Sesamoid-Verletzungen bei Pferden können schwer zu reparieren und sogar katastrophal sein; hier erfahren Sie, was schief gehen kann und wie man es verhindern kann
Zwei kleine Knochen, die an der Rückseite der Fessel sitzen, verblüffen und verwirren Tierärzte gleichermaßen. Die Sesamoide, wie sie genannt werden, verankern den Aufhängungsapparat, der es dem Pferdefuß und der Fessel ermöglicht, sich richtig zu bewegen. Ihre Lage und Anatomie machen sie jedoch anfällig für Verletzungen, und Sesamoid-Verletzungen bei Pferden können schwer zu reparieren und sogar katastrophal sein.
Angesichts der Lage der Sesamoide ist es nicht überraschend, dass hohe Geschwindigkeiten zu Brüchen und Weichteilverletzungen führen können. Bei einem Rennpferd beispielsweise kann sich die Fessel manchmal so weit ausdehnen, dass die Sesambeine tatsächlich den Boden berühren. Wenn der Druck zu groß ist, können diese Knochen so stark brechen, dass eine Euthanasie erforderlich wird.
„Pferde haben zwei proximale Sesambeine an jeder Gliedmaße“, sagt Jeff Blea, DVM, Rennbahnarzt und ehemaliger Präsident der American Association of Equine Practitioners. „Zusammen mit dem Röhrbein und dem langen Fesselgelenk bilden sie das Fesselgelenk“
Blea erklärt, dass die Sesamoidknochen von einem komplizierten System von Bändern umgeben sind. Das Suspensoriumsband beginnt am oberen hinteren Ende des Röhrbeins, verläuft am Röhrbein hinunter und teilt sich in zwei Zweige, von denen einer an jedem Sesambein befestigt ist. Andere Bänder verbinden die Sesambeine miteinander, und die distalen sesamoiden Bänder reichen bis zu den Fesselknochen. „Vom physiologischen Standpunkt aus betrachtet, handelt es sich um einen sehr mechanischen Bereich“, sagt Blea. „Es handelt sich um einen Bereich, der anfällig für erhöhte Spannung, erhöhte Kraft und erhöhten Druck ist.“
Die Anatomie der Sesamoide mag zwar den Anschein erwecken, dass es sich um einen unfallträchtigen Bereich handelt, doch Emma Adam, BVetMed, Dipl. ACVIM, ACVS, PhD, die am Gluck Equine Research Center der University of Kentucky promoviert hat und ehemalige Assistentin des Champion-Trainers Sir Michael Stoute ist, weist auf die bemerkenswerte Art und Weise hin, wie die Knochen die Bewegung des Pferdes erleichtern.
„Unsere Kniescheibe ist ein Sesambein“, sagt sie. „Sie gleitet über diese erstaunliche Struktur, die man unser Knie nennt. Bei Pferden bilden die Sesamoidknochen eine Rille für die immens starken Beugesehnen, und sie bieten auch mechanische Unterstützung für dieses unglaubliche, unidirektionale Gelenk, das sich vor ihnen befindet. Und sie tun beides gleichzeitig.“
Sesamoidknochen sind klein – etwa so groß wie eine Walnuss – und etwas pyramidenförmig. Das allein macht es für Chirurgen oder den Körper selbst schwierig, einen Bruch zu reparieren. Adam weist aber auch auf andere Herausforderungen hin.
„Sesambeine haben es wirklich schwer“, sagt sie, „weil sie nicht so gut durchblutet sind wie viele andere Knochen, weil sie keine Muskulatur um sich herum haben, die sie mit Blut versorgen kann, und weil sie kein Periost (das weiche, schützende Gewebe, das den Knochen bedeckt) haben.“
Beide, die Blutversorgung und das Periost, helfen den Knochen zu heilen. Ohne sie sind die Sesamoidknochen im Grunde sich selbst überlassen.
Was falsch läuft
Wie jeder Knochen können Sesamoidknochen brechen, wenn sie überlastet werden. Da so viele Bänder an ihnen ansetzen, können auch einzelne oder alle dieser Bänder verletzt werden. Je mehr Elemente betroffen sind, desto schlechter ist die Prognose.
Blea sagt, wenn Sesamoide brechen, geschieht dies auf eine von drei Arten – apikal (im oberen Drittel), in der Körpermitte oder basal (unten).
Veterinärmediziner können ein apikales Fragment in der Regel arthroskopisch entfernen (ein minimalinvasiver Eingriff mit einer Glasfaserkamera) und haben eine gute Prognose für die Wiederherstellung der Leistungsfähigkeit.
