Umweltmedizinische Abschlüsse im öffentlichen Gesundheitswesen

Der Schwerpunkt Umweltmedizin im öffentlichen Gesundheitswesen umfasst eine Vielzahl von Bereichen und Spezialisierungen. Krankheitsvorbeugung, die Erforschung von Zoonosen, Berufsrisiken, Luftqualität und Lebensbedingungen sind nur einige der Themen, die mit einem Abschluss in Umweltgesundheit studiert und als Karriereweg gewählt werden können.

Fachleute für Umweltgesundheit befassen sich mit der menschlichen Gesundheit und der Gesundheit der Umwelt, da diese das allgemeine Wohlbefinden der Bevölkerung beeinflusst. Sie können sich mit langfristigen Herausforderungen befassen, wie dem Schutz der natürlichen Ressourcen und der Energieeinsparung, oder mit kurzfristigen Problemen, wie dem Katastrophenmanagement. In diesem Artikel finden Sie neben einer Einführung in die umweltmedizinischen Abschlüsse auch Antworten auf einige häufig gestellte Fragen zu umweltmedizinischen Abschlüssen im öffentlichen Gesundheitswesen und zu Karrieren in diesem Bereich.

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Was ist Environmental Health?

Die American Public Health Association (APHA) definiert Umweltgesundheit als „den Zweig des öffentlichen Gesundheitswesens, der sich auf die Beziehungen zwischen den Menschen und ihrer Umwelt konzentriert, die menschliche Gesundheit und das Wohlbefinden fördert und gesunde und sichere Gemeinschaften unterstützt.“ Behörden und Fachleute im Bereich Umweltgesundheit arbeiten daran, Krankheiten, Verletzungen und Behinderungen zu verhindern oder zu kontrollieren, die mit den Wechselwirkungen zwischen den Menschen und ihrer Umwelt zusammenhängen.

Auf dem weiten Feld der Umweltgesundheit gibt es viele Spezialisierungen, die zu berücksichtigen sind. Einige dieser Spezialisierungen sind Umweltökologie und -erhaltung, Umweltbiologie, Krankheitsbekämpfung, Hygiene und Toxikologie.

Was ist Environmental Public Health?

Environmental Public Health ist eine Sorge um alles in der Welt um uns herum, und verbindet diese Sorge mit dem Ziel, die Bevölkerung zu schützen. Dieser Zweig des öffentlichen Gesundheitswesens „konzentriert sich auf den Schutz von Personengruppen vor Gefahren für ihre Gesundheit und Sicherheit, die von ihrer Umgebung ausgehen“, so die Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Studenten, die einen Abschluss in diesem Bereich anstreben, lernen viele Umweltfaktoren kennen, darunter Wasser- und Luftqualität, gefährliche Abfälle, Infrastruktur, Klimawandel und Technologie. Umweltmediziner beobachten, wie Menschen mit ihrer Umwelt interagieren. Sie erkennen Probleme, die sich auf die Bevölkerung auswirken, analysieren Daten und bewerten Risiken, um die mit schlechter Luft-, Boden- und Wasserqualität verbundenen Gesundheitsgefahren zu minimieren.

Bachelor in Umweltgesundheit

Wer einen Abschluss in Umweltgesundheit anstrebt, dem eröffnen sich durch die Wahl eines Hauptfachs, einer Konzentration oder einer Spezialisierung innerhalb des Studiengangs potenzielle Karrierewege. Die Wahl von Kursen, die auf die eigenen Interessen in diesem Bereich zugeschnitten sind, ist der beste Weg, sich vor dem Eintritt ins Berufsleben beruflich weiterzuentwickeln.

Bachelor-Abschlüsse (oft Bachelor of Science) werden in den Bereichen Umweltgesundheit, Gesundheitswissenschaften und/oder Gesundheit am Arbeitsplatz angeboten, wie z. B. ein Bachelor of Science in Environmental Health (BSEH). Diese Abschlüsse basieren auf wissenschaftlichen Grundlagen, wobei die ersten Jahre aus Kursen in Biologie, Chemie, Physik, Mathematik und Mikrobiologie bestehen. Zu den weiteren Fächern gehören u. a. das politische System der USA, Computertechnologie und Kommunikation. Da viele Aspekte der Umweltgesundheit mit politischer Politik und angemessenen Kommunikationsmethoden zu tun haben, sind Kurse in diesen Bereichen unerlässlich.

