In einer Ära, in der Running Backs noch eine Rolle spielten, hat sich Warrick Dunn einen Ruf als einer der besten in der NFL erworben. 12 Jahre lang begeisterte er die Fans mit seiner Fähigkeit, die Linie zu durchbrechen und auch Pässe aus dem Backfield zu fangen. Als zweifacher Heisman-Kandidat an der Florida State begann Dunn seine NFL-Karriere in Tampa, bevor er bei den Atlanta Falcons zum Fan-Liebling wurde.
Die Beziehung funktionierte für beide Seiten gut. Und nachdem er fast 36 Millionen Dollar in der NFL verdient hatte, machte Dunn die Ehe dauerhaft, indem er eine Beteiligung an den Falcons erwarb.
Warrick Dunns College-Karriere
Warrick Dunn unterschrieb bei der FSU als einer der besten Rekruten des Landes. Er schloss sich einer talentierten Seminoles-Mannschaft an, die mit dem dynamischen Quarterback Charlie Ward sowie den zukünftigen Erstrunden-Spielern Derrick Brooks und Devin Bush aufwarten konnte. Dunn verbrachte sein erstes Jahr als Reservespieler, bevor er im zweiten Studienjahr so richtig durchstartete.
Der dynamische Running Back erlief in seinem ersten Jahr als Stammspieler 1.026 Yards und kam auf weitere 308 Receiving-Yards. Die FSU dominierte die ACC mit ihrem nahezu unaufhaltsamen Angriff. Dunn belegte bei der Heisman-Wahl 1995 den neunten Platz, nachdem er insgesamt 16 Touchdowns erzielt hatte.
In seiner letzten Saison erzielte er eine weitere 1.000-Yard-Kampagne und erreichte den fünften Platz bei der Heisman-Wahl. Mit dem zukünftigen Heisman-Hoffnungsträger Peter Warrick gewannen die Seminoles einen weiteren Spielmacher. Als Dunn seine College-Karriere beendete, hatte er fast 4.000 Rushing Yards, 1.314 Receiving Yards und 49 Touchdowns erzielt.
Der ehemalige FSU-Spieler wurde zur Falcons-Legende
Die Buccaneers suchten verzweifelt nach einem Franchise-Running-Back und wählten Warrick Dunn mit der 12. Wahl des NFL-Drafts 1997. Er erwies sich als sofortiger Erfolg und wurde als Rookie in die erste von drei Pro Bowl-Auswahlen gewählt. Dunn wurde im Jahr 2000 ein zweites Mal nach Hawaii berufen, als er für 1.133 Yards lief und bei 44 Empfängen 422 Yards erzielte.
Doch als die Buccaneers ihre Offensive um Michael Pittman aufbauten, unterschrieb Dunn bei den Falcons. Atlanta hatte gerade Michael Vick gedraftet und musste sein Backfield aufwerten. Die Verpflichtung von Dunn erwies sich als die richtige Entscheidung. In sechs Spielzeiten erzielte er fast 6.000 Rushing Yards.
Vor allem aber war er eine wichtige Check-Down-Option für den freilaufenden Vick. Dunn kam bei den Falcons auf 281 Fänge, bevor er in seiner letzten NFL-Saison zu den Bucs zurückkehrte. Als er sich zur Ruhe setzte, hatte er fast 11.000 Yards auf dem Boden und mehr als 4.000 als Receiver erzielt. Obwohl er nie in die erste Mannschaft der All-Pro gewählt wurde, spielte er für die beiden NFC-South-Teams eine entscheidende Rolle.
Dunn investierte NFL-Einkünfte in sein ehemaliges Team
Geld spielte für Warrick Dunn eine große Rolle. Er legte sogar eine fünftägige Auszeit ein, bevor er seinen ursprünglichen Sechsjahresvertrag über 8,86 Millionen Dollar mit den Buccaneers unterzeichnete. Dieser Vertrag enthielt einen Bonus von 3,5 Millionen Dollar – eine kleine Summe für die heutigen Standards bei Verträgen mit Running Backs.
Bei seinem Vertrag mit den Falcons hat er richtig abgesahnt, als er seinen Rookie-Vertrag mehr als verdoppelt hat. Atlanta machte den frei verfügbaren Agenten zu einem der bestbezahlten Backs der NFL mit einem Sechs-Jahres-Vertrag über 28,5 Millionen Dollar und einem Anmeldebonus von 6,5 Millionen Dollar.
Dunns NFL-Verdienste verhalfen ihm nach seinem Rücktritt zu einem enormen finanziellen Erfolg. Im Gegensatz zu anderen Sportlern hat er sein Vermögen für einen guten Zweck eingesetzt. Dunns Programm „Homes for the Holidays“ hat dazu beigetragen, mehr als 170 Häuser für bedürftige Familien zu bauen.
Natürlich konnte sich der Football-Liebhaber nicht von dem Spiel fernhalten, das ihm die Möglichkeit bot, unzähligen Menschen zu helfen. So erwarb der ehemalige Falcons-Star 2009 eine Minderheitsbeteiligung an der Franchise, die ihn auf den Weg in die finanzielle Freiheit brachte. Heute schätzt Celebrity Net Worth, dass Warrick Dunn 11 Millionen Dollar wert ist.