A. Aliento para los cristianos perseguidos.
1. (1-2) Un saludo de Pablo y sus asociados.
Pablo, Silvano y Timoteo, A la iglesia de los tesalonicenses en Dios nuestro Padre y en el Señor Jesucristo: Gracia a vosotros y paz de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo.
a. Pablo, Silvano y Timoteo: Pablo viajó con estos hombres y juntos contribuyeron a esta carta. Aunque el nombre de Pablo aparece en primer lugar, tanto Silvano como Timoteo fueron sus compañeros de confianza.
i. Silvano (también conocido como Silas) fue un largo y experimentado compañero de Pablo. Viajó con Pablo en su segundo viaje misionero y fue encarcelado y liberado con Pablo en la cárcel de Filipos (Hechos 16:19-27). Cuando Pablo llegó por primera vez a Tesalónica, Silas vino con él (Hechos 17:1-9), por lo que los tesalonicenses conocían bien a Silvano. También colaboró con Pablo en la primera carta a los tesalonicenses (1 Tesalonicenses 1:1).
ii. Timoteo era residente de Listra, una ciudad de la provincia de Galacia (Hechos 16:1-3). Era hijo de un padre griego (Hechos 16:1), y de una madre judía llamada Eunice (2 Timoteo 1:5). Desde su juventud, fue instruido en las Escrituras por su madre y su abuela (2 Timoteo 1:5; 3:15). Timoteo fue un compañero y asociado de confianza de Pablo, y lo acompañó en muchos de sus viajes misioneros. Pablo envió a Timoteo a los tesalonicenses en una ocasión anterior (1 Tesalonicenses 3:2). Con Silvano, Timoteo fue también colaborador de la primera carta de Pablo a los tesalonicenses (1 Tesalonicenses 1:1).
b. A la iglesia de los tesalonicenses: Pablo mismo fundó la iglesia de Tesalónica en su segundo viaje misionero (Hechos 17:1-9). Estuvo poco tiempo en la ciudad porque fue obligado a salir por los enemigos del Evangelio. Pero la iglesia de los tesalonicenses que dejó atrás estaba viva y activa. La profunda preocupación de Pablo por esta joven iglesia, que tuvo que abandonar repentinamente, motivó esta carta – que sigue a la de 1 Tesalonicenses.
c. Gracia a vosotros y paz de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo: Pablo llevó su habitual saludo a los cristianos tesalonicenses, saludándolos en la gracia y la paz de Dios Padre.
i. Morris cita a Bicknell: «El griego deja claro que el Padre y Cristo son una sola fuente. Es notable que incluso en esta fecha tan temprana el Hijo sea colocado al lado del Padre como la fuente de la gracia divina, sin necesidad de ningún comentario».
2. (3-4) El agradecimiento y la jactancia de Pablo sobre los tesalonicenses.
Estamos obligados a dar siempre gracias a Dios por vosotros, hermanos, como conviene, porque vuestra fe crece mucho, y el amor de cada uno de vosotros abunda entre sí, de modo que nosotros mismos nos gloriamos de vosotros entre las iglesias de Dios por vuestra paciencia y fe en todas vuestras persecuciones y tribulaciones que soportáis,
a. Estamos obligados a dar siempre gracias a Dios por vosotros: Para Pablo, el dar gracias por la gran obra de Dios era una obligación – estaba obligado a hacerlo, y era conveniente, por la obra que Dios hizo en los cristianos tesalonicenses.
i. La redacción de Pablo aquí es fuerte. «Pablo ya ha escrito una carta muy cálida, que contiene algunos pasajes de gran alabanza para la iglesia de Tesalónica. Es probable que en las comunicaciones posteriores que habían tenido con él (ya sea por carta, o de palabra) que había dicho que no eran dignos de tal alabanza. Pablo sostiene firmemente que sus palabras no habían sido demasiado fuertes». (Morris)
ii. «Es tu deber alabarlo. Estás obligado por los lazos de su amor mientras vivas a bendecir su nombre. Es conveniente y hermoso que lo hagas. No es sólo un ejercicio placentero, sino que es el deber absoluto de la vida cristiana alabar a Dios.» (Spurgeon)
b. Porque su fe crece en exceso: Pablo dio gracias a Dios porque los tesalonicenses tenían:
– Una fe que crece en exceso.
– Un amor abundante.
– Paciencia y fe en todas… las persecuciones y tribulaciones.
i. Esta fe y amor, prosperando en medio de las persecuciones y tribulaciones, hizo que Pablo se jactara de los tesalonicenses ante otras iglesias.
ii. «Su verbo para ‘crecer en exceso’ es uno inusual (aquí sólo en la Biblia griega), y da el pensamiento de un crecimiento muy vigoroso.» (Morris)
iii. Spurgeon explicó cómo conseguir una fe fuerte y creciente: «Por ese medio se debe crecer. Esto es así con la fe. Haz todo lo que puedas, y luego haz un poco más; y cuando puedas hacer eso, entonces haz un poco más de lo que puedas. Ten siempre entre manos algo que sea mayor que tu capacidad actual. Crece hasta ello, y cuando hayas crecido hasta ello, crece más»
c. Para que nosotros mismos: Esta «es una expresión muy enfática, mucho más enfática de lo que hubiéramos esperado en tal conexión. Implica un fuerte contraste». (Morris) La idea es que aunque era inusual que alguien que plantó una iglesia se gloriara de su éxito y salud, Pablo estaba tan impresionado por lo que Dios estaba haciendo entre los tesalonicenses que incluso Pablo se tomó la libertad de gloriarse de esa obra.
