Woma Python Pflege und Zucht

Mit mehr als 40 Jahren herpetologischer Erforschung und Erfahrung in den meisten Bereichen des Feldes, einschließlich der Arbeit mit Hunderten von Herpenspezies, finde ich es ziemlich erstaunlich, dass ich in der Lage bin, meinen Finger auf eine einzige Spezies zu legen, die ich für immer in meiner persönlichen Sammlung haben möchte. Der Woma-Python (in seiner australischen Heimat oft „Why-mah“ ausgesprochen) ist eine solche Art. Selten habe ich mit einer Schlangenart gearbeitet, die so berechenbar und sanftmütig ist wie die sanfte Woma. Ihr Körper ist geschmeidig und ihre Bewegungen anmutig. Sie ist eine Vision von Perfektion, und wie bei einem schönen Kunstwerk fällt es schwer, den Blick abzuwenden. Es ist die einzige Art, die ich in meinem Büro haben möchte, während ich versuche zu arbeiten. Wenn Stress oder Anspannung meinen Geist blockieren und ich nicht in der Lage bin zu schreiben, hilft mir der Anblick dieser schönen Kreatur immer, mich zu entspannen.

Nomenklatur und Verbreitungsgebiet

Erstmals beschrieben im Jahr 1882 von dem australischen Zoologen und Naturforscher William John Macleay als Aspidites ramsayi (Aspidites bedeutet „Schildträger“ in Bezug auf die großen Schuppen seines Kopfes, und ramsayi nach Edward Pierson Ramsay, dem Kurator des Australischen Museums von 1874 bis 1894), hat der Woma-Python, der auch als Ramsay-Python oder Sandpython bekannt ist, seitdem eine taxonomische Achterbahnfahrt hinter sich. Zoologische Studien wiesen oft darauf hin, dass der Woma-Python eine Unterart seines Cousins, des Schwarzkopfpythons (A. melanocephalus), ist, und historische taxonomische Änderungen spiegelten dies wider. In letzter Zeit scheinen sich die Verantwortlichen für die von Antony J. Underwood und A. F. Stimson 1993 vorgenommene Änderung in A. ramsayi entschieden zu haben.

Die Woma ist in ganz Zentral- und Westaustralien verbreitet, wobei ihr Verbreitungsgebiet deutlich kleiner ist als das des Schwarzkopfpythons. Die Woma ist in weiten Teilen ihres Verbreitungsgebiets im Süden und Osten Südaustraliens ausgestorben und kommt derzeit nur noch in Gebieten im äußersten Nordwesten vor, von Port Hedland im Landesinneren bis kurz hinter Yarrie. Im Südwesten Australiens sind Womas entlang der Küstenebene nördlich von Geraldton, südlich von Perth und landeinwärts östlich von Kalgoorlie zu finden. Im südlichen Teil des Northern Territory erstreckt sich das Verbreitungsgebiet von nördlich von Tennart Creek über den nördlichen Teil Südaustraliens bis nach Leigh Creek und Broken Hill in New South Wales. Im Osten reicht sie ungefähr bis Toowdomba in Queensland und im Norden bis Mount Isa.

Woma und Schwarzkopfpython

Die Woma und die Schwarzkopfpythons sind die einzigen beiden Arten der Gattung Aspidites. Die Woma bewohnt in weiten Teilen Australiens trockene Regionen, darunter rote Sandwüsten, die mäßig mit Spinifex und Armleuchterstrauch (Acacia translucens) bewachsen sind. Der Schwarzkopfpython bewohnt feuchtere, halbtropische Gegenden in Nordaustralien.

Womas sind hauptsächlich nachtaktiv. In den wärmeren Monaten suchen sie ihre Beute an der Oberfläche des Geländes und in den Höhlen von Reptilien und Säugetieren. Diese Schlangen ziehen es vor, ihre Tage außer Sichtweite und weit weg von den sengenden Sonnenstrahlen und marodierenden Raubtieren zu verbringen, indem sie sich unter grasbewachsenen Hügeln, losem sandigem Substrat und Oberflächenschutt oder in den dunklen Nischen ihrer eigenen Höhlen verstecken. Die Woma ist mit glatten Schuppen bedeckt, die dazu beitragen, die Reibung zu verringern, wenn sie sich durch ihr Buschland bewegt.