„Der limitierende Faktor für die Prognose hängt davon ab, ob das Suspensorium betroffen ist und wie viel von der Suspensoriumsverzweigung betroffen ist“, sagt Blea. „
Mittelkörperfrakturen und zusammengesetzte Frakturen (Brüche durch die Haut) führen in der Regel zu einer verhaltenen bis schlechten Prognose für die Rückkehr zur Leistung, sagt Blea. Diese Pferde können manchmal eine erfolgreiche zweite, weniger anstrengende Laufbahn einschlagen.
Blea ist am pessimistischsten, was die Basalfrakturen betrifft. „Einige Leute setzen dort Schrauben ein und haben damit Erfolg“, sagt er. „Aber die Schwierigkeit besteht darin, dass am unteren Ende des Sesambeins die distalen sesamoiden Bänder ziehen, was zu mehr Spannung führt.“
Unglücklicherweise können Frakturen auch katastrophal verlaufen, wenn die Sesambeine in zu viele Teile zerbrechen, um sie zu entfernen oder wieder zusammenzusetzen. Viele dieser Fälle enden mit der Euthanasie.
Einige Pferde in dieser Situation können durch eine Arthrodese, also das Zusammenwachsen des Gelenks, für die Zucht oder als Haustiere gerettet werden, sagt Blea. Sie werden nie sportlich gesund sein, aber sie können schmerzfrei sein.
Pferde können auch eine Sesamoiditis, eine Knochenentzündung, entwickeln. Eine zu starke Belastung des Gelenks kann dies ebenso verursachen wie ein schnelles Wachstum bei jungen, sich entwickelnden Pferden.
Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um festzustellen, ob die Sesamoiditis mit einem erhöhten Risiko für künftige Frakturen korreliert. Andere Variablen, einschließlich Körperbau, Trainingsprogramme und Galoppgeschwindigkeit, können prädisponierende Faktoren für eine Sesamoiditis sein.
Auch Alter und Rasse spielen eine Rolle. Laut Adams treten bei Warmblütern andere Arten von Sesamoidverletzungen auf als bei Vollblütern, wahrscheinlich wegen der Unterschiede im Körperbau und weil Warmblüter, die für Springen, Dressur und Vielseitigkeit bestimmt sind, in der Regel später mit dem Training beginnen als Rennpferde.
„Warmblüter haben nicht so viele Sesamoidverletzungen“, sagt Adams. „Sie bekommen typischerweise einige Veränderungen im Zusammenhang mit Arthrose. Sie können knöcherne Veränderungen am Ansatz des Suspensoriums und der distalen sesamoiden Bänder bekommen.“
Wenn sich ein Warmblut ein Sesambein bricht, handelt es sich laut Adams in der Regel um eine apikale oder kleine basale Fraktur. „Wenn ein Pferd eine Galopppirouette dreht, kann man sich vorstellen, wie stark der Hängeapparat belastet wird“, sagt Adam. „
Diagnoseschwierigkeiten
Verletzungen können die Knochen schwächen, bevor es zu einer Fraktur kommt. Außerdem sind Frakturen auf Röntgenbildern möglicherweise nicht sofort zu erkennen, weil es einige Zeit dauert, bis die Reparaturarbeiten eines Knochens sichtbar werden. Beides erschwert die Diagnose von Sesamoidfrakturen.
Sesamoidfrakturen können Menschen täuschen, sagt Blea. Wenn ein Pferd lahmt, kann eine diagnostische Anästhesie (Blockierung) das Problem nicht aufdecken. „Oft denken die Leute, es sei ein Fußproblem“, sagt Blea. „Sie machen eine diagnostische Anästhesie am Fuß, und das Pferd wird gesund. Wenn die diagnostische Anästhesie die Suche auf die Fessel und eine mögliche Sesambeinverletzung eingrenzt, das Röntgenbild aber nichts zeigt, empfiehlt Blea, zu warten, das Pferd 10-14 Tage ruhen zu lassen und den Bereich erneut zu röntgen.
„Oft werden Probleme mit den Sesamoiden erst diagnostiziert, wenn sie bereits gebrochen sind“, sagt Blea. „
Das Rehabilitationsprogramm in solchen Fällen beginnt in der Regel damit, dass das Pferd bis zu 30 Tage lang im Stall gehalten und bis zu 60 Tage lang an der Hand geführt wird. Blea empfiehlt, das Pferd nach der Zeit an der Hand nur begrenzt laufen zu lassen, damit es sich selbständig bewegen kann, was den Heilungsprozess fördert. Vier Monate nach der Verletzung macht er weitere Röntgenaufnahmen, um die Heilung zu überwachen.
