Yellowstone National Park
Vereinigte Staaten
- Park County, Wyoming
- Teton County, Wyoming
- Gallatin County, Montana
- Park County, Montana
- Fremont County, Idaho
2.219.791 acres (8.983.18 km2)
am 1. März 1872
4.115.000 (im Jahr 2018)
U.S. National Park Service
Natürlich
vii, viii, ix, x
1978 (2. Sitzung)
Amerika
1995-2003
Der Yellowstone National Park ist ein Nationalpark in den Vereinigten Staaten. Er war der erste Nationalpark der Welt. Der Präsident der Vereinigten Staaten, Ulysses S. Grant, unterzeichnete ein Gesetz zur Gründung des Parks. Der Name wurde vom Yellowstone River übernommen, der durch den Park fließt. Yellowstone wurde 1978 in die Liste des UNESCO-Weltnaturerbes aufgenommen.
Der Yellowstone-Nationalpark ist berühmt für seine Geysire und heißen Quellen. Der Park beherbergt etwa die Hälfte aller Geysire der Welt. Der berühmteste Geysir der Welt, der Old Faithful Geysir, befindet sich im Yellowstone-Nationalpark. Der Park ist auch die Heimat von Grizzlybären, Wölfen, Bisons und Elchen. Viele Touristen besuchen den Park jedes Jahr, um die Geysire und die Tiere dort zu sehen.
Der Park ist das Zentrum des Greater Yellowstone Ecosystems. Dies ist das größte noch fast intakte Ökosystem in der nördlichen gemäßigten Zone der Erde. Es umfasst viele Arten von Ökosystemen, aber das größte ist der subalpine Wald.
Geschichte
Die Menschen leben seit etwa 11.000 Jahren im Yellowstone-Gebiet. Einige amerikanische Ureinwohner lebten noch dort, als die ersten Menschen 1807/1808 aus Europa kamen. John Colter, ein Trapper, kam im Rahmen der Lewis- und Clark-Expedition und besuchte ein großes Gebiet, das der westlichen Welt damals noch unbekannt war. Drei Jahre später kehrte er nach St. Louis zurück und berichtete den Menschen dort, dass er ein Wunderland mit heißen Quellen und Geysiren entdeckt hatte. Dieses Gebiet war Yellowstone, aber niemand glaubte ihm, so dass Yellowstone immer noch kein berühmter Ort war.
In den nächsten sechzig Jahren reisten nur wenige andere Trapper durch das Gebiet, und ihnen erging es genauso. Als sie berichteten, dass Colter Recht gehabt hatte, hörte niemand auf ihre Geschichten. Dann besuchten drei Expeditionen zwischen 1868 und 1871 den Yellowstone und brachten die Nachricht von seinen Wundern zurück in den Osten. Ein Jahr später, am 1. März 1872, unterzeichnete der Präsident der Vereinigten Staaten, Ulysses S. Grant, ein Gesetz zur Schaffung des ersten Nationalparks der Welt.
In den ersten sechzehn Jahren gab es kein Geld für den Park. So verwaltete ihn von 1886 bis 1917 die US-Armee. Dann übernahm der neue National Park Service, der Yellowstone seither verwaltet.
UNESCO-Weltkulturerbe
1978 wurde Yellowstone als UNESCO-Weltkulturerbe vorgeschlagen. Das UNESCO-Komitee wählte Yellowstone aus, weil es „bedeutende geologische Phänomene und Prozesse, einzigartige… geothermische Kräfte, natürliche Schönheit und wilde Ökosysteme, in denen seltene und gefährdete Arten gedeihen… eines der wenigen noch intakten großen Ökosysteme in der nördlichen gemäßigten Zone der Erde“ aufweist.
- Yellowstone bietet schöne Landschaften: die weltweit größte Ansammlung von Geysiren, den Grand Canyon of the Yellowstone und den Yellowstone River, viele Wasserfälle und eine große Anzahl von Wildtieren.
- Yellowstone repräsentiert viele wissenschaftliche und historische Dinge wie die Evolutionsgeschichte der Erde oder die außergewöhnliche Existenz eines Supervulkans.
- Yellowstone ist eines der wenigen noch intakten Ökosysteme in der nördlichen gemäßigten Zone der Erde.
- Yellowstone hat sich zu einer der größten „Sammlungen“ von Pflanzen- und Tierarten in Nordamerika entwickelt.
Geographie
Ungefähr 96 Prozent des Parks liegen in Wyoming. Drei Prozent liegen in Montana und nur ein Prozent in Idaho. Er ist etwa 3.500 Quadratmeilen (9.100 km2) groß, größer als Rhode Island oder Delaware.
