Ur-Nammu

Ur-Nammu (reg. 2047-2030 v. Chr.) war der Begründer der dritten Dynastie von Ur in Sumer, der die so genannte Ur III-Periode (2047-1750 v. Chr.) einleitete, die auch als sumerische Renaissance bekannt ist. Er ist vor allem als der König bekannt, der das erste vollständige Gesetzbuch der Welt verfasste, den Kodex von Ur-Nammu. Ein früheres Gesetzbuch (bekannt als das Gesetzbuch von Urukagina aus dem 24. Jahrhundert v. Chr.) ist nur durch Teilverweise darauf bekannt, und da der eigentliche Text nicht gefunden wurde, gilt das Gesetzbuch von Ur-Nammu als das älteste erhaltene.

Ur-Nammu wird auch als Erbauer der großen Zikkurat von Ur angesehen, die sich noch heute über den Ruinen der Stadt erhebt. Obwohl ihm häufig der Sturz der Herrschaft der Guttianer zugeschrieben wird (die Akkad erobert und die Kontrolle über Sumer und das übrige Mesopotamien übernommen hatten), folgte er in Wirklichkeit dem König von Uruk, einem Utu-Hegel (seinem Schwiegervater), und übernahm erst eine Führungsrolle, nachdem Utu-Hegel getötet worden war. Er vertrieb zwar die Gutianer aus den Städten Sumers, eroberte sie aber nicht; dies gelang seinem Sohn, Shulgi von Ur (reg. 2029-1982 v. Chr.); einige Gelehrte behaupten, Shulgi habe auch das berühmte Gesetzbuch geschrieben.

Frühgeschichte

Die Gutianer fielen in Mesopotamien ein und stürzten das schwächelnde akkadische Reich, das die Region seit dem Aufstieg von Sargon von Akkad (reg. 2334-2279 v. Chr.) um das Jahr 2083 v. Chr. beherrscht hatte. Im Gegensatz zu den Akkadiern erkannten die Gutianer die Götter von Sumer oder den anderen Regionen nicht an und waren nicht daran interessiert, das Land, das sie erobert hatten, zu pflegen. Der Gelehrte Paul Kriwaczek zitiert alte sumerische Inschriften, die berichten, dass unter den Gutianern: „Gras wuchs hoch auf den Straßen des Landes“ und dass die Gutianer „ein unglückliches Volk waren, das nicht wusste, wie man die Götter verehrt, das die richtigen religiösen Praktiken nicht kannte“ (135).

Sie waren jedoch mächtige Krieger, die die Stadtstaaten in ganz Mesopotamien unter ihrer Kontrolle hielten, bis Utu-Hegel von Uruk die Situation für unerträglich genug hielt, um etwas dagegen zu unternehmen. Dem antiken Text Der Sieg des Utu-Hegel zufolge erbat er den Segen der Götter, um die Gutianer aus dem Land zu vertreiben, und erhielt ihn auch. Er versammelte eine Armee und zog gegen sie zu Felde.

Er hielt sich strikt an den Auftrag, den ihm die Götter gegeben hatten – die Invasoren zu vertreiben – und weigerte sich daher, mit den Gutianern in irgendeiner Form zu verhandeln. Als sich die gegnerischen Truppen vor der Schlacht zu einer Unterredung trafen, ließ Utu-Hegel einfach die Abgesandten des gutianischen Königs festnehmen und griff dann die gutianischen Truppen an und schlug sie.

Was mit Utu-Hegel nach seinem Sieg geschah, ist unklar, und ebenso unklar ist, welche Rolle Ur-Nammu beim Sieg über die Gutianer spielte. In der antiken Chronik heißt es: „Utu-Hegel, der Fischer, verübte Verbrechen gegen Marduks Stadt, und so trug der Fluss seinen Leichnam fort“, was darauf hindeutet, dass Utu-Hegel die Stadt Babylon in irgendeiner Weise entehrte und deshalb von den Göttern entfernt wurde, die beschlossen, ihn zu ertränken. Das Wort „Fischer“ in der Zeile bezieht sich auf die Legende, dass Utu-Hegels Streit mit den Gutianern wegen Fischen entstand, was in diesem Fall Fischereirechte oder, was wahrscheinlicher ist, Wasserrechte bedeuten könnte.

