Diese Liste spiegelt die Rangfolge aller 174 Listen wider, die am 1. Februar 2021 veröffentlicht wurden. Sie enthält einige geringfügige Änderungen gegenüber den ursprünglich im Buch veröffentlichten Ranglisten (siehe unten): Gulliver hat einen gewaltigen Sprung auf Platz 2 gemacht, und es gibt einen Viererpasch um Platz 3 zwischen Candide, Clarissa, Robinson Crusoe und Tom Jones – was für eine Gästeliste für Ihre nächste Dinnerparty!
1. Tristram Shandy von Laurence Sterne (1759-67). Sterne verspricht das „Leben und die Meinungen“ seines Protagonisten. Doch nach der Hälfte des vierten von neun Bänden befinden wir uns immer noch im ersten Tag des Lebens des Helden, dank wunderbarer Abschweifungen und – wie der Erzähler es nennt – „unvorhergesehener Unterbrechungen“, in denen er die schrulligen Gewohnheiten seiner exzentrischen Familienmitglieder und ihrer Freunde schildert. Diese gebrochene Erzählung wird durch Sternes komische Note geeint, die in diesem durch und durch unterhaltsamen Roman schimmert, der an Don Quijote erinnert und einen Vorgeschmack auf Ulysses gibt.
2. Gullivers Reisen von Jonathan Swift (1726, 1735). Lemuel Gulliver, ein Schiffsarzt, begibt sich auf vier wundersame Reisen von England in ferne Länder. Gulliver überragt sechs Zoll große Liliputaner und kauert unter den Riesen von Brobdingnag. Er wird Zeuge einer fliegenden Insel und eines Landes, in dem die Pferde zivilisiert und die Menschen brutal sind. Swifts fantasievoller und humorvoller fiktiver Reisebericht ist eine farbenfrohe, aber bittere Anklage gegen die Politik und Kultur des achtzehnten Jahrhunderts.
3. Candide von Voltaire (1759). In dieser beißenden Satire auf den Optimismus des achtzehnten Jahrhunderts wandert Candide durch die Welt und testet den Glauben seines Lehrers Pangloss, dass wir in der „besten aller möglichen Welten“ leben. Als Candide seine wahre Liebe verliert, in der Armee ausgepeitscht, bei einem Erdbeben verletzt und in der Neuen Welt ausgeraubt wird, fragt er sich schließlich: „Wenn dies die beste aller möglichen Welten ist, was sind dann die anderen?“ Als Antwort auf die Geheimnisse des Lebens, so schlussfolgert er, ist das Beste, was wir tun können, geduldig unsere eigenen Gärten zu pflegen.
3. Clarissa von Samuel Richardson (1747-48). Dieser lange Briefroman – voller sexueller Spannung, Gewalt und psychischer Konflikte – erzählt die Geschichte der tugendhaften Clarissa Harlowe und ihres verwegenen Freiers Robert Lovelace. Von ihrer Familie verstoßen, in einem Bordell eingesperrt und vergewaltigt, zahlt Clarissa einen hohen Preis für ihre Moral. Doch in diesem Meilenstein der englischen realistischen Belletristik nimmt sie ihr Schicksal mit einer bewegenden Akzeptanz an.
3. Robinson Crusoe von Daniel Defoe (1719). Dieses ausgelassene und doch existenzielle Abenteuer mit tief religiösen Untertönen beginnt mit einem väterlichen Rat: Verfolge eine stabile Karriere. Doch der verschwenderische Sohn verweigert sich seinem Vater, weil ihn das Meer lockt. Auf diesem salzigen Weg wird der junge Robinson von maurischen Piraten entführt, in die Sklaverei verkauft und er erleidet Schiffbruch auf einer abgelegenen Insel voller Kannibalen. Doch diese Insel erscheint Crusoe wie ein Garten Eden, dessen Einfallsreichtum es ihm ermöglicht, das Land zu zähmen, die Eingeborenen zu besiegen und das Leben eines Inselbewohners zu retten, den er zu seinem Diener macht und den er Man Friday tauft, während er Gottes Willen erkennt und akzeptiert.