Der Park liegt auf dem Yellowstone-Plateau, auf einer durchschnittlichen Höhe von 2.400 m über dem Meeresspiegel. Auf den meisten Seiten des Plateaus befinden sich Bergketten. Es handelt sich dabei um die Gebirgszüge der Middle Rocky Mountains, die zwischen 2.700 und 3.400 m hoch sind.
Im Park befinden sich drei tiefe Canyons. Sie wurden in den letzten 640.000 Jahren (seit der letzten großen Explosion) von Flüssen in den vulkanischen Tuffstein des Yellowstone-Plateaus geschnitten. Der berühmteste heißt Grand Canyon of the Yellowstone.
Kontinental Divide
Die kontinentale Wasserscheide Nordamerikas verläuft diagonal durch den südwestlichen Teil des Parks. Sie trennt das pazifische vom atlantischen Wassereinzugsgebiet. Die Ursprünge der Flüsse Yellowstone und Snake liegen nahe beieinander, aber auf entgegengesetzten Seiten der Wasserscheide. Daher fließt das Wasser des Snake River in den Pazifik, während das des Yellowstone über den Golf von Mexiko in den Atlantik gelangt.
Geologie
Yellowstone ist der Standort eines riesigen alten Vulkans, dessen Überreste als Yellowstone Caldera bezeichnet werden. Die Caldera ist das größte Vulkansystem Nordamerikas.
Die Ursache des Vulkans war ein „Hotspot“ im Erdmantel, über den sich die amerikanische Kontinentalplatte bewegte. Vor 640.000 Jahren schleuderte eine gewaltige vulkanische Explosion 240 Kubikmeilen (1.000 km3) Gestein und Lava in die Luft. Sie war 1000-mal größer als die Eruption des Mount St. Helens.
Yellowstone ist immer noch ein geologisch aktiver Vulkan, was bedeutet, dass in Zukunft ein Ausbruch erwartet wird. Er wird von der U.S. Geological Survey überwacht. Es gibt Bodenbewegungen, Geysire und kleine Erdbeben. Der Boden der Caldera hat sich gehoben, aber Experten sagen, dass keine unmittelbare Gefahr eines Ausbruchs besteht.
Im Jahr 1985 ereigneten sich drei Monate lang 3.000 kleinere Erdbeben im nordwestlichen Teil des Parks. Ab dem 30. April 2007 ereigneten sich in der Yellowstone Caldera mehrere Tage lang sechzehn kleine Erdbeben mit einer Stärke von bis zu 2,7. Solche Erdbebenschwärme sind häufig, und zwischen 1983 und 2008 gab es 70 solcher Schwärme. Im Januar 2010 wurden in einem Zeitraum von zwei Tagen mehr als 250 Erdbeben registriert. Die seismische Aktivität im Yellowstone-Nationalpark hält an und wird stündlich vom Earthquake Hazards Program des U.S. Geological Survey gemeldet.
Tiere
Yellowstone gilt als das Gebiet mit der besten Megafauna (sehr große Tiere) in den gesamten Vereinigten Staaten. Es gibt fast 60 Säugetierarten im Park, darunter der graue Wolf, der bedrohte Luchs und Grizzlybären. Andere große Säugetiere sind der Bison (Büffel), Schwarzbär, Elch, Elch, Maultierhirsch, Weißwedelhirsch, Bergziege, Pronghorn, Dickhornschaf und Berglöwe.
Bison
Bisons gab es einst zwischen 30 und 60 Millionen in ganz Nordamerika. Yellowstone ist eine ihrer letzten Hochburgen. Ihre Zahl ist von weniger als 50 im Jahr 1902 auf 4.000 im Jahr 2003 angestiegen.
Die höchste Zahl von Bisons im Park war 4.900 im Jahr 2005. Trotz einer geschätzten Sommerzahl von 4.700 im Jahr 2007 fiel die Zahl 2008 auf 3.000. Das war nach einem strengen Winter und einem umstrittenen Brucellose-Management, bei dem Hunderte zur Schlachtung geschickt wurden. Der Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS) hat erklärt, dass die Brucellose mit Impfungen und anderen Mitteln aus den Bison- und Elchherden im Yellowstone-Gebiet eliminiert werden kann.
Wölfe
Seit 1914 stellte der US-Kongress Mittel zur Verfügung, um „Wölfe, Präriehunde und andere Tiere, die der Landwirtschaft und Viehzucht schaden“, auf öffentlichem Land zu vernichten. Nachdem die Wölfe aus Yellowstone verschwunden waren, wurde der Kojote zum wichtigsten hündischen Raubtier des Parks. Der Kojote kann jedoch keine großen Tiere zur Strecke bringen. Die Folge war eine starke Zunahme lahmer und kranker Megafauna.
