Zanthoxylum clava-herculis, die Herkulesstaude, Herkulesstaude, Pfefferholz oder Südliche Stachelesche, ist ein stacheliger Baum oder Strauch, der im Südosten der Vereinigten Staaten heimisch ist. Er wird 10-17 m hoch und hat unverwechselbare stachelige, dicke, korkige, 2-3 cm lange Klumpen auf der Rinde. Die Blätter sind kahl und lederartig, fiederspaltig, 20-30 cm lang mit 7-19 Fiederblättchen, jedes Fiederblättchen 4-5 cm lang. Die Blüten sind zweihäusig, in bis zu 20 cm langen Rispen, jede Blüte klein, 6-8 mm im Durchmesser, mit 3-5 weißen Blütenblättern. Die Frucht ist eine zweischalige Kapsel mit 6 mm Durchmesser und rauer Oberfläche, die mehrere kleine schwarze Samen enthält. Der Baum wurde auch Z. macrophyllum genannt. Der Gattungsname wird manchmal auch als Xanthoxylum geschrieben.
| Zanthoxylum clava-herculis | |
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| Xanthophyllum clava-herculis (Herkuleskeule) | |
 Least Concern (IUCN 3.1) |
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Wissenschaftliche Klassifizierung  |
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| Königreich: | Plantae |
| Klade: | Tracheophyten |
| Klade: | Angiosperms |
| Klade: | Eudikosen |
| Klade: | Rosiden |
| Ordnung: | Sapindales |
| Familie: | Rutaceae |
| Genus: | Zanthoxylum |
| Arten: |
Z. clava-herculis
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| Binomialname | |
| Zanthoxylum clava-herculis | |
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Heraus „Herkuleskeule“
Zusammen mit dem verwandten Zanthoxylum americanum, wird er manchmal „Zahnschmerzbaum“ oder „Kribbelzunge“ genannt, weil das Kauen auf den Blättern, der Rinde oder den Zweigen ein kribbelndes Taubheitsgefühl in Mund, Zunge, Zähnen und Zahnfleisch verursacht. Aus diesem Grund wurde er sowohl von den amerikanischen Ureinwohnern als auch von den frühen Siedlern zur Behandlung von Zahnschmerzen verwendet.
Der Baum hat eine runde Krone und benötigt reichlich Wasser und Sonnenlicht. Die Blätter werden von Rehen gefressen und die Früchte von Vögeln, was die Keimung der Samen fördert.
Die neuen Bäume neigen dazu, unter den bevorzugten Rastplätzen der Vögel, entlang von Zaunreihen und Waldrändern, zu sprießen. Der Baum ist als Wirt für eine Reihe von Insektenarten bekannt, darunter der Riesenschwalbenschwanz (Papilio cresphontes) und der Blattkäfer Derospidea brevicollis.