Nach Abschluss der Grundlagenkurse beginnen die Einführungskurse in die Umweltgesundheit, gefolgt von spezifischen Themen der Umweltgesundheit und der öffentlichen Gesundheit. Diese Kurse umfassen (aber nicht nur):

• Epidemiologie und Biostatistik
• Luftverschmutzung und -kontrolle
• Gefahrstoffmanagement
• Insekten- und Vektorkontrolle

Für die Zulassung zu Studiengängen im Bereich Umwelt und Gesundheit können der zufriedenstellende Abschluss von naturwissenschaftlichen und mathematischen Grundkursen, offizielle Zeugnisse, ein bestimmter Mindest-GPA, Empfehlungsschreiben und ein Bewerbungsgespräch erforderlich sein.

Programme, die vom National Environmental Health Science and Protection Accreditation Council (EHAC) akkreditiert sind, werden dringend empfohlen. Viele Karrieremöglichkeiten erfordern einen Abschluss in einem dieser Studiengänge. Es gibt auch einige Online-Studiengänge für einen Bachelor-Abschluss in Umweltgesundheit.

Lehrplan für einen Bachelor-Abschluss in Umweltgesundheit

Das Ziel eines Bachelor-Abschlusses in diesem Bereich des öffentlichen Gesundheitswesens ist es, den Studierenden ein Verständnis für die grundlegenden menschlichen Bedürfnisse zu vermitteln und dafür, wie die Umwelt sie beeinflussen kann.

Studenten, die auf ihren Bachelor-Abschluss in Umweltgesundheit hinarbeiten, können erwarten, dass sie sich sowohl in traditionellen Kursen als auch in Laborforschung engagieren.

Zu den erforderlichen Kursen für diesen Studiengang gehören die folgenden Grundkurse:

Ökologie

Der Lehrplan für Ökologie konzentriert sich auf Organismen, ihre physiologischen und lebensgeschichtlichen Anpassungen und Populationen. Die Studierenden lernen die Prinzipien kennen, die die Ökologie und Evolution von Populationen, Gemeinschaften und Ökosystemen bestimmen. Dieser Kurs umfasst sowohl Vorlesungen als auch Laborarbeit.

Public Health Systems and Solutions

Als Oberstufenkurs für Studiengänge mit Schwerpunkt Umwelt und Gesundheit hilft Public Health Systems and Solutions den Studenten, komplexe Gesundheitssysteme zu verstehen und zu analysieren. Die Studierenden erwerben das Wissen und die Fähigkeiten, Lösungen für Probleme des öffentlichen Gesundheitswesens zu entwickeln, sie umzusetzen und ihre Ergebnisse zu bewerten.

Gesundheitsauswirkungen von Umweltstoffen

Dieser Kurs für Oberstufenschüler untersucht die Wechselwirkungen von Umweltstoffen mit biologischen Systemen, einschließlich des Menschen. Besonderes Augenmerk wird auf die Eintragswege, die Verteilung, den Stoffwechsel, die Ausscheidung und die Mechanismen der schädlichen Wirkungen gelegt. Zu den in diesem Kurs untersuchten Umwelterregern gehören Chemikalien, infektiöse Organismen und Strahlung.

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Master-Abschluss in Umweltgesundheit

Es gibt einige Möglichkeiten für einen Master-Abschluss in Umweltgesundheit. Ein Master of Health Science (MHS) in Umweltgesundheit, ein Master of Science in Umweltgesundheit und ein Master of Public Health (MPH) mit Schwerpunkt Umweltgesundheit sind allesamt praktikable Optionen für einen fortgeschrittenen Abschluss in diesem Bereich. Je nach Studiengang sind auch Studiengänge in Arbeitsmedizin, Toxikologie oder Umwelthygiene möglich.