In den 1990er Jahren hatte die Bundesregierung ihre Meinung über Wölfe geändert. In einer umstrittenen Entscheidung des U.S. Fish and Wildlife Service wurden aus Kanada importierte Wölfe in den Park gebracht. Eine 2005 durchgeführte Untersuchung ergab, dass es 13 Wolfsrudel mit insgesamt 118 Wölfen im Yellowstone und 326 im gesamten Ökosystem gab.
Die Zunahme der Zahl der Wölfe in den Bundesstaaten Wyoming, Montana und Idaho war so erfolgreich, dass sie nicht mehr auf der Liste der gefährdeten Arten stehen.
Bären
Ungefähr 600 Grizzlybären leben im Greater Yellowstone Ecosystem, mehr als die Hälfte davon innerhalb von Yellowstone.
Elche
Es gibt über 30.000 Elche – die größte Anzahl aller großen Säugetierarten in Yellowstone. Die nördliche Herde ist seit Mitte der 1990er Jahre deutlich kleiner geworden. Dies könnte auf die Wölfe zurückzuführen sein. Außerdem nutzen die Elche mehr bewaldete Gebiete, um den Wölfen zu entkommen, was es den Forschern erschwert, sie zu zählen. Die nördliche Herde wandert im Winter nach Westen in den Südwesten Montanas. Die südliche Herde wandert nach Süden, und die meisten dieser Elche verbringen den Winter im National Elk Refuge südöstlich des Grand Teton National Park. Die südliche Herdenwanderung ist die größte Säugetierwanderung in den USA außerhalb Alaskas.
Andere Raubtiere
Im Jahr 2003 wurden die Spuren eines weiblichen Luchses und seines Jungtieres gesichtet und über 3,2 Kilometer verfolgt. Fäkalien und andere Spuren wurden untersucht und als von einem Luchs stammend bestätigt. Es hat jedoch niemand einen Luchs gesehen. Luchse wurden im Yellowstone seit 1998 nicht mehr gesehen, obwohl DNA-Proben aus Haarproben zeigten, dass Luchse zumindest durch den Park zogen. Andere Säugetiere, die seltener gesehen werden, sind der Berglöwe und der Vielfraß. Es gibt etwa 25 Berglöwen im Park. Man weiß nicht, wie viele Vielfraße es gibt.
Im Yellowstone leben auch sechs Reptilienarten, wie die Sumpfschildkröte und die Prärieklapperschlange, und vier Amphibienarten, darunter der Boreal Chorus Frosch.
Fische
Achtzehn Fischarten leben im Yellowstone, darunter die Yellowstone Cutthroat Forelle. Dieser Fisch ist bei Anglern sehr beliebt, und die meisten von ihnen leben im Yellowstone. Die Yellowstone-Kutthroat-Forelle ist seit den 1980er Jahren mehrfach bedroht, unter anderem durch die mutmaßlich illegale Einführung von Seeforellen in den Yellowstone-See, einer invasiven Art, die die kleineren Kutthroat-Forellen frisst. Auch die anhaltende Dürre und die versehentliche Einschleppung eines Parasiten – der Wirbelkrankheit -, der junge Fische tötet, haben die Bachforelle bedroht. Seit 2001 gilt für alle einheimischen Sportfischarten, die in den Yellowstone-Gewässern gefangen werden, das Gesetz „Fangen und Freilassen“.
Vögel
Es wurden 311 Vogelarten gemeldet. Fast die Hälfte von ihnen nistet im Yellowstone. Bis 1999 wurden sechsundzwanzig nistende Weißkopfseeadlerpaare dokumentiert. Äußerst selten wurden Schreikraniche gesichtet; von den 385 weltweit bekannten Kranichen leben nur drei in den Rocky Mountains. Zu den anderen Vögeln, die wegen ihrer Seltenheit in Yellowstone als besonders gefährdet gelten, gehören der Eistaucher, die Harlekinente, der Fischadler, der Wanderfalke und der Trompeterschwan.
Klima
Der Grund für das außergewöhnliche Klima in Yellowstone liegt in der Lage der Rocky Mountains. Die Temperatur an den Mammoth Hot Springs liegt zwischen 8,6 °F (-13,0 °C) im Januar und 81 °F (27 °C) im Juli. Plötzliche Temperaturanstiege oder -abfälle in der Mitte des Jahres sind keine Seltenheit.
Im Sommer herrschen in den tieferen Lagen Temperaturen von etwa 77 °F (25 °C), die aber auch bis zu 86 °F (30 °C) steigen können. An den Nachmittagen gibt es viele Gewitter. In der Nacht herrschen relativ niedrige Temperaturen, die in den Bergen bis in den Nullbereich sinken können. Typische Temperaturen im Winter liegen zwischen -4 bis 23 °F (-20 bis -5 °C).
