„Wir denken, dass psychische Symptome – eine Veränderung der Persönlichkeit oder psychische Probleme – zu den ersten Symptomen gehören können, die ein Hirntumor verursacht, bevor die Menschen andere neurologische Symptome entwickeln“, sagte Carney.
Sie und ihre Kollegen analysierten fünf Jahre lang die Krankenversicherungsansprüche von mehr als 700.000 Krebspatienten im Alter von 18 bis 64 Jahren, die in Iowa und South Dakota lebten. Die Forscher schlossen keine Patienten ein, die nach einer Krebsdiagnose einen Antrag auf psychische Behandlung stellten, falls die Diagnose ihre psychische Gesundheit beeinflusste.
„Wenn Demenz, Delirium, Verwirrung oder Gedächtnisverlust bei einer jungen Person auftreten oder psychotische Symptome zum ersten Mal bei einer Person mittleren Alters oder einer älteren Person auftreten“, so Carney, „ist das ein klinischer Hinweis darauf, dass eine medizinische Untersuchung durchgeführt werden sollte.“
Dr. Ken Duckworth, medizinischer Direktor der gemeinnützigen National Alliance for the Mentally Ill, sagte, dass Carneys Ergebnisse mit Mustern übereinstimmen, die bereits bei einigen psychischen Erkrankungen gefunden wurden.
Duckworth fügte hinzu, dass die Studie Hausärzte dazu ermutigen könnte, die Menschen ganzheitlicher zu betrachten.
Die Ergebnisse dieser Studie werden in der aktuellen Ausgabe der Psychosomatic Medicine veröffentlicht.