Ricoh brachte die GR Digital IV vor fast zehn Jahren heraus. In der Welt der Digitaltechnik ist das ein ganzes Leben. Tatsächlich hat Ricoh nur neunzehn Monate nach dem Debüt der GRD IV die GR Digital-Reihe auf den Müllhaufen geworfen und stattdessen eine völlig neue Reihe von GR-Kameras entwickelt. Diese neue Serie, einfach Ricoh GR genannt, tauschte den 10-Megapixel-1/1,7″-CCD-Sensor des alten GRD-Modells gegen einen viel größeren APS-C-CMOS-Sensor aus – 16 MP bei der GR II und 24 MP bei der GR III. Aufwärts und aufwärts, richtig? Ja und nein.
Ich habe die letzten Wochen damit verbracht, die Ricoh GRD IV im Haus, im Garten und bei Spaziergängen in der Umgebung zu fotografieren (entschuldigen Sie bitte die langweiligen Beispielbilder – das ist alles, was wir im Moment wirklich tun können). Was ich bei der GRD IV entdeckt habe, ist eine Kamera, die in mancher Hinsicht veraltet ist, aber in den meisten anderen Bereichen immer noch ziemlich außergewöhnlich. Alles in allem ist es eine Kamera, die auch zehn Jahre nach ihrem Erscheinen noch aktuell ist. Und sie wäre eine großartige Wahl für bestimmte Fotografen, die auf der Suche nach einem versteckten Juwel sind, einer preiswerten Kamera mit nur wenigen Kompromissen.
Was ist die Ricoh GRD IV
Im Jahr 1996 brachte Ricoh die GR1 auf den Markt, und seither sind die GR-Kameras ihrer Kernidentität treu geblieben. Die Markenzeichen der GR-Serie (sowohl Film- als auch Digitalkameras) – ein kompaktes Gehäuse aus einer Magnesiumlegierung, ein hervorragendes 28-mm-Objektiv, einfache Bedienelemente, gebaut für Schnappschüsse, schnelle Alltagsaufnahmen und Straßenfotografie. Daido Moriyama benutzte berühmte GR-Filmkameras und zementierte das Modell in den Herzen und Köpfen von angehenden Straßenfotografen auf der ganzen Welt (aber besonders in Japan).
Die Ricoh GRD IV ist das Modell des Jahres 2011, und sie hat alles, was wir von einer Premium-Digitalkamera aus dem Jahr 2011 erwarten (in der Tat hat sie auch einige Dinge, die uns auch heute noch beeindrucken würden).
Das Herzstück der Kamera ist ein 10-Megapixel-CCD-Sensor, der über ein festes 28-mm-Objektiv (äquivalent) mit F/1,9 belichtet wird. Auf der Rückseite befindet sich ein 3″-TFT-LCD-Display, und auf der Oberseite verbirgt sich ein eingebauter Blitz. Die Kamera bietet eine ganze Reihe von Aufnahmemodi (PASM) sowie vom Benutzer wählbare voreingestellte Modi. Die ausgezeichnete Ergonomie und die intuitiven Bedienelemente entsprechen der GR-Formel. Die ISO-Empfindlichkeit steigt im automatischen oder manuellen Modus auf 3200. Die Belichtungsmessung kann von mittenbetont über Mehrfeld bis hin zu Spot umgeschaltet werden. Es gibt sechs Fokusmodi, darunter Fixfokus, Unendlichkeitssperre, Motivverfolgung, Multi-AF und Spot-AF. Es gibt zahlreiche Anpassungsmöglichkeiten. Sie verfügt über eine Bildstabilisierung mit Sensorverschiebung. Sie nimmt RAW- und JPEG-Dateien auf, einzeln oder beides gleichzeitig. Sie verwendet SD-Karten, hat einen großen Akku, eine Stativhalterung und einen Trageriemen.