Die höchste Temperatur wurde mit 99 °F (37 °C) im Jahr 1936 gemessen, während die niedrigste gemessene Temperatur -65 °F (-54 °C) im Jahr 1933 in Mason ist.
Tourismus
| Jahr | Besucher |
|---|---|
| 1930 | 0,25 Millionen |
| 1950 | 1,45 Millionen |
| 1970 | 2 Millionen |
| 1990 | 2,5 Millionen |
| 2010 | 3,5 Millionen |
Yellowstone hat viele Touristen gehabt. Das liegt vor allem an der natürlichen Schönheit des Yellowstone-Parks. Millionen von Menschen kommen jedes Jahr, um ihn zu sehen.
Der Park kann über fünf Eingänge erreicht werden: von Norden über Livingston und Gardiner (Montana), von Nordosten über den Beartooth-Pass (Wyoming), von Osten über Cody, von Süden über Jackson, unter Umgehung des Grand-Teton-Nationalparks und von Westen über Idaho Falls (Idaho).
Yellowstone bietet viele schöne Attraktionen wie Geysire, heiße Quellen, einen tiefen Canyon, einen Fluss mit vielen Wasserfällen, Wälder, Meere, Berge, Wildnis und Wildtiere.
Mehr als 2,8 Millionen Touristen haben Yellowstone seit 1990 besucht. Im Jahr 2010 besuchten ihn 3,64 Millionen Menschen. Etwa 140.000 Menschen kommen im Winter, um Schneeattraktionen zu sehen, zum Beispiel beim Schneemobilfahren. Mehr als 4.500 Menschen arbeiten in den verschiedenen Hotels, Parks und Geschäften.
Schutz
Der Schutz der Umwelt und des Lebens war einer der Hauptgründe für die Gründung der Nationalparks.
Bereits vor der Gründung des Yellowstone-Parks forderten der Naturforscher Henry David Thoreau und andere Befürworter die Regierung auf, Natur und Tiere in diesem Gebiet zu schützen. Als der Park schließlich gegründet wurde, gab es jedoch kein solches Gesetz. Ein Gesetz, das die meisten Tiere vor dem Abschuss schützen sollte, wurde erst 1883, fast 10 Jahre nach der Gründung des Parks, verabschiedet. Die Jagd auf „geschützte“ Tiere war nach diesem Gesetz verboten. Dennoch konnten Wilderer weiterhin ihr Unwesen treiben. Deshalb wurde 1894 ein neues Gesetz, der National Park Protection Act, verabschiedet. Der US-Kongress schützte die Natur, Wildtiere und andere natürliche Ressourcen. Das neue Gesetz verbot deren Tötung oder Zerstörung, und nur das Fischen war erlaubt. Die Natur, zum Beispiel Bäume, Bodenschätze und andere Dinge, durften nicht beschädigt werden.
Da der Yellowstone viele Wälder hat, konnte es zu Bränden kommen. Die letzten großen Brände waren die „Yellowstone-Brände von 1988“. Sie beschädigten mehr als 560 Quadratmeilen (1.500 km2) Waldfläche und brannten mehr als 890 Quadratmeilen (2.300 km2) an Bäumen und Wald aus. Auch 97 Quadratmeilen (250 km2) Busch und Gras wurden beschädigt. Die Auswirkungen des Feuers sind an einigen Stellen auch nach mehr als 30 Jahren noch zu sehen.
Nach 1988 wurden neue Brandbekämpfungspläne eingeführt: Die Menschen sollen nun das Feuer nicht mehr bekämpfen, sondern es brennen lassen und es sorgfältig beobachten. So soll das Feuer unter Kontrolle gehalten werden. Nach dem Plan von 2004 dürfen natürliche Waldbrände brennen, solange sich die Größe des Feuers, das Wetter und das Gefahrenpotenzial in Grenzen halten.
Verwandte Seiten
- Liste der Welterbestätten in den Vereinigten Staaten
- UNESCO
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Detaillierte Bildkarte von 1904
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Ferdinand V. Haydens Karte des Yellowstone-Nationalparks, 1871
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Porträt von Nathaniel P. Langford (1870), dem ersten Superintendenten des Parks
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Great Falls of the Yellowstone, U.S. Geological and Geographic Survey of the Territories (1874-1879), Fotograf William Henry Jackson
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Fort Yellowstone, ehemals ein Posten der US-Armee, dient heute als Hauptquartier des Parks.
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Thomas Moran malte Tower Creek während der Hayden Geological Survey von 1871
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Travertine Terrace Mammoth Hot Springs
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Superintendent Horace M. Albright und Schwarzbären (1922). In den Anfangsjahren des Parks fütterten Touristen häufig Schwarzbären, von denen zwischen 1931 und 1939 527 Verletzungen gemeldet wurden.
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