Jedes Jahr in der ersten Runde des NFL-Drafts, unmittelbar nachdem der Commissioner die Auswahl eines Teams bekannt gegeben hat, teilt er dem nächsten Team mit, dass es an der Reihe ist. Im Jahr 2003 hatten die Minnesota Vikings eine Kommunikationspanne und verpassten ihre Auswahl in der ersten Runde an Position 7. Hier ist, was passiert ist und wie die Vikings und die Baltimore Ravens jahrelang von diesem Patzer profitierten.
Die Vikings verpassten ihren Platz im NFL-Draft 2003
Im Jahr 2003 hatten die Minnesota Vikings den siebten Pick im NFL-Draft. @longsnapsranked erinnert uns daran, was passiert ist. https://t.co/7VCcPxdEJp #Vikings #NFLDraft
– ONSIDEVIEW.COM (@theonsideview) April 23, 2018
Als die Minnesota Vikings den NFL Draft 2003 bestritten, hatten sie Bedarf auf der ganzen Linie. Nach einer 6-10-Saison erkannte Head Coach Mike Tice, dass das Team mit der Nummer 7 der Gesamtwahl die Möglichkeit hatte, einen Spieler zu wählen, der sofortige Wirkung zeigen konnte.
Als die ersten Teams ihre Auswahl trafen, waren die Vikings gleichzeitig in Handelsgesprächen mit drei Teams – Baltimore, Jacksonville und New England. Als die Auswahl der Vikings in der ersten Runde näher rückte, einigten sich die Verantwortlichen von Minnesota auf einen Deal mit den Ravens, der es Baltimore ermöglichen würde, drei Plätze von der Nr. 10 aufzurücken und den begehrten Quarterback Byron Leftwich an der Nr. 7 zu wählen. Die Vikings würden auf Platz 10 rutschen und Baltimores Picks der vierten und sechsten Runde erhalten.
Nach Angaben der Offiziellen von Minnesota reichten die Vikings ihre Karte bei den NFL-Offiziellen ein, die den Handel anzeigten, als noch etwas mehr als eine halbe Minute der 15-minütigen Frist übrig war. Leider hatte die Liga von Baltimore noch keine Bestätigung für ihren Teil des Deals erhalten. Die Ravens bestätigten, dass der Handel vereinbart wurde, hatten aber noch nicht mit einem Ligabeamten gesprochen, um den Handel zu bestätigen.
Als die Zeit ablief, nahmen die Vikings einen „Pass“ und wurden darüber informiert, dass sie ihre Auswahl zu einem beliebigen Zeitpunkt treffen dürfen.
Andere Teams stürzen sich darauf, ihre Auswahl zu treffen
7 TAGE BIS ZUM KICKOFF!
No. 7 Byron Leftwich war der am meisten unterschätzte Spieler in der Geschichte der #Jaguars. pic.twitter.com/9bRWQIB01b– Ryan Day (@ryaneatscake) August 30, 2018
Als die Vikings ankündigten, dass sie nicht bereit waren, ihre Auswahl zu treffen, stürzten sich andere Teams darauf. Die Jacksonville Jaguars beeilten sich mit ihrer Karte bis zu dem Punkt, an dem bekannt wurde, dass sie Byron Leftwich ausgewählt hatten, was die Pläne der Ravens durchkreuzte. Doch damit nicht genug.
Nachdem die Vikings immer noch nicht auf der Bühne erschienen waren, eilten die Carolina Panthers herbei und wählten Offensive Tackle Jordan Gross aus Utah. Die Ravens waren für die nächste Auswahl vorgesehen.
Stattdessen traf Minnesota seine Entscheidung, informierte die Liga, und sie wurde bestätigt. Mit der Nummer 9 des NFL Draft 2003 wählten die Vikings Defensive Tackle Kevin Williams von der Oklahoma State. Die Auswahl in der ersten Runde mag abgeschlossen gewesen sein, aber der Alptraum der Öffentlichkeitsarbeit hatte gerade erst begonnen.
Als Tice später von einem Reporter auf die Verwirrung angesprochen wurde, die dazu führte, dass sein Team zwei Picks verschob, sagte er: „Ich bin sauer. Anders kann ich es nicht ausdrücken.“
Was ist mit den Picks passiert, die in die Verwirrung der Vikings verwickelt waren?
Lasst uns noch einmal das Intro von Terrell Suggs anschauen. 🔥🔥🔥 pic.twitter.com/pBchPMbjwG
– Baltimore Ravens (@Ravens) October 1, 2017
Im Nachhinein betrachtet hat sich Minnesotas NFL-Draft-Fehler von 2003 sowohl für die Vikings als auch für die Ravens ausgezahlt. Kevin Williams spielte 11 Saisons in Minnesota, schaffte es 2003 in das All-Rookie-Team und wurde sechsmal zum All-Pro gewählt. Nach einigen Spielzeiten in Seattle und New Orleans ging er 2015 in den Ruhestand.
Anstatt ihre erste Wahl in Leftwich zu treffen, entschieden sich die Ravens für Terrell Suggs, der in seiner Rookie-Saison mit 12 Sacks, vier Fumble-Recoveries und einer Interception für Furore sorgte. Er spielte 16 Saisons in Baltimore, wurde 2011/12 zum NFL-Defensivspieler des Jahres gewählt, nahm sieben Mal an der Pro Bowl teil und war ein wesentlicher Bestandteil der starken Baltimore-Defensive, die 2013 zum Gewinn der Super Bowl beitrug. Erstaunlicherweise spielte Suggs 2019 und gewann seinen zweiten Super Bowl mit den Kansas City Chiefs.
Leftwich schaffte es in seiner ersten Saison in Jacksonville, wo er fünf Saisons spielte, ins All-Rookie-Team. In seinen letzten fünf Spielzeiten spielte er für vier verschiedene Teams, bevor er 2012 in den Ruhestand ging.
Jordan Gross spielte seine gesamte 11-jährige Karriere bei den Panthers, wurde 2008 mit All-Pro-Ehren ausgezeichnet und nahm dreimal am Pro Bowl teil. Er ging 2013 in den Ruhestand.