Visitar Marruecos, y en concreto Marrakech, le transportará inmediatamente a otra época en cuanto baje del avión. Uno se siente como en un sueño mágico, lleno de tradiciones ancestrales de los viajeros, desiertos extensos, arquitectura majestuosa y rincones seductores junto a colores vibrantes y una cocina exótica. Como puerta de entrada a África, Marruecos puede marear con su diversidad y cultura y abrumar sus sentidos de una manera que nunca antes había sentido. Ya sea a través de la emoción de explorar un callejón escondido, un regateo exitoso en la medina de Jemaa el Fna o un refrescante y relajante tratamiento en el hammam, Marruecos satisfará todos los deseos y será uno de los lugares más estimulantes (e Instagrammables) que jamás pisará. Aunque el país está en su mejor momento en primavera y otoño (cuando las temperaturas son agradables y el paisaje es más exuberante) una reciente visita a Marrakech en diciembre demostró que hay innumerables razones para visitarlo en cualquier momento del año. Aquí, 8 razones para visitar Marruecos fuera de temporada -alfombra mágica y genio no incluidos-.
Caza de tesoros en la medina de Jemaa el Fna
Los viajeros tímidos y tímidas no necesitan aplicar un viaje de compras a la medina de Jemaa el Fna (o a cualquier medina) significa estar preparado para regatear por cualquier cosa. Imagínese que los mejores mercados locales y de artesanía del mundo se situaran en el centro de Times Square en hora punta para hacerse una idea aproximada de lo que deben esperar los compradores. La plaza principal, junto con el zoco de compras, es un sueño para los adictos a las compras con medalla de oro. A cada paso, los sentidos se pondrán en alerta con el continuo parloteo de los vendedores y los grandes despliegues de los puestos. Le sugiero que venga aquí unas horas al día (si tiene tiempo) para absorber el ambiente del zoco y hacerse una idea de lo que le rodea y de lo que piensa comprar. Al principio, se sentirá como un ratón en un laberinto, girando por callejones llenos de vibrantes bolsos de borlas, zapatillas de cuero punzantes, barriles de especias exóticas, hermosos faroles de plata y extravagantes caftanes enjoyados. Las negociaciones de precios pueden ser agresivas en ocasiones; manténgase firme. El regateo forma parte de la cultura del país, y una vez que se acostumbra, es divertido. A la hora de regatear, hay que tener en cuenta que el precio que ofrece el vendedor al principio puede negociarse con un 50% de descuento (o más) si se acude a la medina con inteligencia callejera, una sonrisa y una actitud despreocupada.
Natasha Huang Smith
Un oasis en el desierto de Ouarzazate
¿Eres fan de Homeland o de Juego de Tronos? Ouarzazate, la puerta del desierto, alberga estudios cinematográficos internacionales de gran envergadura que han acogido los platós de películas ganadoras del Oscar y series de televisión aclamadas por la crítica. Poder estar físicamente en los platós de algunas de las películas y series más sonadas es una sensación extraordinaria, sobre todo cuando la belleza natural del desierto del Sáhara puede confundirse con un plató de cine. Deténgase a comer en el Oasis du Fint; se sentirá como Indiana Jones conduciendo un 4×4 por el rocoso paisaje del desierto, empapándose del inmenso paraíso de palmeras. Recuerde que no se trata de un oasis en sentido metafórico, sino de una fuente de agua real rodeada de exuberante vegetación en medio del desierto rocoso. Aquí se puede degustar un almuerzo tradicional marroquí de tagine y cuscús en lujosas tiendas de campaña con un camello de guardia, ¿qué más se puede pedir?
