Welches Smartphone ist ethischer, Apple oder Samsung?

Nachdem ich zwei Jahre lang mit einem zerbrochenen Bildschirm gelebt habe, ist es endlich an der Zeit, ein neues Telefon zu kaufen. Apple hat letzten Monat sein neues iPhone 11 vorgestellt, kurz bevor Samsungs neues Modell Galaxy Fold auf den Markt kam. Während ich meine Entscheidung traf, dachte ich mir, dass dies eine gute Gelegenheit ist, die beiden in unserem nachhaltigen Aktien-Showdown gegeneinander antreten zu lassen.

Apple ist der Vorreiter unter den amerikanischen Technologieunternehmen, die das ehrgeizige Ziel verfolgen, 100 % ihrer Energie aus erneuerbaren Quellen zu beziehen. Das Unternehmen hat dieses Ziel 2018 an seinen weltweiten Standorten erreicht und arbeitet darauf hin, bis 2020 in seiner gesamten Lieferkette 100 % erneuerbare Energie zu beziehen. Apple ist jetzt der führende Käufer von Solarenergie in den USA, und laut seinem jährlichen Green Bond Report hat das Unternehmen 2016/2017 zwei grüne Anleihen begeben, die insgesamt 2,5 Milliarden US-Dollar einbrachten, um diese erneuerbare Energie zu bezahlen.

Neben den großen Investitionen in erneuerbare Energien hat Apple auch einige Fortschritte beim Thema Elektroschrott gemacht, aber es bleibt definitiv noch mehr zu tun. Elektroschrott ist ein großes Problem im Technologiesektor. Elektronik wird häufig von ländlichen Gemeinden in Asien recycelt, was verheerende soziale und ökologische Auswirkungen haben kann. Um dieses Problem in den Griff zu bekommen, hat Apple einen Recycling-Roboter namens Daisy entwickelt, der in der Lage ist, 1,2 Millionen Telefone pro Jahr zu zerlegen. Zum Vergleich: Das Unternehmen hat im letzten Jahr über 217 Millionen neue Handys verkauft.

Dummerweise soll Daisy dafür sorgen, dass alle Reparaturen von Apple-Produkten im Haus bleiben. Apple ist ein entschiedener Gegner der „Right to Repair“-Bewegung (ganz im Gegensatz zu seiner Unterstützung von Klimaschutzmaßnahmen). Das Unternehmen hat erfolgreich Lobbyarbeit betrieben, um die kalifornische Gesetzgebung zum Recht auf Reparatur zu stoppen, indem es behauptete, dass Kunden sich selbst schaden würden, wenn sie ihre iPhones selbst reparieren würden, und es ging sogar so weit, unabhängige iPhone-Reparaturwerkstätten zu verklagen, weil sie Aftermarket-iPhone-Teile verwenden.

Peinlicherweise wurden sowohl Apple als auch Samsung 2018 in Italien mit Geldstrafen in Höhe von 10 Mio. EUR bzw. 5 Mio. EUR belegt, weil sie absichtlich Telefone mit Betriebssystem-Updates verlangsamt haben, die „schwerwiegende Fehlfunktionen und eine erheblich verringerte Leistung verursachten und so die Substitution von Telefonen beschleunigten“, so die italienische Wettbewerbsbehörde. Das ist eine große Sache, denn wenn alte Telefone länger genutzt werden, verringert sich der ökologische Fußabdruck des Telefons erheblich.

Arbeitsbedingungen sind ein weiteres großes Problem. Investoren wissen seit langem von Verstößen gegen die Arbeitnehmerrechte in der Lieferkette von Apple, von denen viele auf das taiwanesische Elektronikunternehmen Hon Hai Precision Industry Co., Ltd. (Ticker: HNHPF), besser bekannt als Foxconn. Im Jahr 2010 unternahmen 18 Foxconn-Mitarbeiter einen Selbstmordversuch, indem sie vom Dach eines Werks sprangen. Die Selbstmordversuche wurden zum Teil auf die horrenden Arbeitsbedingungen in der Fabrik, die iPhones und andere Unterhaltungselektronik zusammenbaut, zurückgeführt. Die Situation hat sich nicht verbessert: In Apples Fortschrittsbericht zur Lieferantenverantwortung für 2019 werden 27 zentrale Arbeits- und Menschenrechtsverletzungen aufgeführt. Dazu gehörten 24 Verstöße gegen die Arbeitszeitfälschung, zwei Verstöße gegen die Arbeitsbedingungen unter Schuldverpflichtung und ein Verstoß gegen die Arbeitsbedingungen von Minderjährigen.

