Wie man die Houtman Abrolhos sicher erkundet und genießt

von DAN Boater

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Pristine Gewässer…Quietschweißer Sand…enge Begegnungen mit Meeresbewohnern…Gräber im Wasser…versunkene Schätze. Sind Sie schon neugierig geworden?

Wenn Sie auf der Suche nach einer Reise abseits der Touristenströme sind, dann sind Sie bei den Houtman Abrolhos – auch bekannt als die Abrolhos-Inseln – genau richtig. Etwa 60 Kilometer westlich von Geraldton an der westaustralischen Küste gelegen, ist dieser von Korallen gesäumte Archipel aus 122 Inseln eines der schillerndsten Juwelen des Indischen Ozeans.

Entlegen und zerklüftet, aber reich an maritimer Geschichte, bestehen die Abrolhos aus drei Hauptinselgruppen – Easter, Pelsart und Wallabi – die zusammen als „Friedhof der Schiffe“ bekannt sind. Im Jahr 1629 lief die berüchtigte Batavia auf ihrer Jungfernfahrt von Holland hier auf Grund. Die meisten Besatzungsmitglieder und Passagiere überlebten, doch dann kam es zu einer grausamen Meuterei, bei der 125 Männer, Frauen und Kinder abgeschlachtet wurden, während sie auf Rettung warteten.

Mindestens 20 weitere Schiffswracks, darunter die Zeewijk, wurden in den Gewässern von Abrolhos gefunden, und es wird angenommen, dass noch viele weitere unentdeckt bleiben.

Paradies gefunden

Als Wasserspielplatz sind die Abrolhos berühmt für erstklassiges Fischen, Tauchen, Schnorcheln, Windsurfen und Schwimmen – ganz zu schweigen von der unglaublichen Vielfalt an Vögeln und Meereslebewesen. Schwimmen Sie mit Seelöwen, tummeln Sie sich mit Großen Tümmlern und bestaunen Sie wandernde Wale.

Über den Inseln brüten mehr als zwei Millionen Vögel; an Land spielen Wallabys im Dickicht Verstecken. Aber der wahre Zauber liegt unter dem durchsichtigen Wasser der Inseln.

Gehen Sie angeln!

Angler, aufgepasst! Obwohl die Abrolhos-Inseln vor allem für Langusten bekannt sind, ist das Kaleidoskop anderer Arten nur einen Katzensprung entfernt atemberaubend: Spanische und Haifischmakrelen, Gelbfisch-Thunfisch, verschiedene Arten von Kabeljau, Korallenforelle, Gelbschwanz-Königsfisch, Weißstirn-Barsch, Rosa Schnapper und Sampson-Fisch – um nur einige zu nennen.

Spezifische Fangbeschränkungen, einschließlich täglicher Beutegrenzen und legaler Mindestgrößen für die Abrolhos-Inseln, finden Sie hier.

Take the Plunge „Down Under“

Ebenso beeindruckend sind die lebhaften Korallengärten der Abrolhos-Inseln, die durch die Auswirkungen der warmen Leeuwin-Strömung entstanden sind, die über 190 verschiedene Korallenarten und unzählige Arten tropischer Fische dort gedeihen lässt, wo sie normalerweise nicht überleben würden. Es gibt vier Meeresschutzgebiete innerhalb der Inselgruppe und sieben selbstgeführte Tauchpfade, darunter einen (in der Wallabi-Gruppe), der es Ihnen ermöglicht, die Überreste der Batavia zu erkunden.

Wann sollte man hinfahren

Die beste Zeit für einen Besuch der Abrolhos-Inseln ist zwischen Februar und Juni und September/Oktober, wenn die Wetterbedingungen für Bootsfahrten am günstigsten sind. Erwarten Sie ein mediterranes Klima mit warmen, trockenen Sommern und kühleren, feuchten Wintern. Unabhängig von der Jahreszeit ist es auf den Abrolhos-Inseln jedoch fast immer windig.