Alle diese Funktionen funktionieren so, wie sie sollen. Schnell und reaktionsschnell, war die Kamera ein Wunderwerk der Technik, als sie neu war. Im Jahr 2011 würde das alles (und noch viel mehr, was ich nicht aufgezählt habe) nur 599 Dollar kosten.
Die Ricoh GRD IV im Vergleich
Zehn Jahre nach ihrem ersten Erscheinen und sogar nach der Veröffentlichung der brandneuen Ricoh GR III im letzten Jahr gibt es theoretisch immer noch einige sehr überzeugende Gründe, die vergleichsweise alte GRD IV zu besitzen und zu fotografieren.
Der erste Grund liegt im Kern des Geräts selbst begründet. Die GRD IV ist die letzte der Ricoh GRs, die mit einem CCD-Sensor ausgestattet ist. Während dies automatisch als Nachteil erscheinen mag, wenn man bedenkt, dass die APS-C-CMOS-Sensoren in den neueren GR-Kameras etwa neunmal größer sind, ist die Wahrheit nicht so schwarz-weiß.
Ja, die größeren APS-C-Sensoren bieten mehr Megapixel (16 Megapixel in der GR und GR II, 24 Megapixel in der GR III) und können daher Bilder mit höherer Auflösung und feineren Details erzeugen. Aber es stimmt auch, dass es viele Fotografen gibt, die die „düsteren“ (ihre Worte, nicht meine) Bilder bevorzugen, die mit dem winzigen 10-Megapixel-CCD der GRD IV erzeugt werden. In jeder Ecke des Internets, in der sich Ricoh-Fans aufhalten, hören wir diesen allgemeinen Refrain. „Die GRD IV macht düstere Bilder“, sagen sie, und die Leute lieben sie dafür. Ich halte das für eine Art Mythos. Ja, sie macht Bilder, die man wohl als „düster“ bezeichnen könnte, verglichen mit den saubereren Dateien der neueren GR-Kameras. Aber es ist nicht so, dass Bilder, die direkt aus der GRD IV kommen, aussehen, als kämen sie aus einem Buch von Daido Moriyama. Und ich kann Bilder von jeder Kamera in Lightroom düster aussehen lassen. Ich verstehe einfach nicht, was die Leute damit meinen – es sei denn, sie sprechen von den voreingestellten Bildprofilen von Ricoh. Ich benutze diese bei keiner Kamera, also werde ich hier nicht so tun, als wüsste ich etwas darüber.
Ein konkreterer Bereich, in dem die GRD IV glänzt, ist ihr kompakter Formfaktor. Eine Gemeinsamkeit aller GR-Kameras, sogar der alten GR-Filmkameras, die GRD IV ist ihren neueren Brüdern sogar überlegen. Die GRD IV ist kleiner als die GR, die sie ersetzt hat, und auch als die GR II, die ihr folgte. Sie ist sogar etwas kleiner als die letzte GR von Ricoh, die GR III (und diese Kamera hat ihren eingebauten Blitz verloren, um ihre Größe in Grenzen zu halten). Für eine Serie digitaler Kompaktkameras, die sich seit langem mit ihrer unmöglichen Kleinheit rühmt, ist die GRD IV die kleinste von allen. Das zählt schon etwas.
Und dann ist da noch das Objektiv. Während alle GR-Kameras ein nahezu identisches 28-mm-Objektiv haben, sind die GRD IV und GRD III die einzigen Modelle, die eine lichtstarke maximale Blende von F/1,9 bieten. Alle GR-Kameras, die auf die GRD IV folgten, sind mit einer vergleichsweise langsamen maximalen Blende von F/2,8 ausgestattet.
Okay, mit dem letzten Punkt habe ich ein wenig geschlampt. Es stimmt, dass das F/1,9-Objektiv der Ricoh GRD IV auf dem Papier viel besser aussieht als das F/2,8-Objektiv der späteren GR-Kameras. Aber um ehrlich zu sein, sieht es nur auf dem Papier besser aus. Das liegt daran, dass die Fähigkeit der neueren APS-C-Sensoren, bei wenig Licht zu fotografieren, die geringere maximale Blendenöffnung problemlos ausgleicht. Die alte Kamera kann bei Aufnahmen mit hohem ISO-Wert einfach nicht mithalten, selbst mit ihrem lichtstarken F/1.9-Objektiv.
