Ein Song auf Taylor Swift’s Überraschungsalbum „Folklore“, das sie am Freitag veröffentlicht hat, enthält einen Song über die Geschichte des Herrenhauses, das sie in Rhode Island besitzt, sowie über die prominente Frau, die dort einige Jahre vor ihr lebte.
Die beliebte Singer-Songwriterin kündigte vor kurzem die Pläne für die 16-Track-Aufnahme in den sozialen Medien an und deutete an, dass sie, während COVID-19 ihre Konzerttour entgleiste, die Zeit nutzte, um stattdessen neues Material zu komponieren.
„Die meisten Dinge, die ich diesen Sommer geplant hatte, sind nicht passiert, aber es gibt etwas, das ich nicht geplant hatte, das aber passiert ist. Und diese Sache ist mein 8. Studioalbum, Folklore“, schrieb sie auf Instagram und Twitter.
Der Song „The Last Great American Dynasty“ zeigt eine Momentaufnahme aus dem Leben von Rebekah Harkness, auch bekannt als Betty Harkness.
Sie war eine wohlhabende Frau aus St. Louis, die mehrere Tanzkompanien gründete.
„Sie war die Direktorin des Harkness Balletts“, sagte Tom Gulluscio, der Präsident der Westerly Historical Society, gegenüber NBC 10 News.
„Sie probten immer im Freien, direkt auf dem Rasen“, sagte Gulluscio.
Gregory Pettys, ein historischer Autor, der für „Westerly Life“ und andere lokale Publikationen wie „Hill, Pond, and Preserve Watch Hill“ arbeitet, teilte ähnliche Gefühle.
„Sie ließ die Ballerinas jeden Sommer kommen und im Haus trainieren“, sagte Pettys gegenüber Sam Read von NBC 10.
„Es ist faszinierend, ich bin sicher, das Dorf spricht darüber“, fügte er hinzu.
Er hat Recht.
Lisa Konicki, die Präsidentin der Handelskammer der Gemeinde Ocean, sagte, der Song habe in der Stadt für Aufsehen gesorgt. Sie glaubt auch, dass sich jetzt mehr Leute für das Haus interessieren werden.
„Ich glaube, dass das Haus selbst dadurch ein wenig neugierig wird“, sagte sie. „
Harkness lebte in dem Haus, das oft als Holiday House bezeichnet wird, mit ihrem zweiten Ehemann William Hale Harkness.
Swifts Texte handeln von dem Paar und dem Kauf des Hauses – und ein bisschen Klatsch und Tratsch.
„Bill war der Erbe des Namens und des Geldes von Standard Oil. Und die Stadt fragte: ‚Wie hat eine geschiedene Frau aus der Mittelschicht das geschafft? Die Hochzeit war charmant, wenn auch ein wenig unbeholfen. Neues Geld reicht nur bis zu einem bestimmten Punkt. Sie suchten sich ein Haus aus, das sie Holiday House nannten“, singt Swift. „Ihre Partys waren geschmackvoll, wenn auch ein wenig laut. Der Arzt hatte ihnen gesagt, sie sollten sich beruhigen. Es muss ihre Schuld gewesen sein, dass sein Herz versagte.“
Harkness‘ Ehemann starb laut einem Artikel der New York Times 1954.
Im Laufe der Jahre, so Pettys, wurde Harkness „immer exzentrischer“, wobei der Song auf mit Champagner gefüllte Swimmingpools, ihre Beziehung zu dem spanischen Künstler Salvador Dali und andere interessante Erfahrungen verweist.
„Die Geschichten sind, dass sie ihren Swimmingpool mit Champagner füllte, ich kann mich gar nicht an all die Dinge erinnern, die sie tat“, sagte Pettys.
„Sie war viele Jahre lang der Skandal des Dorfes“, fügte er hinzu.
Harkness starb 1982 im Alter von 67 Jahren. In einem Artikel der New York Times zu ihrem Tod heißt es, dass sie nicht nur eine „Tanzmäzenin“ war, sondern auch Bildhauerin und Komponistin.
„There goes the last great American dynasty“, singt Swift im Refrain. „Wer weiß, wenn sie nie aufgetaucht wäre, was hätte sein können? Da geht die verrückteste Frau, die diese Stadt je gesehen hat. Sie hatte eine wunderbare Zeit, alles zu ruinieren.“
Die Villa befindet sich in Watch Hill, einer Nachbarschaft in Westerly, wo Swift Berichten zufolge jedes Jahr den Sommer verbracht hat, nachdem sie das Anwesen 2013 für fast 18 Millionen Dollar gekauft hatte.
„Es war eine große Sache für diese Stadt, als Taylor Swift dieses Haus kaufte“, sagte Pettys.
Nun nennt sie sich in ihren Songtexten als Eigentümerin.
„Fünfzig Jahre sind eine lange Zeit. Holiday House saß ruhig an diesem Strand“, singt sie. „Frei von Frauen mit Wahnsinn, ihren Männern und schlechten Gewohnheiten. Und dann wurde es von mir gekauft.“
Swift singt dann: „Wer weiß, wenn ich nie aufgetaucht wäre, was hätte sein können? Da geht die letzte Frau, die diese Stadt je gesehen hat. Ich hatte eine wunderbare Zeit, alles zu ruinieren.“
Das Herrenhaus befindet sich in der 16 Bluff Ave. Laut Grundbuch wurde es 1904 erbaut.
(Sam Read von NBC 10 hat zu diesem Bericht beigetragen.)