Die beste Fischerei findet zwischen März und August statt, wenn die Langustenfischer etwa 22 (der 122) Inseln bewohnen. Ihre kleinen, farbenfrohen Hütten, die sich an die Stege über den weiß getünchten Korallenfelsen schmiegen, sind verlockend, aber denken Sie daran, dass es sich um Privatbesitz handelt – also kein Betreten. Besucher können auf diesen bewohnten Inseln nur mit persönlicher Einladung an Land gehen.

Abgesehen davon, wann Sie die Inseln besuchen, müssen Sie dem Fischereiministerium in Geraldton Ihre Absicht mitteilen, die Inseln zu besuchen, indem Sie ein Online-Meldeformular einreichen – andernfalls kann eine Geldstrafe von 500 Dollar fällig werden. Mit diesem Formular teilen Sie den Beamten nicht nur Zeit, Dauer und Zweck Ihres Besuchs mit, sondern ermöglichen ihnen auch, Sie oder Ihre Freunde und Familie im Notfall zu kontaktieren.

Anreise

Da große Teile der Abrolhos-Inseln fast menschenleer sind, müssen Sie gut ausgerüstet reisen und sich selbst versorgen können. Das bedeutet, dass Sie genügend Lebensmittel, frisches Wasser und Treibstoff für die Dauer Ihres Aufenthalts mitführen müssen. Ihr Boot muss außerdem mit Kommunikationsgeräten und Abfallentsorgungseinrichtungen ausgestattet sein.

Ein weiterer wichtiger Hinweis: Haustiere sind auf den Abrolhos-Inseln verboten – sowohl an Land als auch an Bord Ihres Bootes.

Parken“

Eine begrenzte Anzahl öffentlicher Liegeplätze befindet sich auf jeder der Inselgruppen, aber es gibt kein Reservierungssystem, so dass Sie nicht im Voraus einen Platz reservieren können. Öffentliche Liegeplätze für die Übernachtung sind für Schiffe mit einer Länge von bis zu 25 Metern und einem Gewicht von bis zu 40 Tonnen ausgelegt, obwohl die Größe und der Zustand der Liegeplätze nicht garantiert werden können. Überprüfen Sie immer den Zustand der Liegeplätze, da einige nur für bestimmte Windbedingungen und für die Nutzung am Tag ausgelegt sind.

Wenn keine Liegeplätze zur Verfügung stehen, empfehlen die Behörden, in Gebieten mit Sand- und Schlammboden zu ankern und dabei besondere Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, um Riffe und Seegrasgebiete zu vermeiden. Bevor Sie sich für einen Ankerplatz entscheiden, sollten Sie die vorherrschenden Wetterbedingungen abwägen und aktuelle Seekarten und Navigationshilfen, sofern vorhanden, verwenden, um Schäden durch Aufprall und Propeller in diesem Unterwasserwunderland zu vermeiden.

Werden Sie Öko-Tourist

Die Abrolhos-Inseln sind ein A-Klasse-Reservat, das vom Fischereiministerium verwaltet wird, und wurden 2016 von der Meeresschutzorganisation Mission Blue zum „Ocean Hope Spot“ ernannt. Das von der weltbekannten Ozeanografin Dr. Sylvia Earle geleitete Mission Blue Hope Spot-Programm ist eine globale Kampagne, die darauf abzielt, das Bewusstsein der Öffentlichkeit zu schärfen und besondere Orte, die für die Gesundheit des Ozeans lebenswichtig sind, zu unterstützen und gegebenenfalls zu schützen.

