No hay manera de que podamos recomendar relatos cortos de mujeres y no incluir el clásico cuento feminista de Perkins Gilman. En El papel pintado amarillo, narrado en primera persona a través de una serie de anotaciones en un diario, conocemos a una mujer a la que su marido le prohíbe trabajar, le prohíbe incluso salir de su habitación, para que pueda recuperarse de una «depresión nerviosa temporal». La reclusión física lleva al declive de la salud mental de la mujer, que se obsesiona cada vez más con el papel pintado amarillo de la habitación, lo que no es de extrañar dada la falta de otros estímulos. Se trata de una lectura esencial sobre la subyugación de la mujer y el modo en que el matrimonio puede ser una prisión.
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El asesinato de Margaret Thatcher – 6 de agosto de 1983, de Hilary Mantel
Este relato, que también es el título de una colección corta de Mantel publicada en 2014, causó mucha consternación cuando se publicó, sobre todo entre los círculos conservadores. En él, una mujer es tomada como rehén por un pistolero del IRA, que quiere disparar a Thatcher desde el piso de la mujer en Windsor. Pero en realidad no se trata de una historia sobre Thatcher, sino sobre la asfixia de las mujeres: la protagonista lleva una vida muy estricta y se encuentra en una situación extraordinaria, ante la que reacciona de forma insólita. Y sea lo que sea lo que pienses de Thatcher, el comentario del pistolero de que no puede soportar su «falsa feminidad» resonará en cualquier mujer a la que alguna vez le hayan hecho sentir que su feminidad está ahí para ser juzgada por los hombres.
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Garments de Tahmima Anam
Trata de tres chicas que trabajan en una fábrica de ropa en Bangladesh, en busca de amor y, sobre todo, de seguridad. La historia se basa en un matrimonio porque, como dice un personaje, «todo es mejor si estás casada». Garments es a la vez divertida y triste, y honesta sobre la sexualidad y la posición vulnerable de las mujeres de clase trabajadora. Sus tres protagonistas, muy diferentes entre sí, hacen lo necesario para sobrevivir en un mundo hecho para los hombres.
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El novio liofilizado, de Margaret Atwood
Esta breve historia comienza con Sam, un vendedor de muebles de segunda mano, que es abandonado por su esposa Gwyneth, y termina en un lugar completamente inesperado. Por el camino, conocemos las vidas secretas de Sam -la que vive en el día a día, y las fantasías que vive en su cabeza- y descubrimos su capacidad para convertir a todos los demás, especialmente a las mujeres, en los villanos de su vida. Una historia realmente espeluznante, más aún por las preguntas que deja sin respuesta. El novio liofilizado pertenece a la colección de cuentos de Atwood Colchón de piedra.
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