i. «Con estas palabras Pablo nos muestra que tenemos la obligación de dar gracias a Dios no sólo cuando nos hace una bondad, sino también cuando consideramos la bondad que ha mostrado hacia nuestros hermanos.» (Calvino)
B. Los tesalonicenses perseguidos y sus perseguidores.
1. (5-7) La persecución y la tribulación de los tesalonicenses pusieron en evidencia la justicia de Dios.
Lo cual es evidencia manifiesta del justo juicio de Dios, para que seáis tenidos por dignos del reino de Dios, por el cual también padecéis; ya que es cosa justa para con Dios pagar con tribulación a los que os perturban, y daros a vosotros, los perturbados, reposo con nosotros cuando el Señor Jesús se manifieste desde el cielo con sus poderosos ángeles,
a. Lo cual es una evidencia manifiesta del justo juicio de Dios: El justo juicio de Dios estaba actuando entre los tesalonicenses, comenzando en la casa de Dios (1 Pedro 4:17), y purificándolos como seguidores de Jesús. El buen resultado – mostrarlos dignos del reino de Dios – fue una evidencia manifiesta de que Dios fue bueno al permitirles sufrir las persecuciones y tribulaciones descritas en 2 Tesalonicenses 1:4.
i. Solemos pensar que Dios está ausente cuando sufrimos, y que nuestro sufrimiento pone en duda el justo juicio de Dios. Pablo adoptó la posición exactamente opuesta e insistió en que el sufrimiento de los tesalonicenses era evidencia del justo juicio de Dios. Cuando el sufrimiento va acompañado de una resistencia justa, la obra de Dios está hecha. Los fuegos de la persecución y la tribulación fueron como los fuegos purificadores de un refinador, que queman la escoria del oro, dando lugar a un metal puro y precioso.
ii. La idea de ser considerado digno no es «visto como digno» sino «considerado como digno» como en un decreto judicial. La oración de Pablo era que la dignidad de Jesús fuera contada a los cristianos de Tesalónica.
b. Ya que es una cosa justa con Dios: Muchas personas cuestionan la justicia del juicio de Dios. Creen que el amor de Dios y su juicio se contradicen. Pero el juicio de Dios se basa en el gran principio espiritual de que es una cosa justa para Dios pagar a los que hacen el mal. Puesto que Dios es justo, pagará todo el mal, y todo será juzgado y contabilizado ya sea en la cruz o en el infierno.
i. El juicio de Dios significa que no hay nada sin importancia en mi vida. Todo está bajo el ojo del Dios al que debo responder.
ii. «Un mundo en el que al final no se hiciera justicia no sería en absoluto el mundo de Dios». (Hiebert)
c. Pagar con tribulación a los que te molestan: Dios también se mostró justo cuando los que persiguieron a los tesalonicenses fueron pagados con tribulación según sus malas obras. Probablemente creían que le hacían un favor a Dios cuando perseguían a los cristianos, pero el Dios justo les pagaría y no los recompensaría.
i. «A menudo la retribución se imagina como algo que alcanza a los hombres en el mundo venidero, pero no faltan pasajes que indican que puede operar en el aquí y ahora (por ejemplo, Rom. 1:24, 26, 28).» (Morris)
ii. Podemos ver una declaración como la de 2 Tesalonicenses 1:6 en un contexto muy parecido al de esos pasajes de los Salmos en los que el escritor desea felizmente el mal a sus enemigos: son una oración de confiar el juicio de estos enemigos a Dios, en lugar de tomar personalmente la iniciativa.
iii. La tribulación sobre estos perseguidores del pueblo de Dios no es como un fuego purificador. Es como el fuego de un juicio puro y santo.
d. Y para daros descanso a vosotros que estáis atribulados: Los cristianos tesalonicenses fueron perseguidos y tuvieron tribulación; y Dios la utilizó para su gloria. Pero el tiempo de persecución no duraría. Se promete un día de descanso para cada creyente.
2. (8-10) El próximo día de juicio tanto para los perseguidos como para sus perseguidores.
