Biodiesel ist ein alternativer Kraftstoff, der aus einer Vielzahl natürlicher Ressourcen wie Pflanzenöl und Tierfett hergestellt wird. Er kann zum Antrieb von Fahrzeugmotoren verwendet werden, die sonst mit Dieselkraftstoff betrieben würden. Ist Biodiesel eine gute Alternative zu fossilen Kraftstoffen? Was sind die Vor- und Nachteile von Biodiesel? Finden wir es heraus.
Biodiesel Vorteile
1. Die Herstellung ist billig
Vieles, was zur Herstellung von Biodiesel verwendet wird, ist im Grunde genommen Abfall. So können zum Beispiel tierische Fette aus der Fleischverarbeitung und gebrauchtes Speiseöl aus Restaurants und der Lebensmittelverarbeitung zur Herstellung von Biodiesel verwendet werden. Das macht ihn im Vergleich zu Rohöl zu einer sehr erschwinglichen Kraftstoffquelle.
2. Sauber und umweltfreundlich
Da Biodiesel aus tierischen und pflanzlichen Rohstoffen gewonnen wird, ist er biologisch abbaubar, so dass auslaufende Flüssigkeiten oder Leckagen der Umwelt nur wenig Schaden zufügen (und auch leichter zu beseitigen sind).
Außerdem sind die Emissionen von Fahrzeugen, die Biodiesel verwenden, bis zu 86 % sauberer, wenn das Fett von Tieren stammt, und bis zu 57 % sauberer, wenn das Öl aus Soja oder Raps gewonnen wird.
3. gebrauchsfertig
Biodiesel muss nicht aufwendig verarbeitet werden, um als Kraftstoff verwendet werden zu können. Derzeit gibt es verschiedene Biodieselmischungen: B2 mit 2 Prozent Biodiesel, B5 mit 5 Prozent Biodiesel, B20 mit 20 Prozent Biodiesel, B100 mit 100 Prozent Biodiesel.
Bei den Mischungen (die nicht zu 100 Prozent aus Biodiesel bestehen) ist der Rest normaler Dieselkraftstoff auf Rohölbasis. Die Mischungen können in der Regel in den meisten modernen Dieselmotoren ohne allzu große zusätzliche Modifikationen verwendet werden. B100 erfordert Modifikationen, um richtig verwendet werden zu können.
4. Anwendungsbereich
Biodiesel wird nicht nur in Dieselmotoren verwendet. Er kann bei der Eisenbahn, in Flugzeugen, als Heizstoff, in Dieselgeneratoren und zur Beseitigung von Ölverschmutzungen verwendet werden. In letzterem Fall wird der Biodiesel mit dem Rohöl vermischt, um es aufzulösen, wozu er aufgrund des enthaltenen Methylesters in der Lage ist. Die Mischung kann dann mit Skimmern von der Wasseroberfläche entfernt werden. Ein verbleibendes Öl-Biodiesel-Gemisch wird in der Regel schnell abgebaut, da Biodiesel in der Natur schnell abgebaut wird.
5. Wirtschaftliche Vorteile
Wie bereits erwähnt, ist Biodiesel sehr billig in der Herstellung. Wenn er in größerem Umfang eingesetzt werden könnte, würde er dazu beitragen, die Abhängigkeit von ausländischem Öl zu verringern. Außerdem würde die Abfallmenge verringert, da die Produkte, die häufig für die Herstellung von Biodiesel verwendet werden, sonst verschwendet würden.
Biodiesel Nachteile
1. Er kann bei kalten Temperaturen gelieren
Wenn Sie schon einmal geronnenes Öl oder tierisches Fett in Ihrem Kühlschrank gesehen haben, nachdem Sie Reste aufbewahrt haben, dann haben Sie eine gute Vorstellung davon, was Biodiesel in der Kälte anrichten kann. Er gerinnt bei niedrigen Temperaturen, was ihn in Gegenden mit sehr kalten Wintern oder allgemein kühleren Temperaturen weniger geeignet macht, sei es als Heizquelle zu Hause oder zur Verwendung in einem Fahrzeug.
Die Umwandlung von Biodiesel bei kalten Temperaturen beginnt mit kleinen Kristallen, entwickelt sich zu größeren Kristallen, wird dann zu einem Gel und schließlich fest. Rinderfett geliert am schnellsten bei 61 Grad (Fahrenheit). Palmöl geliert bei etwa 55 Grad und Rapsöl bei 14 Grad.