Die Zeile bezieht sich auch auf die Legende, die besagt, dass Utu-Hegel ertrunken ist, während er den Bau eines Staudamms beaufsichtigte. Zu diesem Zeitpunkt, so heißt es in derselben Chronik, „wurde Uruk besiegt und das Königtum nach Ur gebracht.“ Kriwaczek schreibt dazu:

Es scheint, dass der Statthalter von Ur, Ur-Nammu, der vom König von Uruk eingesetzt worden war, die Gelegenheit des unerwarteten Machtvakuums nutzte, um Uruk zu bekämpfen, zu besiegen und zu annektieren. Wie es genau dazu kam, wissen wir leider nicht mehr. (138)

Auch wenn die genauen Details verloren sind, Fragmente aus den alten Dokumenten, die als mesopotamische Chroniken (auch bekannt als babylonische Chroniken) bekannt sind, füllen die Geschichte zumindest grob aus. Klar scheint zu sein, dass Ur-Nammu der Schwiegersohn und Verbündete von Utu-Hegel war und dass der Uruk-König ihn zum Herrscher von Ur ernannt hatte, höchstwahrscheinlich nach der Niederlage der Guttianer und wahrscheinlich als Belohnung für seine Dienste als General oder einfach, weil er sein Schwiegersohn war.

Nach dem Ertrinken von Utu-Hegel sah Ur-Nammu eine Gelegenheit, selbst aufzusteigen, und nahm sie wahr. Die Zeile in der Chronik „Uruk wurde besiegt“ kann sich auf eine militärische Eroberung beziehen, könnte aber genauso gut bedeuten, dass es seine Führungsposition verlor und diese Ehre auf Ur und seinen Statthalter Ur-Nammu überging.

Reich von Ur-Nammu

Die Könige des akkadischen Reiches waren zu dieser Zeit, nach über 100 Jahren gutianischer Besatzung, in die Legende eingegangen. Geschichten über die Heldentaten Sargons des Großen und seines ebenso berühmten Enkels Naram-Sin (reg. 2261-2224 v. Chr.) wurden regelmäßig bei Aufführungen und, wie es scheint, sogar bei Familientreffen zur Unterhaltung vorgetragen. Darüber hinaus waren beide Hauptfiguren in dem populären Genre, das heute als mesopotamische Naru-Literatur bekannt ist und das die Abenteuer und Heldentaten der großen Könige der Vergangenheit in halb- oder vollständig fiktiver Form nacherzählt.

Ur-Nammu erkannte den Wert der Anlehnung an diese früheren Herrscher und präsentierte sich bewusst als Erbe des Ruhmes von Akkad als Teil des akkadischen Geschlechts. Er errichtete einen Patrimonialstaat, in dem seine Untertanen dazu ermutigt wurden, ihn als eine Vaterfigur zu sehen, die sich um ihre Kinder kümmerte und nur das Beste für sie wollte. Zu diesem Zweck schuf er um das Jahr 2050 v. Chr. ein Gesetzbuch. Über die Regierungspolitik Ur-Nammus schreibt Kriwaczek:

Damit ein Patrimonialstaat auf Dauer stabil ist, wird er am besten mit Zustimmung regiert, zumindest mit der Zustimmung der größten Minderheit, wenn nicht der Mehrheit. Instinktiver Gehorsam muss die Norm sein, sonst muss zu viel Aufwand betrieben werden, um Unzufriedenheit zu unterdrücken, damit die weitergehenden Ziele des Regimes erreicht werden können. (149)

Diese Zustimmung war dem Volk von Ur fast sicher, sobald Ur-Nammu begann, sich als Nachfolger der akkadischen Helden und Befreier des Volkes zu präsentieren.

Er setzte die Bemühungen fort (oder könnte sie fortgesetzt haben), die verbliebenen Gutianer aus Sumer zu vertreiben und übernahm die Kontrolle über andere sumerische Städte wie Lagasch am Persischen Golf und die heilige Stadt Eridu. Neben seinen militärischen Feldzügen führte er in ganz Sumer Bauprojekte durch und legte in und um die Städte herum Obstgärten und Gärten an, belebte die Wirtschaft von Sumer und förderte die Ausübung von Kunst und Kultur. Genau wegen dieser Bemühungen wird diese Periode als die sumerische Renaissance bezeichnet. Ur-Nammu (und nach ihm Shulgi) brachte Sumer zu seinem früheren Ruhm zurück, indem er für die wirtschaftliche und soziale Stabilität sorgte, die der Kultur eine Blütezeit ermöglichte.

Seine Beliebtheit bei seinen Untertanen ist in Stelen und Inschriften ersichtlich. Die Historikerin Gwendolyn Leick schreibt, dass Ur-Nammu „viel zur Verbesserung der wirtschaftlichen und militärischen Sicherheit des Landes beitrug“. Für diese Bemühungen wurde er in einer sumerischen Hymne gelobt, die auch seine Hingabe an den Gott Enlil von Nippur preist. Ur Nammu war auch das Thema anderer literarischer Werke, wie etwa eines Textes, in dem er die Unterwelt besucht“ (181). Der Text, den Leick in Bezug auf die Unterwelt zitiert, würde ihn für Generationen nach seiner Herrschaft zu einem mythischen Helden machen.

