Für viele, wenn nicht sogar für die meisten amerikanisch-jüdischen Eltern ist die Teilnahme am Halloween-Fest harmlos. Zunehmend haben jedoch Rabbiner und Pädagogen aus dem gesamten konfessionellen Spektrum die jüdische Teilnahme an Halloween-Aktivitäten in Frage gestellt und herausgefordert.
Halloween in der Geschichte
In einem kürzlich erschienenen Zeitungsartikel heißt es:
„Laut der Encyclopedia Britannica hat Halloween seinen Ursprung im heidnischen keltischen Fest Samhain, einem Tag, an dem der Teufel für verschiedene Weissagungen angerufen wurde. Man nahm an, dass die Seelen der Verstorbenen an diesem Tag in ihre Häuser zurückkehrten“, so Britannica, und das Herbstfest bekam eine unheimliche Bedeutung: Geister, Hexen, Kobolde … und Dämonen aller Art sollen umherziehen. Im frühen Mittelalter führte die römisch-katholische Kirche All Hallow’s Eve am 31. Oktober und Allerheiligen am 1. November ein, um dem okkulten Fest entgegenzuwirken. Das hat nicht funktioniert. All Hollow’s Eve wurde einfach in das heidnische Fest Samhain integriert.“
Wie Professor John Hennig in seinem klassischen Artikel zu diesem Thema feststellte, gibt es eine klare historische Beziehung zwischen den keltischen Vorstellungen von Auferstehung, den römisch-katholischen Reaktionen darauf und dem modernen amerikanischen Feiertag Halloween.
Halloween hat also, anders als Thanksgiving, eindeutig religiöse Überzeugungen in seinen Ursprüngen, die dem Judentum fremd sind und die uns als Juden verboten sind.
Andererseits muss man ungeachtet der Ursprünge von Halloween erkennen, dass die überwiegende Mehrheit der Menschen in Amerika, die heute Halloween feiern, dies nicht aus einem Gefühl religiöser Observanz heraus tun. In der Tat ist es schwierig, in den Vereinigten Staaten eine Religion zu finden, die Halloween als religiösen Feiertag anerkennt. Ein Autor, der kürzlich auf die Behauptung der Christen reagierte, Halloween sei eine Form der heidnischen Anbetung, schrieb:
„Eine meiner schönsten Erinnerungen an den Kindergarten war das erste Halloween, das in der Schule gefeiert wurde. Stolz marschierte ich in meinem Wilma-Feuerstein-Kostüm als Teilnehmer der Halloween-Parade von Raum zu Raum in unserer Grundschule. Die Vorfreude auf dieses Ereignis war überwältigend, aufregend und der Spaß war alles andere als unheimlich…. Zu sagen, dass die Teilnahme an Halloween zu Teufelsanbetung führt, ist so, als würde man sagen, dass die Einnahme von Tylenol zu Crack führt. Glauben Sie mir, als ich in meinem Wilma-Feuerstein-Kostüm marschierte, war das letzte, woran ich dachte, Pentagramme zu zeichnen oder satanische Rituale durchzuführen. Der einzige Gedanke, den ich hatte, war, dass ich nächstes Jahr Pebbles sein würde! … Nur einige wenige Randgruppen-Fundamentalisten glauben ernsthaft, dass Halloween ein Feiertag zur Anbetung des Teufels ist.“
Diese Aussage scheint eine wahrheitsgetreue Wiedergabe des modernen amerikanischen Halloween-Festes zu sein. Die überwiegende Mehrheit der Menschen, die Halloween feiern, hat absolut keine religiösen Motive – es ist ein Vorwand, um Süßigkeiten zu sammeln oder Unfug zu treiben.
Es ist jedoch erwähnenswert, dass es immer noch einige Menschen gibt, die Halloween religiös feiern, und es gibt gelegentlich Gerichtsverfahren über Arbeitnehmer, die am Halloween-Tag als religiösem Feiertag Urlaub nehmen wollen.
Die Frage in Bezug auf Halloween ist also, ob das jüdische Gesetz es erlaubt, ein Ereignis zu feiern, das heidnische Ursprünge hat, wobei die heidnischen Ursprünge immer noch bekannt sind und von einigen wenigen gefeiert werden, aber nicht von der großen Mehrheit der Menschen, die sich an dieser Aktivität beteiligen.
