Eine Ausstellung über den archaischen Menschen
THE WINDOVER PEOPLE
Im Brevard County, Florida, in der Nähe von Titusville, befindet sich der Windover Pond, einer der größten archäologischen Funde der Welt. Seine Ausbeute veranlasst Archäologen, einige der seit langem akzeptierten Theorien über den frühen Menschen in Nordamerika zu revidieren.
Der 1984 entdeckte flache Moorteich war der Begräbnisplatz für mehr als 200 amerikanische Ureinwohner, die vor etwa 7.000 Jahren in der Gegend lebten, mehr als 2.000 Jahre bevor die ersten Pyramiden in Ägypten gebaut wurden. Der Schlamm des alten Teiches verwandelte sich vor langer Zeit in Torf und konservierte die Knochen und zum Erstaunen der Archäologen auch die Gehirne dieser alten Menschen.
Der Archäologe der Florida State University, Dr. Glen Doran, Direktor des Windover-Projekts, sagt, dass die Skelette wahrscheinlich die Überreste von Vorfahren der amerikanischen Indianer und Nachkommen asiatischer Einwanderer sind, die zwischen 40.000 und 20.000 v. Chr. die Beringstraße nach Nordamerika überquerten, Sie erreichten Florida wahrscheinlich vor 12.000 Jahren.
Nach den Skeletten zu urteilen, waren die Frauen etwa 1,80 m groß und die Männer im Durchschnitt 1,80 m, obwohl einige bis zu 1,80 m groß waren. Sie waren robust und stark bemuskelt und lebten für die damalige Zeit sehr lange – in einigen Fällen 65 bis 70 Jahre.
Die intakten Gehirne, die aus den Schädeln geborgen wurden, zeigen eine Gehirngröße, die der des modernen Menschen sehr ähnlich ist. Laut Doran bedeutet das, dass sie so intelligent waren wie wir. Das Klonen der Hirnmasse und die Untersuchung der DNA könnten es den Wissenschaftlern ermöglichen, die Gene des modernen Menschen mit denen des Urmenschen zu vergleichen. Diese Vergleiche könnten der erste Schritt zur Heilung von genetisch bedingten Erbkrankheiten wie dem Down-Syndrom und Diabetes sein.
Der Lebensstil der WINDOVER
Wissenschaftler glauben, dass die Tage der 25 bis 30 Mann starken Gruppe sehr arbeitsreich waren. Oberste Priorität hatten die Jagd und das Sammeln von Nahrung, aber es blieb auch Zeit, um Stoffe zu weben und Werkzeuge herzustellen, die das Leben erleichtern sollten. Archäologen waren begeistert von der Entdeckung komplex gewebter Stoffe aus Pflanzenfasern, wahrscheinlich Palmen. Die Palmwedel wurden hin- und hergerieben, bis sie zwillingsförmig wurden, und dann gewebt, wobei Knochenpfrieme verwendet wurden, um das Gewebe zu verdichten. Es ist der älteste Stoff, der in der westlichen Hemisphäre und möglicherweise weltweit gefunden wurde.
Während ein Stück Stoff für Laien nicht sehr wichtig erscheinen mag, bietet es Wissenschaftlern wertvolle Einblicke in das tägliche Leben der Indianer. So gingen frühere Archäologen davon aus, dass die Indianer aus der archaischen Periode am Existenzminimum lebten und vielleicht nur genug Nahrung für einen Tag sammelten. Die komplizierte Webart des Stoffes, obwohl eine einfachere Webart ausgereicht hätte, zeigt jedoch, dass Zeit für andere Aktivitäten als das bloße Überleben aufgewendet wurde, und deutet auf eine verfeinerte Technologie und wirtschaftliche Stabilität hin.
Der typische Tag der Indianer umfasste wahrscheinlich vier Stunden des Sammelns von Nahrungsmitteln wie Rohrkolbenwurzeln, Hickorynüssen, Kaktusfeigen, Maulbeeren, Brombeeren, Palmköpfen, Kürbissen und Trauben. Sie jagten große Tiere wie den Hirsch und fingen kleinere Tiere und Fische. Sie sammelten Süßwassermuscheln und Schnecken aus den Teichen und Bächen. Haifischzähne und Salzwassermuscheln, die an der Fundstelle gefunden wurden, deuten darauf hin, dass sie einige Zeit mit Ausflügen zum Meer verbrachten, das damals wegen des niedrigeren Meeresspiegels etwa fünf Meilen weiter entfernt war.
