Osteomyelitis oder Knochenmarkentzündung

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Wir alle haben im Laufe unseres Lebens schon die eine oder andere Infektionskrankheit erlebt. Erkältungen, Harnwegsinfektionen, Zellulitis, Grippe, sexuell übertragbare Infektionen, Lungenentzündung … die Liste lässt sich beliebig fortsetzen. Sehr viel seltener ist eine Infektion des Knochens, auch Osteomyelitis genannt. Werfen wir einen Blick auf die Infektion, die die Karrieren von Yao Ming, Mickey Mantle und Al Kaline beeinträchtigt hat.

Das Wort Osteomyelitis stammt von einer Reihe griechischer Wurzeln. Osteomyelitis kann in drei Teile unterteilt werden – osteo von osteon, was Knochen bedeutet, myelo, was Knochenmark bedeutet, und itis, was Entzündung bedeutet. Zusammengenommen bedeutet Osteomyelitis eine Entzündung des Knochens und seines Marks, die durch eine Infektion des Knochens entsteht. Sie ist selten und betrifft nur etwa 2 von 10.000 Menschen (Parvizi, 2010). Ihre Seltenheit ist auf die Widerstandsfähigkeit des gesunden Knochens gegenüber Infektionen zurückzuführen – Knochen können sich nur unter schwierigen Umständen infizieren, wenn der Knochen beschädigt wird oder eine große Menge Bakterien durch eine Verletzung, einen chirurgischen Eingriff oder eine schwere Infektion des benachbarten Gewebes eingeschleppt wird.
Osteomyelitis ist keineswegs ein neues Phänomen. Der Begriff wurde in der medizinischen Literatur erstmals 1844 von dem französischen Chirurgen Auguste Nélaton verwendet. Aber man sollte nicht glauben, dass dies der früheste Fall von Osteomyelitis war. Es gibt fossile Beweise für Osteomyelitis bei Dimetrodon, einem massiven, 15 Fuß langen Urzeittier mit einem Segel auf dem Rücken, das in der Permzeit lebte (Moodie, 1921).

Welche Anzeichen und Symptome gibt es bei Osteomyelitis?

Ein medizinischer Betreuer vermutet in der Regel Osteomyelitis aufgrund der Symptome, die Sie zeigen. Bei Kindern kann eine Osteomyelitis wochenlanges Fieber, Reizbarkeit sowie Rötung, Schwellung und Druckempfindlichkeit des betroffenen Knochens verursachen. Bei Erwachsenen sind die häufigsten Symptome Empfindlichkeit, Wärme, Rötung, Schwellung, Knochenschmerzen und Schmerzen im infizierten Bereich sowie Fieber und Schüttelfrost.
Bei Kindern sind am häufigsten die langen Knochen in den Armen und Beinen betroffen (Kradin, 2010). Bei Erwachsenen sind häufig die Knochen der Wirbelsäule, auch Wirbel genannt, und die Knochen der Füße betroffen, insbesondere bei Diabetikern.
Osteomyelitis kann in akute Osteomyelitis und chronische Osteomyelitis unterteilt werden. Menschen mit akuter Osteomyelitis haben nur für ein paar Tage bis ein paar Wochen Symptome, während Menschen mit chronischer Osteomyelitis eine lang andauernde Infektion für Monate oder Jahre haben.

Wie entsteht eine Osteomyelitis?

Typischerweise entstehen Knocheninfektionen durch eine Operation oder ein Trauma am Knochen selbst, durch eine Infektion der Umgebung des Knochens oder wenn eine systemische Infektion vorliegt und der Erreger im Blut vorhanden ist. Am häufigsten ist die Osteomyelitis die Folge einer bakteriellen Infektion. Osteomyelitis wird am häufigsten durch ein Bakterium namens Staphylococcus aureus verursacht (Castellazzi, 2016). In seltenen Fällen gibt es Fälle, in denen Osteomyelitis durch Pilzinfektionen oder Autoimmunreaktionen verursacht wird.

Wie wird Osteomyelitis diagnostiziert?

