Jedes Jahr feiern die meisten Staaten etwas Besonderes. Ihren Unabhängigkeitstag, den Geburtstag des Monarchen (Thailand, Japan, Oman oder die Niederlande), den Tag des Schutzpatrons (Irland), den Beginn einer Revolution (Iran, Frankreich oder Ägypten) oder ihre Verfassung (Norwegen und Polen). In Südafrika ist der Tag der Freiheit, der am 27. April gefeiert wird, einer von ihnen. Er erinnert an den ersten Tag, an dem alle Bürger des Landes vor 24 Jahren ihre Stimme für eine demokratische Regierung abgaben.
Die Bedeutung des Tages in der südafrikanischen Geschichte kann nicht unterschätzt werden. Er steht für das Ideal der politischen Demokratisierung, für einen neuen Gründungsvertrag in Form der neuen Verfassung. Und eine grundlegende Veränderung der Machtverhältnisse im Land.
Mit den Wahlen war auch die Vorstellung eines „neuen Südafrikas“ verbunden. Dazu gehörten eine neue staatliche Identität, die auf einer neuen Definition der Staatsbürgerschaft beruhte, neue nationale Symbole sowie neue Formen der staatlichen Repräsentation. Dazu gehörten auch neue diplomatische Beziehungen und neue nationale Sportmannschaften sowie die Aufnahme in die Organisation für Afrikanische Einheit. Auch die Aufnahme in internationale Organisationen wurde in die Wege geleitet.
Welche Bedeutung hatte dieser Tag im Rückblick auf die letzten 24 Jahre?
Ein friedlicher Übergang
Die Wahlen von 1994 markierten den Punkt, an dem die Verhandlungen über die Verfassung einen friedlichen Punkt erreicht hatten, an dem es kein Zurück mehr gab. Sie steht in starkem Kontrast zu gewalttätigen oder instabilen Wahlen in vielen Teilen der Welt, wie in Kenia und Simbabwe, in der Elfenbeinküste oder in der Ukraine.
Der andere große Unterschied besteht darin, dass in den meisten Ländern neue Verfassungen vor ihrer Umsetzung durch ein nationales Referendum angenommen werden müssen. In Südafrika wurde das ausgehandelte Abkommen durch die Wahl ratifiziert und damit zum Gesellschaftsvertrag des neuen Südafrikas.
In den folgenden zwei Jahren musste die endgültige Verfassung ausgehandelt werden. Aber die Tatsache, dass die 34 ausgehandelten Verfassungsgrundsätze für die verfassunggebende Versammlung verbindlich waren, bedeutete, dass der verfassungsrechtliche Rahmen 1994 bereits in Stein gemeißelt war.
Der Wahltag 1994 machte die Vorstellung vom „neuen Südafrika“ konkret. Er bedeutete die überwältigende Zustimmung zu einer Verfassung, die ein nicht verhandelbares demokratisches Wertesystem festschrieb. Konkret bedeutete dies, dass die verfassungsmäßigen Werte in Abschnitt 1 der Verfassung nur mit einer 75 %igen Mehrheit der Nationalversammlung geändert werden konnten. Dazu gehörten Nicht-Rassismus, Nicht-Sexismus, ein geeinter Staat und regelmäßige Wahlen.
Über die demokratischen Werte hinaus wurden am 27. April auch Werte verankert, die den Übergang unterstreichen. Dazu gehörten politische Toleranz, Versöhnung, Nationenbildung, Dialog und Verhandlung sowie Vielfalt. Zusammen mit den moralischen Werten des öffentlichen Dienstes, der sozioökonomischen Transformation und der internationalen Verantwortung Südafrikas für die Förderung von Befreiung, Demokratie und Menschenrechten wurde eine politische Kultur mit sehr idealistischen Begriffen festgelegt.
Aber das „neue Südafrika“ ist im letzten Jahrzehnt zerrissen und zerbrochen. „State Capture“ verkörperte die Tatsache, dass das Ethos des öffentlichen Dienstes durch Elitismus, Karrierepolitik und neopatrimoniale Bereicherung ersetzt wurde.
Der Eintritt von Präsident Cyril Ramaphosa in die nationale Politik könnte wohl der Beginn eines „zweiten Übergangs“ sein. Er könnte den Punkt markieren, an dem ein umkämpftes Südafrika zu einem erneuerten Südafrika wird. Das heißt, wenn es in der Praxis seinem präsidialen Mantra der Erneuerung und Einheit entspricht, in erster Linie im Afrikanischen Nationalkongress, aber auch im Allgemeinen.
Der 27. April 2018 kann daher einen Unterschied bedeuten: eine Erneuerung und eine Rückkehr zu den Werten des Gesellschaftsvertrags von 1994 und, was noch wichtiger ist, den Beginn eines neuen Vertrags über einen sozioökonomischen Paradigmenwechsel. Die Tatsache, dass der private Wirtschaftssektor durch die staatliche Vereinnahmung so stark in Mitleidenschaft gezogen und kontaminiert wurde, ist ein reifer Moment für ein grundlegendes Umdenken über seine Rolle. Könnten zum Beispiel die Werte der Nationenbildung von 1994 in Werte der Wirtschaftsbildung umgewandelt werden? Wirtschaftliche Integration, Versöhnung, Einheit und Achtung der Menschenwürde wären dann eine Bekräftigung von 1994.
Rethinking Freedom Day
Als nationales Symbol sollte der 27. April zusammen mit den anderen Feiertagen Südafrikas in Betracht gezogen werden. Dazu gehören der Tag der Menschenrechte, der Tag der Jugend, der Tag der Frauen, der Tag des Kulturerbes und der Tag der Versöhnung. Sie alle tragen dazu bei, was „Freiheit“ in diesem Land ausmacht. Vielleicht sollte der 27. April daher nicht Freiheitstag, sondern Südafrika-Tag genannt werden. Dies würde den verfassungsmäßigen und demokratischen Wandel betonen, den er symbolisiert. Und seine Bedeutung für den südafrikanischen Staat als Teil eines umfassenderen „Freiheits“-Konzepts.