Prämienbuchungsdienste: Was sie sind, wie sie funktionieren – und ob sie sich lohnen?

Sehen Sie es als Reisebüro für Ihre Kreditkartenprämien.

„Im Grunde ist ein Prämienbuchungsdienst ein Unternehmen, das ein Team von Spezialisten beschäftigt, die Ihnen helfen können, das Beste aus Ihren Punkten und Meilen herauszuholen“, sagt Sarah Bruning, leitende Redakteurin bei Travel + Leisure.

Gut gemacht, nimmt ein Prämienbuchungsdienst diese Reiseprämienpunkte und -meilen und holt das Beste aus jedem einzelnen heraus.

„Für diejenigen, die wissen, was sie tun, gibt es Möglichkeiten, viel bessere Flüge für weniger Meilen zu buchen“, sagt Greg Davis-Kean, Gründer von FrequentMiler. Aber es ist „ein komplizierter Prozess“

Ein guter Prämienbuchungsdienst kennt die Regeln und Schlupflöcher Ihres Kartenprämiensystems und weiß, wie die verschiedenen Fluggesellschaften arbeiten. Sie berechnen Sperrzeiten, Flugpläne, Treibstoffzuschläge und Transferwerte. Sie wissen auch, welche Fluggesellschaften miteinander kooperieren (z. B. American Airlines mit Cathay Pacific).

„Sie kennen die verschiedenen Treueprogramme in- und auswendig“, sagt Bruning.

„Das spart Ihnen eine Menge Zeit.“

Siehe dazu: Fehler von Drittanbieter-Reiseseiten, die Sie vermeiden sollten

Wann sollte man einen Prämienbuchungsdienst nutzen

Also, sollte man einen nutzen? Ja und nein.

Prämienbuchungsdienste sind nicht für jeden Reisenden und nicht für jede Reise geeignet, sagt Davis-Kean.

Wenn Sie geschäftlich in der Economy Class nach Chicago fliegen, brauchen Sie sie wahrscheinlich nicht. Aber wenn Sie Punkte für die Traumreise nach Europa mit der Familie in der ersten Klasse gespart haben? Perfekt.

„Bei einem relativ einfachen Inlandsflug ist es ziemlich unwahrscheinlich, dass Sie mit einem Prämienbuchungsdienst etwas Besseres bekommen als auf der Website Ihrer Fluggesellschaft“, sagt Davis-Kean.

Aber für „eine große, internationale Reise wäre ein Prämienbuchungsdienst ideal“, sagt er. „

Wer kann am meisten von der Nutzung eines Prämienbuchungsdienstes profitieren?

„Menschen, die Prämienbuchungsdienste nutzen, sind sehr preisbewusst und suchen nach Möglichkeiten, ihre Punkte zu maximieren“, sagt Bruning.

Einigen Inhabern von Prämienkarten macht die Jagd nach dem besten Prämienticket Spaß, anderen nicht.

Ein Prämienbuchungsdienst ist auch die bessere Wahl, „wenn man flexibel ist“, sagt Davis-Kean. Denn wenn man in den Frühjahrsferien reisen muss, wenn alle anderen verreisen, „gibt es in dieser Situation vielleicht keine guten Optionen“, sagt er.

Wie viel kosten Prämienbuchungsdienste? Und ist es das wert?

Nun die schlechte Nachricht: Prämienbuchungsdienste sind zwar nicht teuer, aber auch nicht kostenlos.

Die Preise für diese Dienste liegen oft zwischen 100 und 300 Dollar pro Person, sagt Gary Leff, Autor des Reiseblogs View from the Wing und Mitinhaber des Prämienbuchungsdienstes BookYourAward.

Und das könnte diejenigen verärgern, die sich vor der Idee scheuen, Geld auszugeben, um die im Grunde „kostenlosen“ Kartenprämien zu optimieren.

Es geht um Zeit und Geld, sagt Bruning. Dienstleistungen „verstehen die Feinheiten, wie die Programme funktionieren und wo der Wert liegt“

Buchungsdienste für Prämien haben das Wissen, Dinge zu finden, die Sie vielleicht nicht sehen. „Manchmal finden sie Verfügbarkeiten, die bei den von Ihnen durchgeführten Suchen nicht auftauchen“, fügt sie hinzu.