Zulassungsvoraussetzungen für viele Masterstudiengänge sind ein GRE, MCAT oder ein früherer Hochschulabschluss, ein Mindest-GPA von 3,0, offizielle Zeugnisse, Empfehlungsschreiben und Kurse in Biologie, Chemie, Physik oder Kalkül. Die Dauer des Studiums ist je nach Schule und Programm unterschiedlich. Einige Einrichtungen bieten einjährige Abschlüsse an, während andere die Möglichkeit bieten, Kurse in Teilzeit zu belegen und den Prozess zu verlängern. Einige Studiengänge, darunter auch Online-Studiengänge, sind auf Berufstätige zugeschnitten, so dass der Unterricht auch von Personen besucht werden kann, die berufliche oder persönliche Verpflichtungen haben.

Im Gegensatz zu einem Bachelor-Studiengang werden in einem Master-Studiengang nicht mehrere Themen behandelt. Stattdessen werden sie sich auf Spezialgebiete konzentrieren und praktische Arbeit beinhalten. In den Einführungsveranstaltungen werden die Grundlagen des öffentlichen Gesundheitswesens, der Umweltgesundheit, der Biologie und der Epidemiologie behandelt. Danach konzentriert sich der Lehrplan auf die von Ihnen gewählte Spezialisierung. Beispiele für diese Spezialisierungen sind:

• Toxikologie
• Berufs- und Umwelthygiene
• Umweltgesundheit der Bevölkerung
• Nachhaltigkeit und globale Umweltgesundheit

Schulen, die postgraduale Abschlüsse im Bereich Umweltgesundheit anbieten, können vom National Environmental Health, Science and Accreditation Council (EHAC) oder dem Council on Education for Public Health (CEPH) akkreditiert sein. Online-Studiengänge im Bereich Umweltgesundheit sind ebenfalls weit verbreitet, und viele von ihnen können akkreditiert sein. Die Akkreditierung kann für Ihre berufliche Laufbahn eine wichtige Rolle spielen, da bestimmte Branchen und Arbeitgeber im Bereich des öffentlichen Gesundheitswesens gezielt nach Bewerbern suchen, die einen akkreditierten Studiengang absolviert haben.

Lehrplan für einen Master-Abschluss in Umweltgesundheit

Ein Master-Abschluss in Umweltgesundheit ist oft die bevorzugte Wahl von Studenten, die in einem hochtechnischen Bereich der Umwelt- oder Arbeitsgesundheit arbeiten möchten, die Umwelt- oder Arbeitsgesundheitspraktiker werden wollen oder die ein weiterführendes Studium absolvieren möchten. Biostatistik- und Epidemiologiekurse bilden das Kernstück dieser Graduiertenprogramme. Der Lehrplan umfasst auch Grundkurse in Expositionswissenschaft, Toxikologie und Risikobewertung.

Durch Vorlesungen und Laborforschung, die auf den jeweiligen Schwerpunkt zugeschnitten sind, erhalten Studierende, die einen MPH-, MHS- oder MSPH-Abschluss mit dem Schwerpunkt Umweltgesundheit erwerben, eine Ausbildung in den Bereichen Abfallwirtschaft, Luftverschmutzung, Wasser und Abwasser sowie anderen umweltbezogenen Gesundheitsthemen.

Zu den erforderlichen Kursen für diesen Studiengang können die folgenden Graduiertenkurse gehören:

Umweltrisiken und Gesellschaft

Dieser Kurs untersucht die wissenschaftliche Bestimmung von Umweltrisiken und erforscht, wie solche Bestimmungen von den betroffenen Gemeinschaften und der Gesellschaft bewertet werden. Die Studierenden lernen, die Risikoanalyse einzusetzen, um technisches Wissen bei der Gefahrenerkennung und Expositionsbewertung zu integrieren und so eine rationalere Grundlage für die Umweltpolitik zu schaffen.

