Das Ziel dieses Tutorials ist es, in die grundlegenden Konzepte der Flugzeit-Massenspektrometrie einzuführen, beginnend mit der einfachsten einstufigen Ionenquelle mit linearem feldfreiem Driftbereich bis hin zu zweistufigen Ionenquellen in Kombination mit feldfreien Driftbereichen und Ionenreflektoren, den sogenannten Reflektronen. Es werden grundlegende Formeln vorgestellt und diskutiert, wobei der Schwerpunkt auf dem Verständnis der physikalischen Zusammenhänge von geometrischen und elektrischen Parametern, der anfänglichen Verteilung der Ionenparameter, der Ionenflugzeiten und der Ionenflugzeit-Inkertheit liegt. Dieses Tutorial soll dem Antragsteller helfen, Quellen der Flugzeitverbreiterung, die eine gute Massenauflösung einschränken, und Quellen von Ionenverlusten, die die Empfindlichkeit begrenzen, zu identifizieren; es soll die Kreativität für neue experimentelle Ansätze durch die Diskussion einer Auswahl von instrumentellen Optionen anregen und diejenigen, die mit dem Gedanken spielen, ein eigenes Flugzeit-Massenspektrometer zu bauen, ermutigen. Große Teile der Mathematik sind in ein eigenes Kapitel ausgelagert, um den Text nicht mit zu vielen mathematischen Abweichungen zu überfrachten. Vielmehr werden Faustformeln für erste Abschätzungen von Geometrie und Potentialen bei der Konstruktion eines selbstgebauten Instruments, der Planung von Experimenten oder der Suche nach Quellen der Flugzeitverbreiterung geliefert. © 2016 Wiley Periodicals, Inc. Mass Spec Rev 36:86-109, 2017.