Scheidungen haben viele umstrittene Aspekte, von der Aufteilung von Eigentum und Vermögen bis hin zur Zuerkennung des Sorgerechts für Kinder. Eine dieser heiß umstrittenen Fragen ist die des Ehegattenunterhalts. Oft sprechen die Gerichte dem Ehepartner, der den verdienenden Teil der Ehe unterstützt hat, Unterhalt oder Alimente zu, sei es emotional oder dadurch, dass er zu Hause geblieben ist, um die Kinder zu erziehen. Dies ist nicht das einzige Beispiel, in dem ein Richter Ehegattenunterhalt zusprechen kann, aber es ist eines der häufigsten. Besonders wichtig ist die Frage, ob ein Richter vorübergehenden oder dauerhaften Ehegattenunterhalt zuspricht. Worin besteht der Unterschied, und was ist bei der Entscheidungsfindung zu beachten?
Was ist vorläufiger Unterhalt?
Das kalifornische Familienrecht ermächtigt Richter, vorläufigen Ehegattenunterhalt zu gewähren. Wie der Name schon sagt, gelten diese Zuweisungen nur so lange, bis das Paar die Scheidung abgeschlossen hat. Der Zweck einer vorläufigen Zuerkennung von Ehegattenunterhalt besteht darin, dem nicht oder weniger verdienenden Ehegatten die Möglichkeit zu geben, seinen Status quo bis zur Gerichtsverhandlung beizubehalten. Im Gegensatz zum dauerhaften Ehegattenunterhalt dient die vorläufige Zuerkennung nur als kurzfristige Lösung. Die wichtigste Methode zur Berechnung des Ehegattenunterhalts ist eine „Richtwertformel“. Dabei werden Faktoren wie das Einkommen beider Parteien, der Status der Steuererklärung, die geltenden Abzüge und vieles mehr berücksichtigt. Auf diese Weise können beide Parteien bis zum Abschluss des Scheidungsverfahrens den Status quo so weit wie möglich beibehalten.
Was ist ständiger Unterhalt?
Der Begriff „ständiger Unterhalt“ ist ein wenig irreführend, da der Unterhalt für Ehegatten nicht immer automatisch dauerhaft ist. In diesem Fall bezieht sich der Begriff „ständiger Unterhalt“ auf das Urteil, das am Ende eines Scheidungsverfahrens ergeht. Ein Richter verfügt in diesem Fall über einen sehr viel größeren Ermessensspielraum und kann auf der Grundlage verschiedener Faktoren eine dauerhafte Unterhaltsregelung treffen. Ein Familienrichter entscheidet in der Regel über die Gewährung von dauerhaftem Ehegattenunterhalt auf der Grundlage folgender Faktoren:
- Wie hoch war der eheliche Lebensstandard
- Gesundheit beider Ehepartner
- Vermögen und Schulden beider Parteien
- Steuerliche Folgen von Unterhaltsvereinbarungen
- Beweise für häusliche Gewalt
- Alle anderen Faktoren, die das Gericht für notwendig erachtet, um einen gerechten und angemessenen Unterhalt zu gewähren.
Es ist wichtig anzumerken, dass „dauerhafter“ Ehegattenunterhalt keine lebenslange Zuerkennung bedeutet. In den meisten Fällen endet der Ehegattenunterhalt irgendwann, und es wird erwartet, dass ein Ehegatte selbst für seinen Lebensunterhalt aufkommt. Dieser Zeitpunkt wird als Gavron-Warnung bezeichnet. Zu dem Zeitpunkt, an dem der nicht verdienende Ehepartner seine Unterhaltsvereinbarung erhält, bekommt er auch die Anweisung, sich nicht ausschließlich auf diese Unterstützung zu verlassen.
Die Gavron-Warnung hat ihren Namen von einem wegweisenden Fall in Kalifornien vor etwa 30 Jahren. In diesem Fall wurde eine Ex-Frau durch ständige Unterhaltszahlungen unterstützt und war arbeitslos, da sie keine wertvollen beruflichen Fähigkeiten besaß. Nach sechs Jahren argumentierte der zahlende Ehepartner jedoch, dass sie genügend Zeit hatte, sich zu verbessern und selbständig zu werden. Daraufhin änderten die Gerichte die Unterhaltsregelungen und betrachteten das Versäumnis der Frau, eine Beschäftigung aufzunehmen, als eine Änderung der Umstände. Infolgedessen verlagerte sich die Beweislast auf die Ehefrau, um nachzuweisen, dass sie zusätzlichen Unterhalt benötigte.
Heutzutage dient die Gavron-Warnung den Gerichten als Methode, um den Empfänger darauf hinzuweisen, dass von ihm oder ihr erwartet wird, dass er oder sie Anstrengungen unternimmt, um sich selbst zu versorgen. Geschieht dies nicht, können die Zahlungen eingestellt werden. Es ist jedoch zu beachten, dass die Gavron-Warnung möglicherweise nicht für eine Ehe von langer Dauer gilt.
Ehegattenunterhalt gibt es in zwei Hauptformen, und die Methoden zur Bewertung der einzelnen Formen sind unterschiedlich. Eine befristete Anordnung gilt nur für die Dauer des Scheidungsverfahrens, während eine unbefristete Zuerkennung dazu dienen soll, dem weniger gut verdienenden Ehepartner zu helfen, sich selbst zu versorgen.