Vorbeugung von Sesambein-Verletzungen bei Pferden
Die ideale Lösung für Sesambein-Verletzungen bei Pferden besteht darin, sie von vornherein zu vermeiden. Blea und Adam betonen, wie wichtig es ist, eine gute Trainingsgrundlage für jedes Sportpferd zu schaffen, bevor man Höchstleistungen fordert.
„Sesamoide können auf das Training reagieren“, sagt Adam. Knochen, Muskeln und Bänder werden jedoch unterschiedlich schnell fit, und das muss bei den Trainingsplänen berücksichtigt werden. Ein Pferd muss auch fit sein, um Ermüdung zu vermeiden, die zu Verletzungen führen kann. Ein gleichmäßiger, gleichmäßiger Tritt und ein guter Hufbeschlag sind ebenfalls äußerst wichtig, um den Fesselbereich gesund zu erhalten.
„Es ist wichtig, dass der Fuß ein gutes Gleichgewicht zwischen medial und lateral (innen und außen) hat“, sagt Blea.
Andere Standardmanagementtechniken, einschließlich einer guten Ernährung, spielen eine ebenso wichtige Rolle.
Das vielleicht Wichtigste, was jeder Besitzer oder Trainer tun kann, ist die ständige Überwachung auf Anzeichen von Sesamverletzungen. „Sorgfältige Untersuchungen durch den Trainer und den Tierarzt sind unerlässlich“, sagt Blea. „Führen Sie Gespräche über das Pferd. Kontrollieren Sie die Beine. Sprechen Sie mit dem Reiter.“
Neuere diagnostische Methoden können auch bei der Prävention sehr hilfreich sein. Dazu gehören die Nuklearszintigraphie („wahrscheinlich die häufigste Methode, mit der wir Sesambeinprobleme diagnostizieren“, sagt Blea, da sie den Knochenumbau sichtbar macht), die MRT oder die CT.
Sue Stover, DVM, PhD, Dipl. ACVS, Professorin für Anatomie, Physiologie und Zellbiologie am J.D. Wheat Veterinary Orthopedic Research Laboratory in Davis, Kalifornien, und John Peloso, DVM, MS, Dipl. ACVS, Eigentümer, Partner und Chirurg am Equine Medical Center in Ocala, Florida, erforschen Sesambeinverletzungen bei Pferden. Stover hat bei der Analyse der Ergebnisse des Post-Mortem-Programms auf kalifornischen Rennbahnen festgestellt, dass katastrophale Fesselverletzungen mehr als 50 % der Fälle ausmachen. Sie untersucht unter anderem Röntgentechniken, die zu einer besseren und früheren Diagnose führen könnten.
Peloso und andere stellen fest, dass eine MRT im Stehen, die keine Vollnarkose erfordert, bei der Diagnose von Sesamoidproblemen im Frühstadium äußerst hilfreich ist.
In Studien entdeckte Peloso zwei Hauptrisikofaktoren – eine erhöhte Dichte der Sesambeine, die sie brüchiger macht, und Probleme in der gegenüberliegenden Fessel (kontralaterale Gliedmaße), die das Pferd dazu veranlassen, die brüchige Gliedmaße zu kompensieren.
Er sagt, dass der Einsatz der MRT zur Untersuchung der Knochendichte und auch für frühe Anzeichen von Verletzungen in der kontralateralen Gliedmaße einige Sesambeinschäden aufdecken könnte, bevor es zu Frakturen kommt.
Peloso zitierte eine Arbeit von Tierärzten in Newmarket, England, in der sie eine MRT im Stehen bei Renn-Vollblütern einsetzten und in 35,8 % der Studienfälle „vor der Fraktur“ eine pathologische Schädigung des Röhrenknochens feststellten, die sie nicht röntgenologisch bestätigen konnten.
„Die klinischen Anzeichen dieser Verletzungen sind sehr subtil und schwer zu erkennen, weil sie im Inneren des Knochens unter der Knorpeloberfläche entstehen“, sagt Peloso.
Take-Home Message
Hohe Geschwindigkeiten in Verbindung mit der Anatomie des Hängeapparats können bei Pferden zu Sesambeinverletzungen führen. Die Frakturdiagnose kann knifflig sein, da die Veränderungen mit traditionellen Methoden wie Palpation und Röntgenaufnahmen nicht immer offensichtlich sind. Tierärzte haben festgestellt, dass Nuklearszintigraphie, MRT und CT gute Diagnoseinstrumente sind, um Probleme zu erkennen. Aber nichts kann Verletzungen des Sesambeins bei Pferden besser verhindern als gute Managementtechniken und die konsequente Überwachung der Fessel auf die ersten Anzeichen einer Lahmheit oder Verletzung.