Aber lichtstarke Blenden sind nicht nur für Aufnahmen bei wenig Licht geeignet. Schnelle Blenden bieten auch eine bessere Motivtrennung, eine geringere Schärfentiefe und ein cremigeres Bokeh als langsamere Objektive. Der winzige Sensor der GRD IV entkräftet dieses Argument jedoch völlig. Der 1/1,7″-CCD-Sensor ist einfach so verdammt klein, dass selbst bei F/1,9 fast alles in einem GRD IV-Bild scharf abgebildet wird.
Okay, schauen Sie. Die GRD IV ist nicht objektiv besser als die GR, oder die GR II, oder die GR III. Zehn Jahre sind schließlich eine Menge Zeit, wenn es um die Weiterentwicklung von Digitalkameras geht. Megapixel sind wichtig. Zehn Megapixel sind nicht viel. Und diese zehn Megapixel auf den winzigen Sensor der GRD IV zu packen, führt zu Problemen – nämlich zu Rauschen. Ich vermute, dass die Leute, die die bereits erwähnte Meinung über „körnige Bilder“ vertreten, das Rauschen fälschlicherweise als Körnung bezeichnen, aber was weiß ich schon? Nun, ich weiß, dass die Bilder der GRD IV verrauscht erscheinen, wenn man sie groß aufbläst, und vor allem, wenn die ISO-Werte über 800 steigen. Die Grenzen der Technologie von 2011 werden mit dem Alter nicht besser.
Die Ricoh GRD IV auf ihren eigenen Verdiensten
Die GRD IV mit neueren Kameras zu vergleichen ist von Natur aus unfair. Ein nützlicherer Maßstab wird gefunden, wenn wir ihr Alter vergessen, ihre jüngeren Geschwister ignorieren und einfach das Ding fotografieren. Lässt sie sich gut bedienen? Macht sie gute Fotos? Kann sie Dinge, die Freude machen, begeistern und beeindrucken? Die Antwort auf all diese Fragen lautet ganz einfach „Ja“.“
Die Kernfunktionen der Kamera sind solide. Das 28-mm-Objektiv ist auffallend scharf, und der CCD-Sensor, mit dem es verbunden ist, ist immer noch recht leistungsfähig. Das Autofokussystem ist schnell und reaktionsschnell. Die manuellen Fokussierungsmodi (bei denen der Fokus auf eine voreingestellte Entfernung oder auf unendlich fixiert wird) machen die Kamera noch schneller. Die große Schärfentiefe sorgt dafür, dass alles, was wir mit der Kamera anvisieren, scharf abgebildet wird, selbst wenn die Kamera ihr Ziel verfehlt, was aber selten der Fall ist. Die Belichtungsmessung ist ebenfalls tadellos. Der LCD-Bildschirm ist großartig. Die Menüs sind intuitiv genug, besonders beeindruckend in Anbetracht des Jahrgangs (2011-Kameras hatten selten richtige Menüs).
In der Hand ist die Kamera eine Freude. Winzig und perfekt an die rechte Hand des Benutzers angepasst, ist jedes Bedienelement durchdacht und genau dort platziert, wo es sein soll. Die vorgefertigten Bedienelemente liegen direkt unter Zeigefinger und Daumen, so dass der Benutzer Blende, Verschlusszeit, Belichtungskorrektur, ISO usw. mit nur einer Hand und in etwa zwei Sekunden einstellen kann. Die einwandfreie Ausführung der Bedienelemente wird durch den hohen Grad an Benutzeranpassung, den Ricoh in die Kamera eingebaut hat, noch verstärkt. Zwei separate Funktionstasten können paarweise mit bestimmten Funktionen belegt werden, so dass bis zu vier Kombinationen von Zwei-Tasten-Funktionen möglich sind. Darüber hinaus kann der Benutzer über das ADJ-Einstellrad auf der Rückseite der Kamera fünf seiner am häufigsten verwendeten Steuerungsparameter in einem Schnellmenü einstellen, das mit einem Tastendruck aktiviert wird. Sehr clever.