Um Ihren Teil zum Schutz dieser großartigen natürlichen Ressourcen beizutragen, sollten Sie den Verhaltenskodex der Inseln befolgen. Und um Schäden an der Vegetation, den Brutgebieten der Vögel und den Korallenriffen zu vermeiden, sollten Sie Folgendes beachten:

• Befolgen Sie die empfohlenen Richtlinien für saubere Schiffe, bevor Sie auf die Inseln fahren, da Schädlinge und Krankheiten am häufigsten über Menschen, Schiffsrümpfe und in Angel- und Tauchausrüstungen eingeschleppt werden.
• Überprüfen Sie alles (Rucksäcke, Kleidung, Schuhe und Lebensmittelbehälter), was Sie auf die Inseln mitbringen, auf Nagetiere, Insekten, Pflanzen, Erde und Samen.
• Bleiben Sie bei Ihren Erkundungen an Land auf den vorhandenen Wegen, Stränden und felsigen Ufern.
• Vermeiden Sie es, auf Korallen und empfindlichem Meeresleben zu stehen.
• Lassen Sie Muscheln, Rifffische und Tiere so, wie sie sind.

Sicher bleiben

Die Abrolhos-Inseln sind als „Hochsee oder offenes Meer“ klassifiziert (über 30 Meilen vor der Küste). Daher sollten alle Schiffe eine Überlebens- und Sicherheitsausrüstung an Bord haben, die den Sicherheitsbestimmungen für die offene See entspricht – einschließlich Schwimmwesten, Leuchtraketen und einem Notsignal (EPIRB).

Diese Inseln sind niedrig gelegen und von ausgedehnten Riffsystemen umgeben. Man vermutet, dass der Name Abrolhos in abgekürzter portugiesischer Sprache „Halte die Augen offen“ bedeutet. Nehmen Sie also die neuesten Seekarten der Abrolhos-Gewässer mit und konsultieren Sie diese für Tiefenlotungen, Navigationshilfen und die Lage der öffentlichen Anlegestellen.

Planen Sie, bei Tageslicht anzukommen, um die notorisch tückischen Riffe der Inseln am besten zu umschiffen. Selbst das Steuern in der späten Nachmittagssonne kann eine Herausforderung sein, da Riffe und Untiefen unter diesen Bedingungen nur schwer zu erkennen sind.

Machen Sie sich mit dem Funkverkehr zwischen den Abrolhos-Inseln und dem Festland vertraut (eine Karte mit guter Funkabdeckung finden Sie hier), ebenso wie mit den Rettungs- und Hilfsdiensten, die das Gebiet überwachen. Zwei Marine-VHF-Funkverstärker – einer auf Rat Island (Kanal 81) und ein weiterer auf der Moresby Range (Kanal 82) – werden rund um die Uhr vom Department of Fire and Emergency Services und der WA Volunteer Marine Rescue Group überwacht.

Seien Sie sich bewusst, dass die Abrolhos-Inseln Zyklonen ausgesetzt sind (in der Regel treten diese einmal alle drei Jahre auf, meist zwischen Januar und April). Sollte das Bureau of Meteorology eine „Blaue Warnung“ oder eine „Tropical Cyclone Watch“-Warnung für die Inseln herausgeben, sollten Sie sofort auf das Festland zurückkehren. Wettervorhersagen und -warnungen für Meeresgebiete sind per Fax, Radio und online verfügbar. Geraldton Volunteer Sea Rescue sendet regelmäßig Wettervorhersagen auf VHF-Kanal 73.

Sein Sie vorbereitet

Ein paar Tage (oder mehr) von der modernen Welt abgeschnitten zu sein, hat definitiv seine Vorteile, aber sollten Sie auf den isolierten Abrolhos-Inseln medizinische Notfalldienste benötigen – wie Erste-Hilfe-Tipps von einem Sanitäter, Transport zum nächstgelegenen Krankenhaus oder Hilfe bei der Rückkehr nach Hause, um eine bessere medizinische Behandlung zu erhalten – ist es am besten, wenn Sie sich für eine jährliche DAN Boater-Mitgliedschaft anmelden. Möglicherweise müssen Sie diese Leistungen nie in Anspruch nehmen, aber wenn ein Notfall eintritt, werden Sie froh sein, einen sachkundigen und erfahrenen Partner zu haben, der Ihnen bei jedem Schritt hilft!