Die Woma ist relativ klein, was Pythons betrifft, und wird im Durchschnitt weniger als einen Meter lang, wobei die meisten Exemplare nur eine Gesamtlänge von 41⁄2 bis 51⁄2 Metern erreichen. Einige Exemplare aus dem südlichen Teil des Verbreitungsgebiets erreichen jedoch eine Länge von bis zu einem Meter und wiegen mehr als 5 Kilo.

Die Anatomie der Woma ist ein Hinweis auf die relativ raue, trockene Umgebung, in der sie lebt. Da sie von Natur aus fossil lebt, sich unter der sandigen Erde eingräbt und in Erdlöchern jagt, sowie eine ausgeprägte Vorliebe für den Verzehr anderer Reptilien hat die Notwendigkeit äußerer Wärmerezeptionsgruben, wie sie bei anderen Schlangengattungen, z. B. Python, üblich sind, fast völlig überflüssig gemacht. Sichtbare Wärmerezeptoren sind nicht vorhanden, was die Gattung Aspidites unter den Pythons ziemlich einzigartig macht, obwohl vermutet wurde, dass Womas tatsächlich Wärmesensormechanismen in der terminalen Rostralschuppe des Gesichts und möglicherweise in den Präfrontalen besitzen.

Die kleinen, dunkel gefärbten Augen der Womas sind typisch für fossile Schlangen und denen der afrikanischen Wühlpythons der Gattung Calabaria nicht unähnlich, die aus anderen unterirdischen Arten besteht. Im Laufe der Zeit verkleinern sich die Augen der fossilen Tiere oder fehlen fast ganz, da sie aufgrund des geringeren Lichts in ihrer Umgebung weniger mit der rauen Umgebung in Berührung kommen.

Der glänzende Körper der Woma ist mit kleinen, glatten Schuppen bedeckt, die am hinteren Teil des Kopfes etwas größer werden und im Scheitelbereich direkt hinter den Augen abrupt enden, wo sie sich als große Plattenschuppen über den Augen, der Stirn und entlang des Mundes fortsetzen. Ventral setzen sich die kleinen glatten Schuppen des Rückens und der Seiten entlang der Kehle fort. Ein dichtes Muster aus dunkelkastanienfarbenen, roten oder hellbraunen Bändern vor einem helleren beigen, grauen oder silbernen Hintergrund verleiht der Woma ein etwas bedrohliches Aussehen, das manchmal mit einer giftigen Art in Verbindung gebracht wird. Die Bänder der Woma sind typischerweise etwas störend, treffen ungleichmäßig entlang des Rückgrats aufeinander und bilden ein solides Streifen- oder Schachbrettmuster. Diese unterbrochenen Bänder sehen fast unscharf aus, weil sie an den Rändern verblassen, und sie sind unregelmäßig und hören an den Seiten auf, ohne sich über den Bauch fortzusetzen, der gelb, weiß oder grau ist, oft mit zufälligen dunkleren Flecken. Musterlose Exemplare kommen vor, sind aber selten (eines von nur vier bekannten Exemplaren befindet sich in der Sammlung eines privaten Züchters im Südosten Pennsylvanias).

Ein weiteres auffälliges sichtbares Merkmal der Woma sind die dunkelbraunen bis schwarzen Pigmentflecken, die sich über jedem Auge sowie über dem Rostrum befinden. Kopf und Hals sind in der Regel gelb (bei einigen Exemplaren intensiv) oder gelblich-braun gefärbt, wovon sich diese dunklen Flecken deutlich abheben können. Obwohl einige Individuen die dunklen Augenschatten der Woma als bedrohlich oder schädelähnlich beschreiben, bin ich der Meinung, dass sie dieser schönen Schlange eher eine altägyptische Ausstrahlung verleihen und zu ihrem eleganten Aussehen beitragen.

In der Natur stehen die meisten Woma-Größen und -Morphen wahrscheinlich in direktem Zusammenhang mit der Vielfalt der in bestimmten Gebieten verfügbaren Nahrung. Sie ist in der Natur recht variabel, wobei es sowohl häufige als auch gebietsspezifische Morphen gibt. Eine Morphe, die oft als Colaris oder Colaris-Woma bezeichnet wird, ist an der dunklen Pigmentierung zu erkennen, die das gesamte Auge umgibt, sowie an gut definierten dunklen Bändern über die gesamte Körperlänge.