Auffallende Sonderfunktionen? Die hat sie auch. Wie wäre es mit dem Makromodus, bei dem die minimale Fokussierungsdistanz erstaunliche 1 Zentimeter von der Vorderseite des Objektivs beträgt? Unglaublich. Ich habe Stunden damit verbracht, unfassbar kleine Käfer, Pflanzen und die Iris meiner Kinder zu fotografieren. Selbst im Makromodus funktioniert das Autofokussystem perfekt, wenn das Motiv einen Zentimeter entfernt ist. Das ist erstaunlich.
Und dann ist da noch die Bildstabilisierung mit Sensorverschiebung. Sicher, die Kamera leidet ein wenig bei schlechten Lichtverhältnissen. Aber dieses System (etwas, das viele Premium-Kameras von heute immer noch nicht richtig hinbekommen) trägt dazu bei, dass unsere Aufnahmen zumindest nicht so verwackelt sind, wie sie es ohne dieses System sein könnten. Ich würde die Ricoh GRD IV nicht bei schlechten Lichtverhältnissen verwenden, wenn ich die Aufnahme unbedingt scharf und klar haben muss, aber für die Art von Fotografie, die ich gerne mache, verwende ich sie gerne bei Nacht (ich bevorzuge Bewegungsunschärfe und „unvollkommene“ Fotos bei schlechten Lichtverhältnissen).
Es ist keine perfekte Kamera (gibt es nicht). Die Videomodi sind passabel, aber nicht gut. Das Moduswahlrad hat eine Sperre, was ein wenig nervig ist. Sie ist weder wetterfest noch staubgeschützt. Und es ist immer noch ein 10-Megapixel-Sensor. Die Bilder können nicht sehr groß gemacht werden, bevor ein Mangel an Details offensichtlich wird, und diejenigen von uns, die darauf versessen sind, die feinsten, detailliertesten RAW-Dateien zu haben, könnten von 10 MP enttäuscht sein. Bilder mit hohen ISO-Werten sind verrauscht (ich würde kein Foto verwenden, das über ISO 800 aufgenommen wurde). Und der winzige Sensor macht es schwer, Bilder mit selektivem Fokus zu erstellen – die Schärfentiefe ist fast immer sehr groß (dies könnte als Vorteil für Street Shooter angesehen werden, aber ich bin kein Street Shooter).
Diese Einschränkungen sind zu beachten, insgesamt ist die GRD IV eine sehr gute Kamera, auch heute noch. Das gilt vor allem, wenn man bedenkt, dass man das Ding leicht für 250 Dollar oder weniger gebraucht kaufen kann. Für diejenigen, die nicht auf dem Laufenden bleiben, ist das deutlich weniger als die ursprüngliche GR1 Filmkamera auf dem heutigen Markt (was?!). Gewiefte, geduldige Käufer könnten eine GRD IV für $150 finden, da bin ich mir sicher. Und selbst der Kauf eines neuwertigen Exemplars sollte nicht mehr als 350 Dollar kosten. Für dieses Geld ist diese Kamera ein Schnäppchen.
Seit 1996 gab es eigentlich nie eine Kamera, die mit der Ricoh GR-Serie konkurrieren konnte. Damals wie heute kann keine andere Kamera mit der Kombination aus geringer Größe, fokussierter Ergonomie und dem unglaublichen 28-mm-Objektiv mithalten. Die GR-Serie, früher wie heute, ist eine besondere Kamera. Und die GRD IV ist nicht anders.