Gesundheitspolitik und -praxis im Umweltbereich

Dieser Kurs untersucht, wie umweltbedingte Gesundheitsprobleme kontrolliert werden, und befasst sich mit der Politik und Praxis im Bereich der Umweltgesundheit. Die Studierenden lernen, wie staatliche Programme zur Vorbeugung oder Kontrolle von Gefahren in der Gemeinschaft eingerichtet, organisiert und durchgeführt werden.

Globale Umweltgesundheit

In diesem Kurs wird die globale Gesundheit aus der Perspektive des öffentlichen Gesundheitswesens untersucht, wobei Fragen der Wasser- und Luftqualität, der Lebensmittelsicherheit, der Industrialisierung und der Abholzung von Wäldern analysiert werden.

MHS vs. MSPH vs. MPH mit Schwerpunkt Umweltgesundheit

Um das Wissen und die Fähigkeiten für Ihr gewünschtes Fachgebiet aufzubauen, ist es wichtig, die Unterschiede zwischen MHS-, MSPH- und MPH-Abschlüssen mit Schwerpunkt Umweltgesundheit zu verstehen. Zwar gibt es Überschneidungen bei einigen Kernkursanforderungen für jedes Programm, doch die berufliche Anwendung dieser Abschlüsse ist unterschiedlich.

Ein Master of Science in Public Health (MSPH) mit dem Schwerpunkt Umweltgesundheit ist ein akademischer Forschungsabschluss, der die Studierenden auf eine Karriere in der Wissenschaft oder in der Forschung als Ausbilder vorbereitet. MSPH-Absolventen werden auch auf weiterführende Abschlüsse wie eine Promotion im Bereich Umwelt und Gesundheit vorbereitet. Ein Master of Public Health (MPH) mit dem Schwerpunkt Umweltgesundheit ist ein professioneller Abschluss, der sich an Praktiker richtet. Im Vergleich zu einem MPH-Abschluss wird bei MSPH-Programmen zusätzlicher Wert auf Forschungsmethoden gelegt.

Ein Master of Health Science (MHS) in Umweltgesundheit ist für diejenigen gedacht, die ein umfassendes Verständnis des Zusammenhangs zwischen Umwelt und Gesundheit anstreben. Mit mehreren Interessensgebieten lernen MHS-Studenten, wie Umweltgefahren die menschliche Gesundheit auf der Ebene des Einzelnen, der Bevölkerung und der Systeme beeinflussen.

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Doktorat in Umweltgesundheit

Die Voraussetzungen für die Zulassung zu einem Ph.D.-Studiengang umfassen häufig einen Master-Abschluss in einem verwandten Fachgebiet und umfangreiche Berufserfahrung. Das Curriculum wird den individuellen Karriereweg durch die belegten Kurse und die eigene Forschung weiter fokussieren. Bei fast allen Promotionsstudiengängen ist die Forschung eine Hauptvoraussetzung für den Abschluss des Programms.

Lehrplan für eine Promotion im Bereich Umwelt und Gesundheit

Die Promotionsstudiengänge im Bereich Umwelt und Gesundheit bieten eine Ausbildung in den Kerndisziplinen, die ein kritisches Denken bei der Konzeption, Interpretation und Umsetzung von Forschungsergebnissen ermöglicht. Die Studierenden erlernen die Fähigkeit, die wissenschaftlichen Merkmale der wichtigsten chemischen, physikalischen und biologischen Gefahren zu untersuchen und zu kommunizieren, die zu einem Gesundheitsrisiko für den Menschen führen.

Nach der Promotion im Bereich Umwelt und Gesundheit sind die Studierenden in der Lage, genetische, physiologische und soziale Faktoren zu analysieren, die sich auf die Anfälligkeit für gesundheitliche Beeinträchtigungen nach einer Exposition gegenüber Umweltgefahren auswirken. Der Lehrplan lehrt die Studenten, wie sie die geeigneten Interventionsstrategien für umweltbedingte Gesundheitsprobleme bestimmen können.

