Vor zwei Jahren, als John Florence den Eddie gewann, lagen die Bojenwerte bei 20 Fuß bei 16 Sekunden, und die größten Sets schlossen den Kanal in der Waimea Bay. Es war so heftig, dass nach dem Ende des Wettbewerbs nur ein paar Jungs ein Freesurf wagten.
North Carolina’s Mason Barnes, ein sanftmütiger, 24-jähriger Big-Wave-Typ, der nicht auf dem Radar ist, war einer von ihnen.
In den letzten Jahren sind Fotos von Barnes an allen wichtigen Big-Wave-Spots der Welt aufgetaucht: Jaws, Puerto, Mavs, Cortes Bank und… Tres Palmas…
Tres Palmas, im Nordwesten Puerto Ricos, ist dafür bekannt, bei großen Winterswells große Wellen zu produzieren. Aber dank des Wintersturms Riley und seiner einmaligen Bojenwerte (20 Fuß bei 16 Sekunden direkt vor der Küste von Puerto Rico) wurde Tres zu einem XXL-Wellengebiet, und Barnes war zusammen mit einer kleinen Crew von Ostküsten-Kollegen vor Ort, um einen Swell in Eddie-Größe zu erleben.
Wir haben Barnes angerufen, um etwas über seine Erfahrungen zu erfahren.
Wie fühlst du dich nach den letzten paar Tagen?
Gut! Aber ich bin so kaputt. So sonnenverbrannt. Ich bin gerade erst vor 10 Minuten aus dem Wasser gekommen. Es war ein ziemlich großartiger Tag hier drüben.
20 Fuß bei 16 Sekunden passiert einmal in einem Jahrzehnt in der Karibik. Wenn überhaupt. Was waren deine ersten Gedanken, als du diese Wellenvorhersage gesehen hast?
Ich hatte keine Ahnung, was ich zu erwarten hatte. Ich wusste, dass die Zahlen da waren, aber man weiß nie, ob sie in der Karibik tatsächlich eintreffen werden. Ich kam am Sonntagmorgen sehr früh hier an und war überwältigt, wie groß er schon war. Es waren solide 10 Fuß hawaiianisch.
Es war wirklich holprig, also habe ich mich den ganzen Tag ausgeruht und bin dann am Nachmittag gegen 17 Uhr rausgepaddelt, ohne wirklich viel zu erwarten. Tres Palmas ist sehr weit draußen, daher war es schwer, die Größe vom Land aus zu erkennen. Als wir dort ankamen, war ich überwältigt. Es kamen 50-Fuß-Wellen auf uns zu. Es war sooooo viel größer als ich, Will oder irgendjemand es erwartet hatte.
Das Foto sieht aus wie die Waimea Bay an Land.
Genau. Es fühlte sich wirklich so an, als würde ich auf jeder anderen großen Welle der Welt surfen. Es hat mich sehr an Cortes Bank erinnert, weil überall Wellen gebrochen sind und es gab wirklich riesige Wellen, die sich oben am Riff gebrochen haben und einfach nur gelaufen sind. Aber ja, die Kraft war da, es war so viel Wasser in Bewegung – es war so heftig wie überall, wo ich jemals gesurft bin.
Hattet ihr eine Wassersicherheitsausrüstung oder wart ihr auf euch allein gestellt?
Ja, wir hatten eine Wassersicherheitsausrüstung. Will ist im Moment verletzt, also hat er für uns alle die Wassersicherheit gemacht. Ich bin wirklich dankbar, dass er das gemacht hat.
Mit wem warst du noch da draußen?
Es waren ich, Cliff und Woody. Cliff peitschte in ein Paar, und Woody und ich paddelten. Jeder von uns bekam ein paar Wellen ab, aber es war so schwierig. Es gab 10-Fuß-Sidechops, die die Wand hochkamen, weil es so windig war. Wir haben alle coole Wellen erwischt, aber vor allem war es etwas Besonderes, bei einer solchen Session in Puerto Rico dabei zu sein. Das war das erste Mal, dass ich solche Wellen in der Karibik surfen konnte.
Puerto Rican Power 🇵🇷courtesy of Winter Storm Riley // Dieser Nachmittag war kabbelig, aber NY’s @cliffskudin brachte den Ball ins Rollen! Bleibt dran für mehr von diesem historischen Swell im Laufe der Woche 📷: @chris__hamlet #NewYorkSurfer #PuertoRicoLoHaceMejor #NoodlesWouldGo #YaCliffy
Welche Boardgröße seid ihr gefahren?
Ich bin ein 9’6er gefahren und es fühlte sich so klein an, dass ich mir am Ende Wills 10’6er geliehen habe und das bin ich heute den ganzen Tag gefahren.
Wie war der heutige Tag im Vergleich zur ersten Session?
Am Morgen sah es tatsächlich so aus, als ob der Seegang nachgelassen hätte, also haben wir uns Zeit gelassen, um rauszugehen. Aber am Nachmittag hat die Dünung wieder zugenommen – 30 Fuß Faces, vielleicht ein bisschen größer an den Sets, und der Wind hat ein bisschen gedreht, also war es viel sauberer, und wir hatten einfach eine tolle Session. Wir bekamen eine Welle nach der anderen. Sie war nicht so groß wie letzte Nacht, aber es hat trotzdem Spaß gemacht.
Ihr vier wart wahrscheinlich die einzigen Jungs, die in der Karibik bei diesem Swell echte XXL-Wellen gejagt haben.
Ja, und ich denke, das liegt vor allem an den Bedingungen, die so verrückt waren. Wir hatten ein Wasser-Sicherheits-Meeting direkt vor diesem Swell, und es waren etwa 20 Leute dabei, aber ich bin mir nicht sicher, wo alle anderen gesurft haben…
Es sieht so aus, als ob es einige andere selten gesurfte Slabs gab, die an anderen Teilen der Insel gebrochen sind. Nicht XXL, aber ziemlich verrückt.
Ja, ich bin mir sicher. So viel Swell habe ich hier unten noch nie gesehen. Es hat meine Erwartungen bei weitem übertroffen. Mein 9’6er fühlte sich an wie ein Shortboard. Das ist das einzig Wahre hier. Genau wie überall sonst auf der Welt. Und es ist so nah an der Heimat. Ich wünschte nur, es käme öfter vor, denn Tres wäre ein erstklassiger Big-Wave-Spot, wenn es so wäre. Man weiß nicht, wie lange es dauern wird, bis so ein Swell wieder auftritt, aber ich habe das Verlangen danach. Ich werde wiederkommen. Ich muss alle anderen davon überzeugen, wie krank diese Welle ist.
Ich glaube nicht, dass sie überzeugt werden müssen, nachdem sie ein paar Fotos gesehen haben.
. Ja, ich glaube nicht, dass jemand das erwartet hat.