Halloween & Halacha (Jüdisches Gesetz)
Um diese Frage zu beantworten, muss ein gewisser Hintergrund über die Natur des Verbots, heidnische Bräuche nachzuahmen, verstanden werden. Tosafot geht davon aus, dass das Verbot der Nachahmung heidnischer Bräuche in Levitikus 18,3 zwei deutlich unterschiedliche Arten von Bräuchen verbietet. Das erste sind götzendienerische Bräuche und das zweite sind törichte Bräuche, die in der nichtjüdischen Gemeinschaft anzutreffen sind, auch wenn ihr Ursprung nicht götzendienerisch ist. Rabbenu Nissim (Ran) und Maharik sind anderer Meinung und entscheiden, dass nur Bräuche, die auf götzendienerischen Praktiken beruhen, verboten sind. Scheinbar törichte – aber weltliche – Bräuche sind zulässig, solange sie eine vernünftige Erklärung haben (und nicht unbescheiden sind). Die normative Halacha folgt dem Urteil des Ran und Maharik. Wie Rama bemerkt:
„Jene Praktiken, die als Brauch oder Gesetz ohne Grund ausgeführt werden, bei denen man vermutet, dass es sich um eine götzendienerische Praxis handelt oder dass sie einen Beigeschmack von götzendienerischen Ursprüngen haben; jedoch können jene Bräuche, die aus einem Grund praktiziert werden, wie der Arzt, der ein spezielles Kleidungsstück trägt, um ihn als Arzt zu identifizieren, getan werden; dasselbe gilt für jeden Brauch, der aus Ehre oder irgendeinem anderen Grund getan wird, ist zulässig.“
Rabbi Isserless verbietet also eindeutig die Einhaltung von Bräuchen, die heidnischen Ursprungs sind oder sogar heidnischen Ursprungs sein könnten. Seiner Meinung, die die mildeste in der normativen Halacha ist, folgen wir.
Natürlich, unabhängig von der halachischen Verpflichtung, heidnische religiöse Bräuche zu vermeiden, verbietet das jüdische Gesetz einem Juden, tatsächlich selbst götzendienerische religiöse Ereignisse zu feiern.
Auf dieser Grundlage müsste man, um das Sammeln von Süßigkeiten an Halloween zu rechtfertigen, den Wahrheitsgehalt einer der folgenden Behauptungen akzeptieren:
1) Das Feiern von Halloween hat einen säkularen Ursprung.
2) Das Verhalten der Personen, die „Halloween“ feiern, kann unabhängig von Halloween rational erklärt werden.
3) Die heidnischen Ursprünge von Halloween oder die katholische Antwort darauf sind so tief verborgen, dass sie verschwunden sind und die Feiern auf eine weltliche Quelle oder einen weltlichen Grund zurückgeführt werden können.
4) Die Aktivitäten, an die Halloween erinnert, stehen eigentlich im Einklang mit der jüdischen Tradition.
Ich glaube, dass keine dieser Aussagen wahr ist.
Schlussfolgerungen
Wenn man diese halachischen Regeln auf Halloween anwendet, kommt man zu dem Schluss, dass die Teilnahme an Halloween-Feiern – was das Sammeln von Süßigkeiten ist, wenn man ein Kostüm trägt – verboten ist. Da Halloween seinen Ursprung in einem heidnischen Brauch hat und es keinen offensichtlichen rationalen Grund für sein Feiern gibt, der über seine heidnischen Ursprünge oder die katholische Reaktion darauf hinausgeht, gilt die Aussage von Rabbi Isserles, dass ein solches Verhalten verboten ist, da es durch seine Ursprünge verdorben ist. Man sollte seine Kinder an Halloween nicht zum Süßes-oder-Saures-Spielen hinausschicken oder den Feiertag anderweitig feiern.
Die Frage, ob man Süßigkeiten an Leute verteilen darf, die an die Tür kommen, ist eine andere, da es wichtige Gründe gibt, die auf darkhei shalom (die Wege des Friedens), eva (die Schaffung von unnötigem Hass gegen das jüdische Volk) und anderen sekundären Gründen beruhen, die es erlauben, Süßigkeiten an Leute zu verteilen, die beleidigt oder verärgert wären, wenn man keine Süßigkeiten gibt. Dies gilt umso mehr, wenn die Gemeinschaft – Juden und Nichtjuden – sich der halachischen Probleme, die mit diesem Verhalten verbunden sind, nicht bewusst sind und es sogar in vielen jüdischen Gemeinden üblich ist, den Feiertag zu „feiern“. So darf man Kindern, die zu einem nach Hause kommen, um „Süßes oder Saures“ zu geben, Süßigkeiten geben, wenn man dies für notwendig hält.
Im obigen Artikel werden viele der häufigsten Einwände gegen Halloween erörtert. Obwohl viele Rabbiner ihre Ablehnung nicht so deutlich zum Ausdruck bringen würden wie Rabbi Broyde, ist seine Ablehnung von Süßigkeiten für Juden nicht ungewöhnlich.
Dieser Artikel erschien ursprünglich als Anhang zu einer jüdischen Bewertung des Erntedankfestes. Der vollständige Text und die Fußnoten sind auf Torah from Dixie zu finden. Nachdruck mit Genehmigung des Autors.