Usumacinta-Fluss, ein Wasserweg im Nordwesten Guatemalas und im Südosten Mexikos. Der Usumacinta beginnt im Norden Guatemalas, wo die Flüsse Chixoy und La Pasión zusammenfließen, und fließt durch ein dünn besiedeltes Gebiet, das die Grenze zwischen Chiapas, Mexiko, und Petén, Guatemala, markiert. Umgeben von Tropenwald durchquert der Fluss die hügelige Kalksteinhochebene des Petén, bevor er in den Bundesstaat Tabasco mündet. In Tabasco bildet der Fluss eine Schwemmlandebene und überschwemmt jährlich große Gebiete, wodurch zahlreiche Lagunen und Sümpfe entstehen. In der Nähe von Frontera, Tabasco, mündet der Usumacinta in den Fluss Grijalva und fließt in die Bucht von Campeche. Zusammen bildet das Flusssystem Usumacinta-Grijalva das größte Wassereinzugsgebiet Mexikos und ist für fast die Hälfte der Wassermenge des Landes verantwortlich.
Historisch gesehen war der Fluss eine Handelsader für die Maya im Tiefland, doch seine moderne Nutzung beschränkt sich auf den Transport von Baumstämmen und Chicle flussabwärts. Die Bemühungen, dieses Randgebiet in das moderne Mexiko einzubeziehen, konzentrierten sich auf Wasserkraft- und Hochwasserschutzprojekte. Ein großer Staudamm in der Nähe von Balancán, Tabasco, dient der Stromerzeugung und hat die Urbarmachung von landwirtschaftlichen Flächen und Weiden in Tabasco ermöglicht. Weiter flussaufwärts haben Mexiko und Guatemala eine Reihe von Staudämmen entlang ihrer gemeinsamen Grenze vorgeschlagen, aber das Projekt wurde wegen der Kosten, der möglichen Überflutung wichtiger archäologischer Stätten und des internationalen Drucks gegen die Erschließung des größten verbliebenen Regenwaldes in Mittelamerika verschoben.
Siehe auchForste; Guatemala.
BIBLIOGRAPHIE
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Zusätzliche Bibliographie
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