Robert Emmet von Kevin Kelly
Robert Emmets kurzes, dramatisches Leben fand am 20. September 1803 ein tragisches Ende. Doch obwohl sein Leben kurz und sein Kampf vergeblich war, hinterließen seine Bemühungen, seine Visionen und sein Idealismus mythische Spuren in der irischen Geschichte und in der Weltgeschichte.
Der 1778 in Dublin in einer wohlhabenden protestantischen Familie geborene Emmet wurde am Trinity College in Dublin erzogen. Mit hohen Idealen von Brüderlichkeit und Gleichheit engagierte sich Robert, wie sein älterer Bruder Thomas, bei den United Irishmen – einer Organisation, die 1791 von Wolfe Tone, James Tandy und Thomas Russell gegründet wurde, um die Emanzipation der Katholiken und, in Zusammenarbeit mit den Protestanten, eine Parlamentsreform zu erreichen.
Von 1800 bis 1802 hielt sich Emmet zusammen mit Führern der United Irishmen, die nach der Rebellion von 1798 aus Irland verbannt worden waren, auf dem Kontinent auf und versuchte, französische Unterstützung für einen Aufstand gegen die britische Herrschaft zu gewinnen. Mit der Zusage französischer Militärhilfe kehrte Emmet 1802 nach Irland zurück und begann mit der Organisation und Bewaffnung des Landes in Vorbereitung auf die französische Landung. Im Juli 1803 wurde Emmet jedoch durch eine Explosion in einem seiner Waffendepots gezwungen, am 23. Juli zum Aufstand aufzurufen. Sein Plan ging schief, und der Aufstand, der zur falschen Zeit stattfand, endete in einem Durcheinander, da verschiedene Fraktionen den Aufruf zu den Waffen nicht erhielten oder nicht befolgten und die versprochene französische Invasion ausblieb.
Entschlossen und unerschrocken marschierte Emmet, der eine grün-weiße Uniform trug, mit einer kleinen Gruppe gegen Dublin Castle. Auf ihrem Weg traf die Gruppe auf Lord Kilwarden, den Lord Chief Justice und seinen Neffen. Emmets Anhänger entführten den Lord Chief Justice und seinen Neffen aus ihrer Kutsche, spießten sie auf und begannen dann in den Straßen zu randalieren. Enttäuscht vom Verhalten seiner Anhänger und in dem Bewusstsein, dass die Sache verloren war, floh Emmet und versteckte sich in den Wicklow Mountains.
Von den Wicklow Mountains zog Emmet nach Harold’s Cross, um in der Nähe von Sarah Curran, seiner Verlobten, zu sein. Emmet hatte gehofft, mit Miss Curran nach Amerika fliehen zu können. Er wurde jedoch am 25. August 1803 gefangen genommen und in Kilmainham inhaftiert. Im Green Street Courthouse wurde er wegen Hochverrats angeklagt und zum Tode durch den Strang verurteilt.
Auf die Frage, ob er zu diesem Urteil etwas zu sagen habe, hielt Emmet eine der berühmtesten Reden dieser Zeit, die als letzter Protest der United Irishmen angesehen werden kann:
„Ich habe nur eine Bitte, die ich bei meinem Abgang von dieser Welt äußern möchte – es ist die Güte ihres Schweigens. Lass niemanden mein Epitaph schreiben. Niemand kann mein Epitaph schreiben, denn da niemand, der meine Motive und meinen Charakter kennt, es jetzt wagt, sie zu widerlegen, sollen weder Vorurteile noch Unwissenheit sie angreifen. Lasst sie in Dunkelheit und Frieden ruhen, bis andere Zeiten und andere Menschen ihnen gerecht werden können. Wenn mein Land seinen Platz unter den Völkern der Erde einnimmt, dann wird mein Charakter gerechtfertigt sein, dann kann mein Epitaph geschrieben werden“.
Obwohl er auf Rettung hoffte, wurde er am 20. September 1803 hingerichtet. Aus Rücksicht auf seine aristokratische Herkunft wurde Emmet gehängt und enthauptet, aber nicht ausgeweidet, wie es bei einer solchen Strafe üblich ist. Seine Grabstätte ist bis heute ein Rätsel.
Im Jahr 2003 werden Irland und die Welt den 200. Jahrestag von Robert Emmets Tod begehen und einer früheren Periode der irischen Geschichte gedenken, in der irische Protestanten und Katholiken unter einer Fahne vereint waren. Indem wir uns an diese Zeit erinnern, können wir hoffen, beten und für eine moderne Ära des Friedens und der Gleichheit im Lande arbeiten.
Irland hat „seinen Platz unter den Nationen der Welt“ eingenommen. In Vorbereitung auf den zweihundertsten Jahrestag seines Todes werden derzeit Informationen über Robert Emmet im Internet gesammelt unter http://www.RobertEmmet.org.
Robert Emmet – Ein Artikel von The Information about Ireland Site.
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