Zu den erforderlichen Kursen für diesen Studiengang gehören die folgenden Kurse:

Toxikologie für das öffentliche Gesundheitswesen

In diesem Kurs lernen die Studenten die allgemeinen toxikologischen Prinzipien, die Unterschiede zwischen den Spezies und zwischen den Individuen bei den Reaktionen auf Giftstoffe, die Auswirkungen der wichtigsten Giftstoffe auf die Funktion verschiedener Organsysteme und den grundlegenden Ansatz der regulatorischen Toxikologie.

Umweltüberwachung und -analyse

In diesem Kurs werden multimediale Probenahmetechniken und Analysemethoden

zur Bewertung von Außen- und Innenluft, Boden und Oberflächen sowie Wasser vorgestellt. Der Kurs behandelt umweltwissenschaftliche und arbeitshygienische Ansätze zur Antizipation, Erkennung, Bewertung und Kontrolle von Gefahren, wobei der Schwerpunkt auf der Erkennung und Bewertung von Schadstoffen liegt, einschließlich der Interpretation von Daten zur Risikominderung und Einhaltung von Vorschriften.

Methoden in den Umweltgesundheitswissenschaften

Dieser Kurs baut auf den Konzepten auf, die in den MPH-Programmen gelehrt werden, und erweitert die Themenbreite, um die wissenschaftlichen und politischen Aspekte eines breiten Spektrums von Umweltgesundheitssituationen zu untersuchen. Die Studierenden entwerfen und führen eine Datenerhebung und -analyse durch, wobei sie viele im Bereich der Umweltgesundheit übliche Instrumente einsetzen.

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Karriereoptionen und Branchenaussichten im Bereich Umwelt und Gesundheit

Die Karrieremöglichkeiten für Absolventen eines Studiums im Bereich Umwelt und Gesundheit sind vielfältig – viele Stellen in diesem Bereich gelten als „grüne Berufe“

Fachleute im Bereich Umwelt und Gesundheit müssen in der Lage sein, unmittelbare und künftige Belange der öffentlichen Gesundheit in Einklang zu bringen. Umweltmediziner untersuchen auch, wie sich Gesellschaften, Berufe und geografische Gegebenheiten auf die Gesundheit der Bevölkerung auswirken.

Umweltwissenschaftler und -spezialisten sind in vielen Bereichen tätig, von der Regierung über Krankenhäuser bis hin zu Privatunternehmen. Sie überprüfen, analysieren und bewerten die Arbeitsumgebung, um Krankheiten und/oder Verletzungen zu kontrollieren, zu beseitigen und zu verhindern.

Um als Umweltwissenschaftler oder -spezialist zu arbeiten, verlangen die meisten Arbeitgeber einen Bachelor-Abschluss. Nach Angaben des Bureau of Labor Statistics (BLS) können Umweltspezialisten einen Durchschnittslohn von 71.360 Dollar pro Jahr erwarten. Je nach Ausbildung, Branche und Erfahrung können Umweltspezialisten jedoch bis zu 124.760 Dollar verdienen, was diese Position zu einer der bestbezahlten im Gesundheitswesen macht.

Fachleute für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz inspizieren Arbeitsumgebungen, Verfahren und Ausrüstung, um sicherzustellen, dass sie den Sicherheitsstandards und -vorschriften entsprechen. Der Medianlohn für Fachleute für Arbeitsschutz und -sicherheit liegt bei 70.480 Dollar jährlich. Das prognostizierte Stellenwachstum von 2018 bis 2028 beträgt 6 % und liegt damit über der durchschnittlichen Wachstumsrate von 5 % für alle Berufe.

Was können Sie mit einem MPH in Umweltgesundheit tun?

Inhaber eines MPH-Abschlusses in Umweltgesundheit verfolgen häufig Karrieren in der Umweltgesundheitspraxis, Forschung oder Beratung. Sie können auch in verschiedenen Positionen in der Medizin, der Interessenvertretung und der Politik arbeiten. Beliebte Berufsbezeichnungen für MPH-Absolventen sind Umweltwissenschaftler, Gesundheitsbeauftragte, Gemeindegesundheitserzieher und Analysten für öffentliche Gesundheitsprogramme.