En fuego ardiente tomando venganza de los que no conocen a Dios, y de los que no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo. Estos serán castigados con la destrucción eterna de la presencia del Señor y de la gloria de su poder, cuando venga, en aquel Día, para ser glorificado en sus santos y para ser admirado entre todos los que creen, porque nuestro testimonio entre vosotros fue creído.
a. En fuego ardiente tomando venganza: Así será el día del juicio para los que persiguieron a los tesalonicenses. Para los perseguidores, los que no conocen a Dios y los que no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesús, ese será un día de venganza y de destrucción eterna.
i. En fuego ardiente: No es el fuego lo que hace que el infierno sea lo que es. En el horno de fuego, los tres jóvenes judíos estaban completamente cómodos, mientras el Señor estaba con ellos en el fuego (Daniel 3). Lo que verdaderamente caracteriza al infierno es que allí, las personas están de la presencia del Señor, en el sentido de estar apartadas de cualquier cosa buena o bendita en la presencia de Dios. De la presencia del Señor resume la comprensión bíblica del infierno. No hay que decir nada más sobre sus horrores, aparte de que el infierno estará completamente desprovisto de Dios y de todos los aspectos de su carácter, excepto uno: Su implacable justicia santa.
ii. No es malo que Dios tome venganza; entendemos esto cuando comprendemos lo que significa la palabra en el idioma griego antiguo. «La palabra traducida como ‘venganza’ no tiene asociaciones de venganza. Es un compuesto basado en la misma raíz que la palabra traducida como ‘justo’ en los vv. 5, 6, y tiene la idea de una administración firme de justicia inquebrantable» (Morris). (Morris) La idea es la aplicación de plena justicia sobre el infractor; nada más y nada menos.
iii. Destrucción eterna: No debemos apartarnos de la idea de que el castigo de los malvados es eterno. Así como las bendiciones del cielo son eternas, la pena del infierno también lo es. «La duración perpetua de esta muerte se demuestra por el hecho de que su opuesto es la gloria de Cristo. Esta es eterna y no tiene fin». (Calvino)
b. Ser glorificado en sus santos y ser admirado entre todos los que creen: Para los santos perseguidos, los que creen, tendrán a Dios glorificado en ellos en ese Día, y verán y admirarán a Jesús más que nunca.
i. «Levantar del polvo a tal número de pobres, pecadores y despreciables gusanos a un estado tan sublime de gloria y dignidad, será admirable». (Poole)
ii. Admiraremos lo que Dios ha hecho en otros y en nosotros. «Los que miren a los santos sentirán un súbito asombro de sagrado deleite; se sobresaltarán con la sorprendente gloria de la obra del Señor en ellos. ‘¡Pensábamos que haría grandes cosas, pero esto! Esto sobrepasa todo lo imaginable». Cada santo será una maravilla para sí mismo. Pensaba que mi felicidad sería grande, pero no así». Todos sus hermanos serán una maravilla para el creyente perfeccionado. Él dirá: ‘Pensé que los santos serían perfectos, pero nunca imaginé que se pondría sobre cada uno de ellos una transfiguración de gloria tan excesiva. No podría haber imaginado que mi Señor fuera tan bueno y misericordioso'». (Spurgeon)
c. Porque nuestro testimonio entre ustedes fue creído: Esto muestra la diferencia entre uno destinado al juicio y uno destinado a la gloria. La diferencia es la creencia en el mensaje que Pablo predicaba (nuestro testimonio), el simple Evangelio de Jesucristo.
i. Pablo sabía lo que era pasar de perseguidor a perseguido. Creyó en el testimonio del Evangelio de Jesucristo, y éste cambió su vida.
3. (11-12) La oración de Pablo por los tesalonicenses.
Por lo cual también oramos siempre por vosotros, para que nuestro Dios os tenga por dignos de este llamamiento, y cumpla todo el beneplácito de su bondad y la obra de la fe con poder, para que el nombre de nuestro Señor Jesucristo sea glorificado en vosotros, y vosotros en él, según la gracia de nuestro Dios y del Señor Jesucristo.
a. Por tanto, también nosotros oramos siempre: Como los cristianos tesalonicenses estaban en medio de la persecución y la tribulación, necesitaban la oración. Aquí, Pablo les aseguró que él y sus asociados oran siempre por ellos.
b. Para que nuestro Dios os tenga por dignos de este llamamiento: Dios da a los cristianos un elevado llamamiento, mencionado en la frase anterior. El llamado es para verlo glorificado en nosotros en su venida. Pablo ora con razón para que los tesalonicenses sean tenidos por dignos de este llamamiento, y muestra maneras de cumplirlo.
i. Vivimos dignos de Su llamado cuando cumplimos todo el placer de Su bondad, viviendo vidas tocadas por Su bondad, y mostrando Su bondad.
ii. Vivimos dignos de Su llamado cuando cumplimos… la obra de la fe con poder, creyendo en Jesús y viendo Su obra hecha a nuestro alrededor por la fe.
iii. Vivimos dignos de Su llamado cuando el nombre de nuestro Señor Jesucristo es glorificado en nosotros. Entendemos que esto significa más que el nombre de nuestro Señor Jesús como una palabra, sino también como una representación de Su carácter.
iv. Vivimos dignamente de su llamado cuando somos glorificados en Él, cuando sólo Él es nuestra fuente de gloria y exaltación, y lo que somos en Jesús es más importante que lo que somos en cualquier otra cosa.
c. Según la gracia de nuestro Dios y del Señor Jesucristo: Esta gran obra de vivir dignamente de Su llamado sólo puede ocurrir según la gracia de Dios. Ocurre por Su poder, favor y aceptación en el trabajo en nosotros, moviéndose a lo largo de nuestra voluntad y cooperación.