Der Río Lerma ist ein Wasserweg in West-Zentral-Mexiko. Er beginnt im Becken von Toluca im Bundesstaat Mexiko, fällt steil in das Becken von Guanajuato ab, schlängelt sich durch das fruchtbare landwirtschaftliche Becken, das als Bajío bekannt ist, und mündet in den 350 Meilen entfernten Chapala-See in Jalisco. Von Chapala aus fließt der Fluss als Río Grande de Santiago weiter durch die landwirtschaftlich genutzten Gebiete Jaliscos, bevor er sich über den westlichen Rand der zentralen Hochebene in Richtung Pazifik stürzt. Insgesamt bildet das Lerma-Chapala-Santiago-System das größte Flusseinzugsgebiet, das sich vollständig innerhalb der Grenzen der Republik Mexiko befindet.
Da der Lerma eine der größten ganzjährigen Wasserstraßen ist, die den dicht besiedelten südlichen Teil der zentralen Hochebene versorgt, wird er in großem Umfang für Trinkwasser, Bewässerung und Wasserkraft genutzt. Die Umleitung von Wasser aus dem Lerma begann während der Kolonialzeit, um die wichtigen Weizen- und Maisfelder des Bajío, der Kornkammer Mexikos, zu bewässern. Ein großer Teil des Flusses wird auch über Aquädukte umgeleitet, um den wachsenden Wasserbedarf von Mexiko-Stadt zu decken.
Im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts haben menschliche und natürliche Belastungen des Lerma seine Wasserqualität und seinen Wasserfluss verschlechtert. Ein Beispiel für solche Probleme sind die zurückweichenden Ufer des Chapala-Sees.
BIBLIOGRAPHIE
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Zusätzliche Bibliographie
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