Wenn man vier Stunden für die Zubereitung von Nahrung oder die Planung der Jagd einplante, blieb der Rest des Tages für die Herstellung von Werkzeugen, Stoffen oder Schmuck sowie für Entspannung und Erholung. Zu den gefundenen Werkzeugen des täglichen Lebens gehören gespaltene Muschelschalen zum Eintauchen in Wasser, Ahlen aus Knochen, die als Nadeln verwendet wurden, und Webwerkzeuge, ein hölzerner Mörser und Stößel zum Zerkleinern und Mischen von Nahrungsmitteln, Haifischzähne zum Schnitzen von Holz und Muschelschalen zum Schaben. Speerspitzen aus Hornstein deuten auf Handel hin, da sich die nächstgelegenen Lagerstätten dieser Substanz im Gebiet der Tampa Bay befinden.
DIE WINDOVER-KULTUR
Die Betrachtung der archaischen Kultur dieser frühen amerikanischen Ureinwohner vor 7.000 Jahren hat spannende Informationen zutage gefördert, die uns helfen könnten, unsere eigene Kultur neu zu bewerten. Diese Menschen bewiesen ihre Fähigkeit, sich an eine sich verändernde Umwelt anzupassen. Sie überlebten sowohl klimatische Veränderungen als auch das Eindringen von Salz in ihre Wasservorräte. Und als die Bevölkerung der Gruppe zunahm und das Nahrungsangebot abnahm, gelang es ihnen, auch diese Hindernisse zu überwinden.
Das Studium dieser Menschen verändert weiterhin unser Bild von den amerikanischen Ureinwohnern jener Zeit. Wir haben gelernt, dass sie sich um die nicht produktiven Mitglieder ihrer Gemeinschaft kümmerten und sie unterstützten. Dies wurde durch den Fund der Leiche eines jungen Mannes bestätigt, der von Geburt an schwer verkrüppelt war und an Spina bifida litt. Damit ein solches Kind bis zum Erwachsenenalter überleben konnte, musste ihm besondere Aufmerksamkeit zuteil werden. Offensichtlich wurde er getragen, wenn die Gruppe sich bewegte, und er wurde gefüttert und gekleidet, obwohl er nicht in der Lage war, zum physischen Wohlergehen der Gesellschaft beizutragen.
Die WINDOVER-Ausstellung
Das Brevard Museum of History and Natural Science wurde zum offiziellen Aussteller der Windover-Geschichte ernannt. Hier wurde eine simulierte Ausgrabungsstätte eingerichtet, die es dem Besucher ermöglicht, Teil dieser wichtigen Entdeckungen zu werden. Hier verbinden sich Kunst und Artefakte mit großer Sensibilität, um die Geschichte eines Volkes zu erzählen, das vor Tausenden von Jahren lebte und starb. Und hier kann man die einzigartigen Erfahrungen derer teilen, die monatelang unermüdlich arbeiteten, um die Geheimnisse eines einfachen Teiches zu lüften und ein neues Licht auf einen wichtigen Abschnitt der faszinierenden Vergangenheit Floridas zu werfen.
Diese Ausstellung wurde maßgeblich vom Florida Department of State, Department of Historical Resources durch sein Special Exhibit Grant-in-aid Program unterstützt. Weitere Fördermittel wurden von der Gannett, der Kristensen Foundation, der Sun Bank, N.A. und dem McDonnell Douglas Employee Contribution Fund bereitgestellt. Das Museum dankt Dr. Glen Doran, Fachbereich Anthropologie, Florida State University, für seine Beratung und Unterstützung bei der Erstellung der Ausstellung.
Das Brevard Museum ist eine private gemeinnützige Einrichtung und ein Arbeitgeber, der die Chancengleichheit fördert, und wird vom Florida Department of State und dem Brevard County Board of County Commissioners unterstützt. Der Inhalt dieser Publikation spiegelt nicht notwendigerweise die Ansichten und Meinungen der oben genannten Regierungsbehörden wider, noch stellt die Erwähnung von Markennamen oder kommerziellen Produkten eine Befürwortung oder Empfehlung dieser Behörden dar. Das BMHNS ist eine 501 (C)(3) Not-for-Profit Organisation.
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Zu einem Bericht über das Windover Archaeological Research Project
Das Florida Public Archaeology Network – East/Central Region
Historic Marker