Woma-Python Pflege in Gefangenschaft

Für eine exotische Schlange, die in amerikanischen Sammlungen noch relativ selten ist, verlangt der Woma-Python einen recht bescheidenen Preis. In Gefangenschaft geschlüpfte Exemplare sind für weniger als 300 Dollar zu haben, viel weniger als ihr teurer Cousin, der Schwarzkopfpython. Die Woma ist eine eher unterschätzte Art in Gefangenschaft. Sie ist eine aktive Schlange, die sich gut handhaben lässt, in der Regel einen gewaltigen Appetit hat und sich in Gefangenschaft leicht fortpflanzt. Womas werden nicht sehr groß, aber sie sind auch nicht unscheinbar.

Die Haltung der Woma in Gefangenschaft erfordert keine großen Fähigkeiten und wird Sie finanziell nicht überfordern. Diese Art passt sich gut an eine Vielzahl von Haltungsprogrammen an, einschließlich einer natürlichen Einrichtung, die es der Schlange ermöglicht, sich in sandigem Boden zu vergraben und über Felsen zu klettern, oder einer einfachen Einrichtung mit einer Plastikschublade in einem Regalsystem, bei der Zeitungspapier oder Espenmulch als Substrat verwendet wird. Unabhängig von der Art der Umgebung, die Sie für die Gefangenschaft zur Verfügung stellen, sollte ein gemeinsames Element immer verwendet werden: eine Versteckbox. Obwohl Womas in fast jeder Umgebung entspannt zu sein scheinen, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass es sich um eine nachtaktive, wühlende Schlange handelt, und dass es einem Tier besser geht, wenn es eine dunkle, enge Nische hat, in die es sich zurückziehen kann.

Womas sind aktive Schlangen, und es ist von Vorteil, ihnen ein geräumiges Gehege zu bieten, aber sie können auch bescheiden gehalten werden. Meine erwachsenen Womas werden in 40-Gallonen-Glasbehältern gehalten, mit mehreren großen Steinen, einem Heizkissen, einem großen Versteckkasten und einem handelsüblichen Teppichboden mit Gummirücken. Einmal pro Woche wird über Nacht eine Wasserschale (die nicht groß genug ist, um darin zu baden) in das Becken gestellt, um die Luftfeuchtigkeit auf 50 bis 70 % zu halten. Eine viel höhere Luftfeuchtigkeit kann reizende Hautblasen verursachen und das Wachstum gefährlicher Bakterien fördern, was letztendlich zu Schuppenfäule und anderen Beschwerden führen kann.

Es ist wichtig, dass die Pfleger die Tiere richtig halten. Auch wenn die Woma aus einem rauen, trockenen Klima stammt, verbringt sie die meiste Zeit in Höhlen unter der Erdoberfläche, wo die Temperaturen deutlich kühler und konstant sind.

Womas sehen unter Vollspektrumlicht absolut atemberaubend aus. Obwohl eine solche Beleuchtung für diese Art definitiv keine Voraussetzung ist, wird sie sehr empfohlen. Eine separate Wärmelampe ist nicht erforderlich, solange ein Wärmekissen unter oder in dem Gehege vorhanden ist. Es ist unbedingt erforderlich, ein Gehege mit einem Wärmegradienten einzurichten, d. h. mit einem wärmeren Bereich, in dem die Schlange ihre Körpertemperatur erhöhen kann, und einem kühleren Bereich, in dem sie sie senken kann. Durch die Konzentration der Wärme an einem Ende des Geheges wird dieses Gefälle geschaffen.

Gehegetemperaturen von 79 bis 85 Grad Fahrenheit, mit einem Hotspot von 90 Grad, funktionieren gut bei dieser Art. Obwohl ich mich an diese Temperaturen halte, haben andere Schlangenhalter ihre Schlangen bei Temperaturen gehalten, die ein wenig kühler sind, ohne dass dies negative Auswirkungen auf die Schlangen hatte.

Eifrige Fresser

Woma-Pythons in Gefangenschaft haben den Ruf, fabelhafte Fresser von Nagetieren in angemessener Größe zu sein. Diese Schlangen verweigern nur selten die Nahrung, daher sollte man sie nicht überfüttern, da sie leicht fettleibig werden können.

