa, pero no eres un gran escritor y no recibes comentarios positivos en clase o altas calificaciones en las historias que escribes con varios profesores, entonces podría significar que deberías probar con otra asignatura.
Así mismo, si te cuesta elegir una asignatura favorita para especializarte pero sabes que se te da muy bien la Informática y es algo, entre otras asignaturas, que te gusta, puede ser una buena idea plantearte especializarte en algo en lo que ya tengas una habilidad demostrada. Y además, la gente tiende a disfrutar haciendo cosas que se le dan bien de todos modos.
¿Por qué quieres hacer esta carrera?
Reflexionar sobre por qué quieres hacer tu posible carrera es un paso importante para pasar de indeciso a declarado. Debes investigar la especialidad en tu universidad. También es una buena idea ponerse en contacto con los profesores del departamento elegido y con los estudiantes que han declarado esa especialidad como propia y que pueden aportar más información.
Imagina lo que harías con esa especialidad. Piensa si te gustaría escribir un trabajo de tesis o hacer un proyecto sobre el tema. Piensa por qué te gusta la asignatura y qué te gusta de ella. Elegir una especialización es una decisión importante; es de esperar que al reflexionar sobre por qué quieres estudiar una posible asignatura, encuentres algo de claridad y puedas pasar de indeciso a declarado.