Viele Umweltmediziner arbeiten für Privatunternehmen, um ihnen bei der Einhaltung von Umweltvorschriften zu helfen. Auch staatliche Stellen wie das Department of Health and Human Services und die Centers for Disease Control and Prevention stellen MPH-Absolventen ein. Es gibt auch eine Vielzahl von Beschäftigungsmöglichkeiten bei Umweltschutzorganisationen, darunter der Environmental Defense Fund, der Natural Resources Defense Council und das World Resources Institute.

Arbeitgeber im Bereich Umwelt und Gesundheit

• Regulierungsbehörden
• Regierungsorganisationen
• Beratungsunternehmen
• Gesundheitswesen
• Bergbau
• Petrochemie
• Abfallentsorgungsorganisationen

Wissenswertes über Umweltgesundheitsverbände

Die National Environmental Health Association (Nationaler Verband für Umweltgesundheit) bietet Qualifizierungsmaßnahmen, Ausbildung, Networking, Forschungsmöglichkeiten und eine Gemeinschaft für aufstrebende und etablierte Umweltgesundheitsfachleute. Der Auftrag, „die Umweltgesundheitsexperten zu fördern, um eine gesunde Umwelt für alle zu schaffen“, ist heute noch genauso aktuell wie bei der Gründung der Organisation.

Lohnt sich ein Abschluss in Umweltgesundheit?

Hier sind einige wichtige Überlegungen, wenn Sie einen Abschluss in Umweltgesundheit anstreben:

• Dieser Abschluss kann ideal sein, wenn Sie eine Karriere im öffentlichen Gesundheitswesen anstreben, aber nicht sicher sind, ob Sie ein Studium absolvieren möchten. Nach Angaben des BLS ist für die meisten Einstiegsjobs in den Umweltwissenschaften nur ein Bachelor-Abschluss erforderlich.
• Dieser Abschluss könnte für diejenigen interessant sein, die in einem anspruchsvollen Bereich arbeiten möchten, da laut BLS die Nachfrage nach Arbeitsplätzen für Umweltwissenschaftler, einschließlich Gesundheit, größer ist als in anderen Berufen.
• Angesichts des Studiengangs und der Karrieremöglichkeiten kann ein Abschluss im Bereich Umwelt und Gesundheit für diejenigen interessant sein, die ein Interesse an der Wissenschaft haben und Menschen helfen wollen.

Wie bei jedem Abschluss ist es wichtig, einen zu wählen, der mit Ihren beruflichen Zielen und Interessen übereinstimmt. Wenn Umwelt und Gesundheit Ihre Leidenschaft sind, könnte sich dieser Abschluss für Sie lohnen.

Wer sollte einen Abschluss im Bereich Umwelt und Gesundheit in Betracht ziehen?

Menschen, die im Bereich Umwelt und Gesundheit arbeiten, können unterschiedliche Interessen haben, aber sie haben oft ein gemeinsames Ziel: die öffentliche Gesundheit zu verbessern, indem sie umweltbedingte Risikofaktoren identifizieren, verfolgen und bekämpfen. Bei der Arbeit in dieser Branche geht es in der Regel um Probleme, die sich weiterentwickeln oder schwer zu lösen sind. Der Beruf des Umweltmediziners ist eine geeignete Berufswahl für Personen, die forschend und kritisch denken.

Es ist auch wichtig, dass diese Arbeitnehmer realistisch in ihren Ansätzen und Erwartungen sind, da viele Probleme im Bereich der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt zu komplex sein können, um sie auf einfache Art und Weise zu lösen. Realismus hilft dabei, sich auf Probleme einzustellen und festzustellen, was zu ihrer Lösung unternommen werden kann. Und schließlich ist ein ausgeprägter Sinn für Details eine sehr wichtige Eigenschaft für diejenigen, die eine Karriere im Bereich der Umweltgesundheit anstreben, da viele Stellen in dieser Branche umfangreiche Forschungsarbeiten beinhalten.

Informationen auf dem Stand von Juli 2020