Trotz dieses Rufs kann es vorkommen, dass man eine Woma antrifft, die sich weigert zu fressen, selbst wenn die Schlange unter optimalen Bedingungen gehalten wird. Eine solche Schlange – ein neu erworbenes erwachsenes Weibchen – lebt in meiner Sammlung. Sie verweigerte zwei Monate lang nach dem Erwerb die Nahrung. Dafür kann es eine Reihe von Gründen gegeben haben. Obwohl sie mit einem hohen Körpergewicht ankam und sehr aktiv war, könnte der Umzug in die neue Umgebung eines offenen Glasbeckens ihr Wohlbefinden gestört haben, da sie zuvor in einer undurchsichtigen Plastikschublade gehalten worden war. Es ist auch möglich, dass sie sich im „Reproduktionsmodus“ befand, einer Zeit, in der einige weibliche Schlangen bekanntermaßen nicht mehr fressen.

Der Händler, von dem ich die Schlange kaufte, sagte mir, dass sie sich religiös von frisch getöteten Ratten ernährte, aber dass ihre Fressgewohnheiten ein wenig eigenartig waren. Er sagte mir, dass sie eine lebende Ratte benötige, die man ihr vorsetzen müsse, die dann aber entfernt, getötet und wieder ins Gehege gesetzt werden müsse, bevor sie sie fressen würde. Ich probierte diese Methode aus, aber die Schlange weigerte sich immer noch zu fressen.

Das Einzige, was diese hartnäckige Woma schließlich zum Fressen anregte, war, dass ich mit einer Bartagame eine zuvor getötete kleine Ratte beduftete. In der Natur ernähren sich Womas ausgiebig von anderen Reptilien, einschließlich Stachelschwanzwaranen (Varanus acanthurus) und Schlangen, sowie von Nagetieren und Vögeln, und die Bartagame hat den Trick vollbracht.

Erwachsene Womas in Gefangenschaft können mit Ratten, Mäusen, Küken und gelegentlich einer Eidechse gefüttert werden. Obwohl alle diese Nahrungsmittel akzeptiert werden, kann man auch bei einer soliden Fütterung mit Nagetieren bleiben, wenn man dies bevorzugt.

Zucht von Woma-Pythons

Woma-Pythons können innerhalb des ersten Jahres auf eine Größe von etwa 1,50 m aufgezogen werden, aber eine kleinere Größe ist typischer, und sie können bereits im Alter von 2 Jahren gezüchtet werden. Erwachsene Womas wurden das ganze Jahr über bei der Fortpflanzung beobachtet, aber die Weibchen scheinen nur zu bestimmten Zeiten biologisch empfänglich zu sein. Obwohl sie bei der Kopulation beobachtet werden können, produzieren die Weibchen nicht jedes Mal Eier. Eine jahreszeitlich bedingte Abkühlung ist für die erfolgreiche Zucht der Woma von Vorteil. Eine Abkühlung um Oktober oder November herum stimuliert oft die Kopulation und führt zu einer erfolgreichen Empfängnis. Diese Abkühlung kann einfach dadurch erreicht werden, dass man die Heizkissen nachts ausschaltet und die Umgebungstemperatur um 5 Grad sinken lässt, dann die Heizkissen wieder einschaltet und die Umgebungstemperatur jeden Tag wieder auf den Normalwert anhebt.

Männchen können in das Gehege eines Weibchens eingesetzt werden, und sie werden während des größten Teils des Temperaturabfalls weiter brüten. Die Abkühlung sollte drei bis fünf Monate dauern, und gegen Ende des Abkühlungszyklus werden Sie feststellen, dass die Interaktion zwischen den Schlangen abnimmt. Die Männchen können zu diesem Zeitpunkt aus dem Gehege des Weibchens entfernt werden. Im Gegensatz zu anderen Pythonarten scheint das Weibchen vor der Kopulation keinen Eisprung zu haben. Stattdessen entwickelt es erst nach der erfolgreichen Paarung tastbare Follikel und sichtbare Schwellungen.

Die Eiablage kann erst drei bis fünf Monate nach der erfolgreichen Paarung erfolgen, und erwachsene Weibchen können zwischen drei und mehr als 20 relativ große Eier produzieren. Wie andere Pythons auch, neigen die Weibchen dazu, sich auf die Seite zu legen oder kurz vor der Eiablage den Bauch nach oben zu drehen. Dies kann notwendig sein, um die Eier vor der Eiablage richtig auszurichten.