Rechnen Sie also nach. Wenn der Buchungsdienst Ihnen mehr für das Geld (oder die Prämien) bietet, kann er eine kluge Option sein.

Die Dienste wissen auch, wie man das meiste für den Genuss herausholt. „Es geht nicht nur darum, den richtigen Flug zum richtigen Preis zu bekommen“, sagt Davis-Kean.

Ein guter Prämienbuchungsdienst weiß auch, welche Fluggesellschaft einen komfortableren Flug anbietet oder wer eine schönere Lounge für Ihren Zwischenstopp hat.

Ein weiterer Grund, warum der Ruf wichtig ist: Sie wollen jemanden, der Ihnen hilft, Probleme zu lösen, wenn etwas schief geht, wie z.B. Änderungen im Flugplan, sagt Leff.

Sein Rat: Suchen Sie sich ein Unternehmen, das schon seit einiger Zeit im Geschäft ist und einen guten Ruf genießt. „Denn ihr Ruf steht auf dem Spiel, wenn sie mit Ihnen zusammenarbeiten.“

„Auf der anderen Seite warne ich die Leute davor, zu viel zu erwarten“, sagt er. Wenn Sie unbedingt zu Zeiten mit hohem Reiseaufkommen reisen wollen oder eine feste Reiseroute haben, kann man nicht viel tun.

„Das Problem mit Buchungsdiensten für Prämien ist, dass die Leute manchmal mit unangemessenen Erwartungen zu ihnen kommen“, sagt Davis-Kean.

Siehe dazu: 5 Gründe, warum Sie Reisen über das Reiseportal Ihrer Karte buchen sollten

Tipps zur optimalen Nutzung von Prämienbuchungsdiensten

Die Branche ist außerdem weitgehend unreguliert. Das bedeutet, dass Ruf und Vertrauen alles sind. Sie können sich also nicht einfach einen Namen aus dem Internet aussuchen. Sie müssen einige Nachforschungen anstellen.

Ehemalige Kunden eines Dienstes zu kennen – und von ihren Erfahrungen zu hören – kann eine enorme Hilfe sein. (Im Idealfall sind Sie an Kunden interessiert, die eine ähnliche Reise wie die geplante unternommen haben.)

Es kann auch eine Frage sein, mit wem genau Sie es innerhalb des Unternehmens zu tun haben, sagt Davis-Kean. Der eine Vermittler mag die Mary Poppins der Prämienmeilen sein, der andere nicht.

Es ist auch hilfreich, sich ein wenig über Ihre potenziellen Reiseoptionen und den Wert Ihrer Prämien im Verhältnis zu Ihrer Reise zu informieren, bevor Sie überhaupt mit einem Dienst sprechen, sagt er. Auf diese Weise „haben Sie eine Vorstellung davon, was eine gute Prämie wäre“, fügt er hinzu.

Tipps für den Umgang mit einem Prämienbuchungsdienst

Viele Fragen zu stellen ist der Schlüssel. Und seien Sie immer vorsichtig, wenn jemand versucht, Sie dazu zu bringen, sofort zu buchen oder zu kaufen.

Finden Sie heraus, wer sich um die verschiedenen Arten von Problemen kümmert, wenn bei Ihrer Reise etwas schief geht.

Wenn Sie einen Anschlussflug verpassen, werden Sie das wahrscheinlich selbst mit den Fluggesellschaften regeln. Aber es ist klug, den Service zu fragen, welche Probleme nach der Buchung behandelt werden und welche Situationen Sie selbst übernehmen müssen.

In manchen Fällen „müssen Sie sogar die Reise buchen, sobald sie gefunden wurde“, sagt Bruning.

Da einige Kundenbindungsprogramme keine Informationen an Dritte weitergeben (auch nicht an einen von Ihnen beauftragten), wird der Service alles für Sie tun, bis auf die Buchung Ihrer Flüge, sagt sie.

Es gibt zwar nicht an jeder Ecke einen Prämienbuchungsdienst, aber die Experten der Reisebranche haben diese Dienste auf jeden Fall auf dem Radar.

Sagt Bruning: „Die Reisenden wollen die gesammelten Punkte maximieren, weil sie mehr Punkte sammeln.“