Royal Mansour Le Spa
Podría confundir este balneario con el cielo-y con razón; el Royal Mansour fue encargado originalmente por Su Majestad como santuario para los dignatarios que viajaban. Le Spa at the Royal Mansour no sólo es apto para la realeza, sino que es una fiesta para los sentidos. Desde la etérea entrada blanca en forma de jaula de pájaros hasta el tenue aroma a azahar que se respira en cada rincón, la pureza de la decoración blanca y el tenue sonido de los pájaros cantores son la encarnación perfecta de la tranquilidad. Un tratamiento de spa aquí tiene efectos que duran mucho más allá de la sala de tratamiento; cada huésped no puede evitar salir con una abrumadora sensación de calma. Una visita obligada: el tratamiento de hammam, un ritual popular en la cultura marroquí, seguido de un masaje ceremonial. Estas dos horas de embriagadora felicidad comienzan en una cueva de mármol de color rosa, con poca luz, en la que un terapeuta le cubre con jabón negro, seguido de una profunda exfoliación con un kese (guante para fregar) que elimina los persistentes folículos de la piel muerta. Se vierte continuamente agua caliente por todo el cuerpo junto con el cabello, algo que le hace sentirse reconfortado y transformado. Aunque se trata de un tratamiento enormemente íntimo, después del hammam se realiza un masaje de relajación profunda al estilo marroquí. Saldrá con la sensación de haber realizado un viaje espiritual, y es la cura definitiva para el jet lag.
Inspiración de moda en el Jardín Majorelle
El encantador Jardín Majorelle es uno de los lugares más visitados de Marrakech, y por una buena razón. El pintor francés Jacques Majorelle tardó 40 años en dar vida a este hermoso jardín. Un paseo por él y es fácil ver por qué Yves Saint Laurent y Pierre Berge compraron el Jardín Majorelle en 1980 y lo salvaron de ser víctima de un proyecto inmobiliario que lo convertiría en un complejo hotelero. Tras su fallecimiento en 2008, las cenizas de Yves Saint Laurent fueron esparcidas en la rosaleda y se construyó un monumento conmemorativo. El jardín está lleno de árboles de sombra, plantas exóticas, cactus y palmeras, y no hace falta ser un entusiasta de la floricultura para disfrutarlo. El Jardín Majorelle no es sólo un jardín, sino una instalación artística de edificios y miradores pintados con gran viveza que constituyen un excelente lugar para la reflexión y la inspiración. No cabe duda de que la gente y los colores exóticos de Marrakech inspiraron la restauración del Jardín y se tradujeron directamente en muchos de los diseños de Saint Laurent. No deje de visitar el número 33 de la calle Majorelle, justo a la salida del Jardín Majorelle, una hermosa tienda conceptual que ofrece artículos únicos y exclusivos de diseñadores marroquíes que no encontrará en ningún otro lugar… ni siquiera en los zocos.
El paraíso de las palmeras en Les Palmeraie
Un mar de palmeras es una fiesta visual, especialmente al atardecer. Y por mar, piense en cientos de miles de palmeras de todos los tamaños que cubren 54 kilómetros cuadrados a las afueras de la ciudad de Marrakech. Cuenta la leyenda que esta Palmeraie se formó hace siglos cuando los guerreros árabes arrojaban al suelo las semillas de sus dátiles de palmera y, a su vez, surgía un oasis de palmeras. Si no desea caminar entre las miles de palmeras, puede optar por un paseo en camello que seguramente le llevará el doble de tiempo, pero será el doble de divertido.
Compras de caftanes personalizados en Bouriad Karim
Marrakesh es una tierra de fantasía de la moda con sus atrevidos colores, y si está buscando añadir una pieza local de calidad a su armario, debe hacer una parada en Bouriad Karim. Esta tienda de tres plantas, propiedad de dos hermanos, alberga los más exquisitos caftanes y chilabas hechos a mano, desde los totalmente adornados con piedras y lentejuelas y bordes de seda cruda hasta estilos más sencillos y lisos. Aquí podrá elegir entre las opciones prefabricadas, pero hay aún más opciones para quienes deseen crear las suyas propias. En la planta superior puede personalizar un par de babuchas de cuero con los botones de seda que elija para colocar. Los precios aquí son significativamente más altos que los de la medina (comprensiblemente), pero la calidad y la artesanía son perfectas. Casi todo está hecho a mano al otro lado de la calle, desde las hebras de seda cruda cosidas directamente en los bordes de las mangas hasta las lentejuelas que adornan las chilabas. Las piezas pueden llegar a costar más de 20.000MAD (lo que equivale a unos 2.000 dólares). Bouriad Karim mantiene la rica tradición del arte de la moda, y aunque la estética de la tienda no refleja la de unos grandes almacenes de lujo en Estados Unidos, sólo obtendrá un servicio de primera clase y una pieza que permanecerá en su armario durante años.