Zu diesem Zeitpunkt sollte das Weibchen den ganzen Tag über bei den üblichen hohen Temperaturen gehalten werden. Es ist wichtig, dass ein Inkubator bereits vorbereitet und auf die richtige Temperatur von 86 bis 89 Grad Fahrenheit kalibriert ist, wobei eine konstante Temperatur von 88 Grad vorzuziehen ist. Python-Züchter sollten bedenken, dass sich das Weibchen nach der Eiablage um ihre Eier wickelt, um sie auf natürliche Weise auszubrüten. Probleme können vermieden werden, indem man einen Nistkasten zur Verfügung stellt, der groß genug ist, damit das Weibchen ihn beziehen kann, wenn die Eiablage bevorsteht. Im Idealfall sollte dieser Nistkasten so groß sein, dass er direkt in die Brutmaschine passt, aber wenn Sie ein kleineres Gerät haben, müssen Sie die Eier vorsichtig herausnehmen und direkt in das beheizte Gerät legen. Beim Trennen der weiblichen Woma von ihren Eiern ist große Vorsicht geboten, um das Gelege nicht zu beschädigen. Es ist hilfreich, eine zweite Person zur Hand zu haben, die das Tier vorsichtig abwickeln kann, ohne die Integrität der Kupplung zu beeinträchtigen. Legen Sie vorsichtig eine offene Hand über den Kopf und den Hals des Weibchens, während eine andere Person die Position des Weibchens beibehält.

Nachdem das Weibchen entfernt wurde, müssen die Eier genau in der Position in das Brutmedium gelegt werden, in der sie aus der ursprünglichen Schachtel entnommen wurden. Die Eier dürfen nicht gedreht oder gewendet werden. Das Trennen der Eier voneinander sollte sehr vorsichtig erfolgen, um ein Zerreißen zu vermeiden; einige Züchter ziehen es vor, die zusammengeklebten Eier einfach im Inkubator zu lassen.

Die Schaffung konkaver Bereiche, um die getrennten Eier im Inkubationsmedium zu halten, verhindert, dass sie rollen. Bedecken Sie jedes Ei zu etwa zwei Dritteln, so dass nur das obere Drittel zur Luft hin offen ist. Das Inkubationsmedium sollte aus Perlit oder Vermiculit bestehen (manche Züchter verwenden eine Kombination aus beidem). Das Inkubationsmedium sollte feucht, aber nicht nass sein. Andere Züchter haben darauf hingewiesen, dass Wasser der Entwicklung von Woma-Eiern abträglich sein kann.

Nachwuchs

Es gibt nicht viel Niedlicheres als einen schlüpfenden Woma. Diese bezaubernden Tiere beginnen bei optimalen Bruttemperaturen nach 60 bis 75 Tagen zu pfeifen und ernähren sich nach ihrer ersten Häutung bereitwillig von neugeborenen Nagern. Obwohl sie als sehr gutmütig gelten, kann ihr Fressverhalten recht aggressiv sein, seien Sie also vorsichtig! Gelegentlich gibt es übermäßig aggressive Jungtiere, die diese Haltung bis ins Erwachsenenalter beibehalten. Ein solches Exemplar gibt es insbesondere in der extravaganten Privatsammlung und im Zuchtprojekt von Kyle Rozecki und Sean Jacobs aus Pennsylvania, denen ich für ihre professionelle Unterstützung großen Respekt und Dank schulde. Auf jeden Fall können frisch geschlüpfte Womas, ob aggressiv oder nicht, genauso gehalten werden wie ausgewachsene Tiere. Man sollte nur bedenken, dass der Feuchtigkeitsbedarf der Jungtiere etwas höher ist und dass ständig Wasserschalen zur Verfügung stehen sollten. Um eine ordnungsgemäße Ekdysis zu gewährleisten, sollte die Luftfeuchtigkeit auf 80 bis 90 Prozent erhöht werden, wenn die Neugeborenen in den Häutungszyklus gehen.

Abschließend

Große Dinge können über dieses bernsteinfarbene, rote Wüstenjuwel gesagt werden. Die Eignung der Woma als Haustier ist im Tierhandel relativ unübertroffen. Seine große Schönheit, gepaart mit einer Toleranz für die Handhabung, große Fütterung Reaktion und moderate Größe, machen die woma eine empfohlene Option für jede Qualität Herp Sammlung!

LEO SPINNER wohnt mit seinen Kindern auf Cape Cod in Massachusetts und im Südosten von Pennsylvania. Ihm gehören die Präsentationen exotischer Reptilien von Skin and Scales sowie das Spotted Turtle Herpetological Institute of Cape Cod.