2. Reduziert die Motor- und Kraftstoffeffizienz
Biodiesel reduziert die Kraftstoffeffizienz für Mischungen von B20 bis B100 um bis zu zwei Prozent; auch die Leistung kann um etwa 10 Prozent reduziert werden. Dies bedeutet, dass 1,1 Liter Biodiesel benötigt werden, um die Energie eines Liters normalen Dieselkraftstoffs zu ersetzen. Mischungen mit mehr Biodiesel verringern diese Zahlen sogar noch weiter.
3. Könnte die Nahrungsmittelversorgung beeinträchtigen
Ein weiteres Problem mit Biodiesel ist, dass, wenn es jemals eine hohe Nachfrage danach geben sollte, dies die Landwirte dazu veranlassen könnte, mehr von ihrer Ernte für Biodiesel anzubauen und damit die Ernte für Nahrungsmittel zu verringern. Dies könnte dann zu Lebensmittelknappheit und höheren Lebensmittelpreisen führen, was viele der mit der Verwendung von Biodiesel verbundenen Einsparungen zunichte machen würde.
4. Nicht weithin zugänglich
Zurzeit ist Biodiesel nicht weithin zugänglich oder erschwinglich. Für die Nutzer kann es schwierig sein, Tankstellen zu finden, und sie müssen sich möglicherweise direkt an die Lieferanten wenden, um Biodiesel zu erhalten. Da das Angebot und die Nachfrage derzeit gering sind, ist der Kraftstoff auch teurer. Außerdem ist die Verwendung von Pflanzenöl, das aus Sojabohnen, Palmen und Raps gewonnen wird, kein Abfallprodukt und kann die Kosten noch weiter in die Höhe treiben.
5. Beschädigung von Motorkomponenten
Die Verwendung von hochkonzentrierten Biodieselmischungen kann auch Motoren beschädigen. Die meisten Standard-Dieselmotoren wurden für den Betrieb mit Petrodiesel gebaut, so dass die Verwendung von Biodiesel unweigerlich zu Schäden führt. Dies ist hauptsächlich auf Ablagerungen zurückzuführen, die Filter, Rohre, Leitungen und Dichtungen verstopfen. Eines der Probleme besteht darin, dass Biodiesel alles, was aus Kautschuk besteht, zersetzt und somit alle Motorkomponenten aus Gummi angreift. Diese Probleme treten eher bei Mischungen von B20 und höher auf.
Der Biodiesel-Produktionsprozess.
Der Prozess beginnt mit Rohstoffen wie tierischem Fett, Altspeiseöl oder Pflanzenölen. Anschließend wird es raffiniert, um Verunreinigungen zu entfernen.
Als nächstes folgt der Umesterungsprozess, bei dem Alkohol mit dem raffinierten Material gemischt wird, um Methylester und Glyzerin zu erzeugen. Letzteres ist ein Nebenprodukt und wird aus dem restlichen Prozess entfernt, um zur Herstellung von Seife und ähnlichem verwendet zu werden. Sobald das Glycerin entfernt ist, werden die Methylester einem Waschprozess unterzogen, bei dem ein Methanolrest übrig bleibt.
Der (sehr wichtige) letzte Schritt ist die Reinigung. Auch hier wird der Biodiesel auf Verunreinigungen geprüft, und alle Partikel werden entfernt. Das fast fertige Produkt durchläuft etwa 20 Tests, und das Endprodukt übertrifft in der Regel immer die Industriestandards.
Ist Biodiesel der Kraftstoff der Zukunft?
Damit Biodiesel wirklich etwas bewirken kann, muss sich auch die Umwelt um ihn herum ändern. Wie bereits erwähnt, sind fast alle Dieselmotoren für den Betrieb mit Mineralöldiesel ausgelegt, was die Verwendung von hohen Biodieselanteilen erschwert.
Damit sich Biodiesel besser durchsetzen kann, müssen mehr Motoren speziell für den effizienten Betrieb mit Biodiesel gebaut werden. So wie Fahrzeuge für den Betrieb einer Mischung aus Kraftstoff und Elektrizität konstruiert wurden, könnte es einen Vorstoß geben, Dieselmotoren für den Betrieb mit Biodiesel herzustellen.
Ansonsten könnte der Kraftstoff weiterhin schwer zu bekommen, nicht sehr erschwinglich und nicht attraktiv für den Durchschnittsbürger sein, der sich nicht mit der Möglichkeit eines Motorschadens oder einer verringerten Kraftstoffeffizienz auseinandersetzen möchte, wenn er ihn verwendet.