Té de la tarde en La Mamounia
Uno de los lugares más Instagramados de Marrakech, La Mamounia, ha seguido encabezando las listas de estancias de lujo del mundo con su abrumadora hospitalidad y su impresionante y exquisita decoración y diseño. Este gran hotel se compone de millones de azulejos cortados a mano y colocados en paredes de marquetería de madera, junto con columnas talladas y faroles hechos a mano que rodean la propiedad. Este palacio es una vibrante celebración del pasado, el presente y el futuro de Marrakech a través de sus exquisitos detalles de diseño y su generosa hospitalidad. Disfrute de una tarde de relax paseando por el magnífico jardín de la propiedad, con vistas a las montañas nevadas del Atlas, mientras se toma un feliz té de menta marroquí. Mientras esté allí, no olvide pasar por el popular pasillo de azulejos en blanco y negro y tomar una foto de Instagram.
El Festival Internacional de Cine de Marrakech
El brillo y el glamour llegan a la alfombra roja durante el Festival Internacional de Cine de Marrakech, que llena la ciudad de directores, actores y guionistas de países de todo el mundo a principios de diciembre. Películas de todo tipo se proyectan al público en la plaza principal de Jemaa el Fna y, esta última temporada, cientos de asistentes se congregaron en el emblemático Palacio del Congreso con la esperanza de ver a la siempre elegante actriz francesa Isabelle Huppert (Elle e In Things to Come, 2016), que no deja de cosechar rumores de cara a los Oscar, al legendario cineasta Bela Tarr (presidente del jurado en 2016) o al guionista de Hollywood Paul Haggis (Million Dollar Baby, 2004). Su Majestad el Rey Mohammed VI está muy comprometido con la promoción continua de las artes y el cine en Marruecos y, con el apoyo de patrocinadores de lujo como BMW y Dior, el Festival Internacional de Cine de Marrakech es uno de los que hay que tener en cuenta. A medida que Marruecos sigue subiendo en las listas como destino turístico y escapada de los amantes de la moda, los festivales de Cannes y Venecia podrían querer intensificar su juego.
Cortesía del Mandarin Oriental Marrakech
Come como la realeza en Mes ‘Lalla (con una fiesta posterior en Ling Ling Hakkasan)
Situado en la propiedad del Mandarin Oriental Marrakech, Mes ‘Lalla es toda una experiencia gastronómica. Aunque el menú es bastante extenso, notará que hay platos tradicionales marroquíes con influencias modernas, así como opciones occidentales. La jefa de cocina, la chef Cherkaoui, procede de algunos de los hoteles más prestigiosos del país, como Le Majestic de Cannes y Le Crillon de París, y ha creado platos a partir de los conocimientos tradicionales marroquíes que le transmitió su abuela. Con los ingredientes de origen local (algunos incluso se cultivan en la propiedad) como el pescado fresco, la carne y las verduras para los tagines, los platos no sólo son pecaminosamente deliciosos, ricos y llenos de sabores exóticos, sino que también están bellamente presentados. Después de una experiencia gastronómica de cinco estrellas, todo, hasta la deliciosa pera escalfada rellena de crema esponjosa, todavía me hace babear. Después de cenar, dirígete al otro lado del pasillo a Ling Ling by Hakkasan, que abrió sus puertas el 17 de septiembre de 2016 (con otros en Mykonos y Londres, y otro en Oslo que abrirá pronto). Piensa en él como la hermana pequeña y traviesa de Hakkasan, que cuenta con una Izakaya japonesa, una lista de cócteles muy innovadora y una lista de reproducción ecléctica que te hará descansar toda la noche. No deje de probar el Golden Lingyu, el cóctel característico de Ling Ling a base de tequila, melocotón, vainilla, chile, lima y manzana.