3. Tom Jones von Henry Fielding (1749). Squire Allworthy bietet seinem bösen Neffen Blifil und dem unehelichen Waisenkind Tom ein liebevolles Zuhause. Der lüsterne Tom wird nach einer Affäre mit einem einheimischen Mädchen, das Blifil begehrt, weggeschickt und erlebt auf dem Weg nach London seine pikaresken Abenteuer, darunter Liebesaffären, Duelle und Gefängnisaufenthalte. Tom Jones ist komisch, derb und höchst unterhaltsam und erinnert uns daran, wie rüpelhaft das achtzehnte Jahrhundert war, bevor das neunzehnte kam und dem Spaß ein Ende setzte.
7. Joseph Andrews von Henry Fielding (1742). Der komische Ärger beginnt, als ein naiver Lakai die Annäherungsversuche seiner Arbeitgeberin, Lady Booby, und ihres Dieners, Slipslop, zurückweist. Er wird verstoßen und begibt sich zusammen mit dem heiligen Pfarrer Adams auf Englands raue Straßen, um Josephs Geliebte Fanny Goodwill zu finden. Wie Don Quijote und Sancho Panza belohnt die Welt ihre Güte mit heftigen Verwicklungen. Nachdem Joseph Fanny – die seine Schwester sein könnte – gefunden hat, steigert Fielding die sexuell aufgeladene Farce in diesem Roman über Freundschaft und Tugend, der Samuel Richardsons Roman Pamela persifliert.
8. Die Geschichte vom Stein von Cao Xueqin (um 1760). Dieser unzüchtige, witzige, surreale und enzyklopädische chinesische Klassiker erstreckt sich über 120 Kapitel. In der Welt von Jia Baoyu, Spross der wohlhabenden, aber im Niedergang befindlichen Familie Jia, wechseln Realität und Illusion ständig. Er ist ein Meister in den Künsten der Poesie, der Philosophie und der Liebe, findet aber in seiner zarten, schönen Cousine Lin Daiyu, einer der zwölf Schönheiten von Jinling, eine ebenbürtige Partnerin.
9. The Rime of the Ancient Mariner von Samuel Taylor Coleridge (1798). Dieses lange Gedicht, das Fantastisches mit Realem vermischt, beginnt damit, dass ein Seemann mit „langem grauen Bart und glitzerndem Auge“ ein Trio von Hochzeitsgästen bittet, seine Geschichte zu hören. Einer der Gäste bleibt, um zu erfahren, wie der Seemann den Albatros erschoss, der als Glücksbringer galt und sein Schiff in den Tod riss. Obwohl er vor dem Tod bewahrt wird, ist der Seemann dazu verdammt, auf der Erde zu wandeln und seine Geschichte zu erzählen, die als christliche Allegorie oder als Warnung vor der Schändung der Natur gelesen werden kann.
10. Les Liaisons Dangereuses von Pierre Choderlos de Laclos (1782). Die Geschichte ist ein Anwärter auf den Titel „zynischste Fiktion aller Zeiten“ und handelt von zwei charmanten, aber verdorbenen Aristokraten, der Marquise de Merteuil und dem Vicomte de Valmont, die versuchen, ihre Langeweile zu vertreiben, indem sie die Verführung einer jungen Jungfrau und einer tugendhaften Frau planen. Sie glänzen wie Miltons Satan gegen die blassen Reihen der Tugendhaften und verführen den Leser geschickt durch die urbane unmoralische Philosophie, die sie in Briefen aneinander in dieser bösen Satire des Zeitalters der Vernunft darlegen.
Top Ten Books of 18th Century from the Published Book
1. Tristram Shandy von Laurence Sterne (1759-67)
2. Robinson Crusoe von Daniel Defoe (1719)
3. Tom Jones von Henry Fielding (1749).
4. Clarissa von Samuel Richardson (1747-48)
5. Candide von Voltaire (1759)
6. Gullivers Reisen von Jonathan Swift (1726, 1735)
7. Joseph Andrews von Henry Fielding (1742)
8. Die Geschichte vom Stein von Cao Xueqin (um 1760)
9. The Rime of the Ancient Mariner von Samuel Taylor Coleridge (1798)
10. Les Liaisons Dangereuses von Pierre Choderlos de Laclos (1782)