Wie sieht es bei Samsung aus? Samsung Electronics ist ein großer südkoreanischer Elektronikhersteller, der nicht nur Smartphones, sondern auch Halbleiter, Fernsehgeräte, Haushaltsgeräte und vieles mehr herstellt. Samsung hat in den letzten Jahren nicht so viele auffällige grüne Ankündigungen gemacht wie Apple, aber das liegt daran, dass Samsung Nachhaltigkeit schon betrieb, bevor es cool war. Laut seinem Nachhaltigkeitsbericht 2019 richtete Samsung 1998 sein erstes Rücknahme- und Recyclingzentrum für Elektroschrott ein und begann 2004, Nachhaltigkeit in seinen Designprozess zu integrieren. Das Unternehmen hat seine CO2-Emissionen von 2008 bis 2013 um 59 % gesenkt und plant, bis zum nächsten Jahr 100 % der in seinen Fabriken, Bürogebäuden und Betriebsanlagen verbrauchten Energie aus erneuerbaren Energien zu beziehen.

Anmerkung: Die Nutzung erneuerbarer Energien durch beide Unternehmen führt nicht zu einer besseren Bewertung ihrer sauberen Einnahmen (siehe Scorecard unten), da Corporate Knights dies als das Äquivalent eines Bergbauunternehmens betrachtet, das seine Umweltverschmutzung durch vor Ort erzeugte erneuerbare Energie ausgleicht. Obwohl dies lobenswert ist, müssten sowohl Apple als auch Samsung ihren Recyclinganteil erhöhen, um die Auswirkungen des Abbaus ihrer Komponenten zu vermeiden.

Wie Apple schreckt auch Samsung davon ab, seine Produkte zu reparieren, indem es sie schwer reparierbar macht. Laut iFixit’s Smartphone Repairability Score haben die meisten EPEAT-Gold-iPhones eine durchschnittliche Punktzahl von sechs oder sieben von zehn, während die EPEAT-Gold-Handys von Samsung im Durchschnitt drei oder vier von zehn Punkten erreichen.

Auch im letzten Elektronikführer von Greenpeace aus dem Jahr 2017 hat Samsung schlecht abgeschnitten. So hat das Unternehmen bei der Beseitigung gefährlicher Chemikalien mit der Note „D-“ abgeschnitten, während Apple ein „B“ erhielt.

Samsung schwächelt auch, wenn es darum geht, seinen Mitarbeitern gerecht zu werden. Der CEO von Samsung verdient 478-mal mehr als der durchschnittliche Arbeiter, und eine Untersuchung der Associated Press im Jahr 2016 ergab mehr als 200 Fälle von Erkrankungen wie Leukämie, Lupus, Lymphomen und Multipler Sklerose bei Samsung-Mitarbeitern. Als die Familien um mehr Informationen darüber baten, wie diese Mitarbeiter erkrankten, bat Samsung die südkoreanische Regierung, Art und Menge der Substanzen nicht offenzulegen, aus Angst, Geschäftsgeheimnisse zu verraten. Letztes Jahr entschuldigte sich Samsung schließlich und verpflichtete sich, ehemalige und derzeitige Mitarbeiter, die an berufsbedingten Krankheiten leiden, zu entschädigen.

Aus finanzieller Sicht ist es ein bisschen wie ein Hin und Her. Beide Unternehmen haben sich in den letzten fünf Jahren gut entwickelt und verfügen über weiteres Wachstumspotenzial, da neue Innovationen auftauchen, die die Verbraucher dazu bringen, Schlange zu stehen, um neue Produkte auf den Markt zu bringen.

In Bezug auf die Nachhaltigkeit mag Samsung vor zehn Jahren noch die Nase vorn gehabt haben, doch jetzt gerät das Unternehmen an einigen Fronten ins Hintertreffen. In der Zwischenzeit hat Apple noch mehr zu tun, aber es hat einige seiner Umweltziele aggressiver verfolgt. Ich würde die beiden Unternehmen im Moment als gleichauf betrachten, aber es wird nicht lange dauern, bis Apple die Führung übernimmt, wenn es so weitermacht wie bisher.

So oder so, die Tech-Nachrichten- und Rezensionsseite Engadget hatte Recht, als sie erklärte, dass man in Nordamerika „heute kein ethisches Smartphone kaufen kann“. Ich denke, ich werde einfach den Bildschirm meines Telefons reparieren lassen und warten, bis das Fairphone endlich aus Europa kommt.

Die folgende Scorecard basiert auf Daten aus dem Jahr 2017.

Beta ist ein Maß für die Volatilität einer Aktie im Verhältnis zum Markt. Per Definition hat der Markt ein Beta von 1,0, und einzelne Aktien werden danach eingestuft, wie stark sie vom Markt abweichen. Eine Aktie, die im Laufe der Zeit stärker schwankt als der Markt, hat ein Beta von über 1,0. Ein niedrigeres Beta bedeutet weniger Risiko.

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Tim Nash bloggt als The Sustainable Economist und ist der Gründer von Good Investing.