Im Mittelalter glaubten die Numerologen – diejenigen, die nach der mystischen Bedeutung der Zahlen suchten -, dass alle Zahlen sowohl positive als auch negative Aspekte haben … außer der 11. In den Worten des Gelehrten Petrus Bungus aus dem 16. Jahrhundert hat die 11 „keine Verbindung mit göttlichen Dingen, keine Leiter, die zu den höheren Dingen hinaufführt, noch irgendeinen Verdienst.“ Eingeklemmt zwischen den göttlichen Zahlen 10 und 12 sei die 11 das reine Böse und stehe für Sünder.
Das verheißt nichts Gutes für den 11. November 2011, das Datum, an dem zum ersten Mal seit einem Jahrhundert drei 11en aufeinandertreffen werden. Zu diesem Anlass wurde sogar ein neuer Horrorfilm mit dem Titel „11/11/11“ gedreht, der mit der Angst der Menschen vor Zufällen rund um die Zahl spielt (oder sie vielleicht noch verstärkt). Filmfiguren erleben das so genannte „11:11-Phänomen“, eine Tendenz, um 11:11 Uhr häufiger auf die Uhr zu schauen als zu anderen Tageszeiten. Im Film ist dies eine Warnung vor dem, was kommen wird: „Am elften Tag des elften Monats im elften Jahr wird sich ein Tor öffnen … und an diesem Tag wird unschuldiges Blut vergossen“, heißt es im Trailer.
Das 11:11-Phänomen ist im wirklichen Leben weit verbreitet, und ganze Online-Diskussionsforen widmen sich der Frage, was die Zahl bedeutet. Die Leute sagen, sie fühlen sich von der 11 verfolgt, die ihnen unheimlich oft erscheint. Für sie muss das bevorstehende Datum unheilvoll erscheinen.
Auf der anderen Seite halten einige moderne Numerologen den 11.11.11 für verheißungsvoll, und lokalen Nachrichtenquellen im ganzen Land zufolge haben ungewöhnlich viele Paare geplant, an diesem Tag zu heiraten. Die Zahl 11 ist auch bei Glücksspielern beliebt – insbesondere bei Blackjack- und Keno-Spielern. Was hat es also mit der Wiederholung der 11 auf sich, inmitten all dieser alternativen Perspektiven? Was das 11:11-Phänomen angeht, so handelt es sich dabei nicht um ein übernatürliches Warnzeichen, sondern um einen klassischen Fall von „Apophänie“, d. h. der menschlichen Tendenz, in zufällig auftretenden Daten einen Sinn oder ein Muster zu erkennen. Dieser Zustand nährt sich selbst, denn je bewusster man etwas wahrnimmt – wie z. B. sich wiederholende 11er -, desto häufiger fällt es einem in der Welt um einen herum auf, und desto sicherer wird man, dass das Muster real ist.
In Online-Foren über das 11:11-Phänomen sagen die Leute oft, dass sie nicht bemerkt haben, wie viele 11er ihnen erschienen, bis sie von jemand anderem von dem Phänomen gehört haben. Dies ist ein verräterisches Zeichen für Apophänie: Als sie von dem Phänomen erfuhren, fingen sie unbewusst an, alle 11er zu zählen, die sie sahen, wobei jede neue Sichtung bedeutsamer zu sein scheint als die letzte.
So wie es keinen Grund gibt, sich vor dem 11.11.11 zu fürchten, so gibt es auch keinen Grund, dem Datum gegenüber optimistisch zu sein.
Nach Ansicht von Alan Lenzi, Professor für Religionswissenschaften an der University of the Pacific, der sich mit biblischer Numerologie beschäftigt, ist die Suche nach der Bedeutung von Zahlen eine natürliche menschliche Tendenz. „Kognitionswissenschaftler haben gezeigt, dass das menschliche Gehirn fest verdrahtet ist, um nach bedeutungsvollen Mustern in den sensorischen Daten zu suchen, die es von der Welt sammelt“, so Lenzi gegenüber Life’s Little Mysteries.
In den meisten Situationen hilft uns diese kognitive Verdrahtung: Sie ermöglicht es uns, wichtige Informationen aus einem Hintergrund von zufälligem Rauschen herauszufiltern. Aber manchmal übertreiben wir es und finden Muster, wo keine sind – von Gesichtern in den Wolken bis hin zu numerischen Zufällen. Einmal gefunden, lassen sich diese Muster „leicht mit einer imaginären Bedeutung versehen“, sagte er.
Es gibt nichts Ungewöhnliches an der Uhrzeit 11:11 oder dem Datum 11/11/11, aber unser Gehirn kann nicht anders, als die sich wiederholenden Ziffern zu bemerken und sie als bedeutungsvoll anzusehen. „Zahlen, die für uns bereits von Bedeutung sind, wie z. B. Kalenderdaten, die zufällig in ein offensichtliches Muster fallen, erhalten eine doppelte Bedeutung“, so Lenzi. „Der 11.11.11 ist ein weiteres Beispiel dafür, dass Menschen das tun, wozu sie kognitiv neigen: Bedeutung finden.“
Dieser Artikel wurde von Life’s Little Mysteries, einer Schwesterseite von LiveScience, bereitgestellt. Folgen Sie Natalie Wolchover auf Twitter @nattyover. Folgen Sie Life’s Little Mysteries auf Twitter @llmysteries, und folgen Sie uns auf Facebook.
Aktuelle Nachrichten