Er begann mit dem Bau der großen Zikkurat von Ur und baute die Zikkurate und Tempel in Uruk, Eridu, Nippur und Lagasch wieder auf, während er Ur mit prächtigen Mauern umgab, die angeblich „hoch wie ein glänzender Berg“ waren, und den Bau von Kanälen und Bewässerungsgräben in der gesamten Region anordnete. Er konzentrierte sich regelmäßig darauf, das Leben der Menschen, die Städte, in denen sie lebten, und das Land, auf dem die Städte entstanden, zu verbessern. Sein Gesetzeskodex zeigt, wie sehr er sich um seine Untertanen und die Rechtsprechung kümmerte, und obwohl er offensichtlich sehr beliebt war, hat er nie versucht, sich vergöttlichen zu lassen oder besondere Titel für sich zu beanspruchen.

Der Kodex von Ur-Nammu & Vermächtnis

Der Kodex von Ur-Nammu ging davon aus, dass die Menschen allgemein verstanden, dass das Recht von den Göttern stammte und der König lediglich der Verwalter dieser Gesetze war. Harte Strafen wurden für die meisten Verbrechen als unnötig erachtet, da man davon ausging, dass die Menschen wussten, wie sie sich untereinander verhalten sollten, und eine Geldstrafe als Erinnerung an das richtige Verhalten ausreichend war. Kriwaczek schreibt:

Obgleich es sich weder um ein echtes Gesetzbuch handelt, da es bei weitem nicht umfassend ist, noch, wie manche behaupten, von Ur-Nammu, sondern von seinem Sohn Shulgi eingeführt wurde, reichen die uns vorliegenden Fragmente aus, um zu zeigen, dass die Gesetze sowohl zivile als auch strafrechtliche Angelegenheiten umfassten. Unter den strafrechtlichen Bestimmungen sind die folgenden als Kapitalverbrechen aufgeführt: Mord, Raub, Entjungferung der jungfräulichen Frau eines anderen Mannes und Ehebruch, wenn er von einer Frau begangen wird. Für andere Vergehen war die Strafe eine Geldstrafe in Silber … im Gegensatz zu den berühmteren Gesetzen Hammurabis, die etwa drei Jahrhunderte später verfasst wurden, mit ihren grausamen Bestimmungen „Auge um Auge, Zahn um Zahn“. (148-149)

Der Kodex besteht aus 40 Paragraphen, die das Verbrechen und die Strafe festlegen, die der Staat durch den Willen der Götter verhängen würde. Einige Beispiele für die Gesetze sind:

Wenn ein Mann eine Entführung begeht, soll er ins Gefängnis geworfen werden und fünfzehn Schekel Silber zahlen.

Wenn ein Mann mit Gewalt vorging und die jungfräuliche Sklavin eines anderen Mannes entjungferte, soll er fünf Schekel Silber zahlen.

Wenn ein Mann als Zeuge auftrat und sich als Meineidiger erwies, soll er fünfzehn Schekel Silber zahlen.

Wenn jemand einem andern das Auge ausschlägt, so soll er einen halben Mina Silber bezahlen.

Wenn jemand einem andern einen Zahn ausschlägt, so soll er zwei Schekel Silber bezahlen.

Wenn ein Mann in einem Handgemenge einem anderen Mann ein Glied mit einem Knüppel zerschlägt, soll er eine Mina Silber zahlen.

Diese Gesetze scheinen wirksam gewesen zu sein, denn die Herrschaft Ur-Nammus war friedlich und die Region blühte in allen Bereichen der Zivilisation auf. Im Jahr 2030 v. Chr. erhoben sich die Gutianer erneut gegen die Städte von Sumer, und Ur-Nammu führte sein Heer gegen sie. Möglicherweise an der Spitze seiner Streitkräfte, wurde der König in der Schlacht getötet, und nach dem sumerischen Gedicht Der Tod des Ur-Nammu und sein Abstieg in die Unterwelt zerstreute sich seine Armee und „sein Körper lag wie eine zerbrochene Urne beiseite geworfen.“

Dieses Gedicht, das eine faszinierende Mischung aus Geschichte, Mythologie, Theologie und Weisheitsliteratur ist, erhob Ur-Nammu in den Rang einer Legende als großer König, der für sein Volk starb und seine Unsterblichkeit sicherte, da es über Generationen hinweg rezitiert wurde. Sein Sohn Shulgi rächte seinen Tod, indem er die Gutianer dezimierte und die Überlebenden vollständig aus dem Gebiet von Sumer vertrieb. Ur-Nammus umsichtige Regierungsführung verschaffte Shulgi die Stabilität und die Ressourcen, um eine sumerische Renaissance und die höchste Stufe der sumerischen Kultur vollständig zu verwirklichen.