Wenn Ihr medizinischer Betreuer den Verdacht hat, dass Sie Osteomyelitis haben könnten, gibt es eine Reihe nützlicher Tests, die er durchführen kann, um Sie zu untersuchen. Zunächst wird eine Anamnese Ihrer Symptome erhoben und dann eine körperliche Untersuchung durchgeführt.
Ein körperlicher Test, den Ihr medizinischer Betreuer durchführen kann, heißt „Sondierung des Knochens“. Wenn Sie eine besorgniserregende Wunde haben, bei der der Verdacht auf eine Knocheninfektion besteht, nimmt er eine Sonde aus rostfreiem Stahl und versucht, den Boden der Wunde zu berühren. Wenn sie bis zum Knochen vordringen kann, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass eine Osteomyelitis vorliegt. Dieser Test ist wichtig, insbesondere bei der Untersuchung auf Osteomyelitis im Zusammenhang mit diabetischen Geschwüren.
Radiologische Scans sind wichtig, um herauszufinden, ob eine Knocheninfektion vorliegt und wo sie sich befinden könnte. Den Gesundheitsdienstleistern stehen verschiedene Scans zur Verfügung. Das schnellste ist das Röntgenbild, mit dem sich manchmal Bereiche mit Entzündungsreaktionen auf der Knochenoberfläche sowie Bereiche mit Knochenzerstörung erkennen lassen. Röntgenaufnahmen sind auch nützlich, um andere mögliche Ursachen für ähnliche Symptome zu erkennen, darunter Krebs und Knochenbrüche. Allerdings lassen sich mit Röntgenstrahlen kleine Infektionsherde oder frühe Anzeichen einer Infektion nur schwer erkennen. Eine weitere häufig verwendete Untersuchung ist die MRT (Magnetresonanztomographie). Mit MRT-Bildern lässt sich die Infektion eines Knochens viel früher erkennen als mit anderen Scans, etwa 3 bis 5 Tage nach Beginn der Infektion. Es ist in der Regel einer der besten Tests für Knocheninfektionen, der mehr als 90 % der Fälle mit einer geringen falsch-positiven Rate erkennt (Hatzenbuehler, 2011). Allerdings ist sie teurer als andere Tests und kann nicht bei Menschen mit Metall im Körper eingesetzt werden (obwohl die meisten Metallteile, die heute in der Chirurgie verwendet werden, für die MRT unbedenklich sind).
Die letzten Arten von bildgebenden Tests werden als nuklearmedizinische Tests bezeichnet. Bei diesen Tests wird Ihnen eine sehr kleine Menge einer radioaktiven Substanz gespritzt (keine Sorge, das ist nicht gefährlich und die Strahlenbelastung ist minimal), die dann von dem bildgebenden Gerät erfasst wird. Ein Test in dieser Kategorie ist die Technetium-99-Knochenszintigraphie, auch Knochenscan genannt. Bei diesem Test leuchten die Bereiche auf, in denen der Knochenstoffwechsel aktiv ist. Das bedeutet, dass Bereiche mit Infektionen, Entzündungen oder Frakturen aufleuchten. Ein weiterer Test in dieser Kategorie ist die Leukozytenszintigraphie, bei der weiße Blutkörperchen markiert und in den Körper injiziert werden. Die weißen Blutkörperchen, die bei diesem Test verwendet werden, wandern zu den Infektionsherden, was hilfreich sein kann, wenn Ihr Arzt nicht sicher ist, woher eine Infektion kommt. Beide Tests sind unspezifisch, was bedeutet, dass es für Radiologen schwierig ist, festzustellen, ob es sich bei den auf diesen Scans gezeigten Problembereichen um eine Infektion oder einen anderen Entzündungsprozess handelt.
Bluttests können ebenfalls sehr hilfreich sein. Ein Arzt kann Sie auf Entzündungsmarker wie die Erythrozytensenkungsrate (ESR) und das C-reaktive Protein (CRP) untersuchen, die bei Osteomyelitis häufig erhöht sind. Möglicherweise wird auch der Gehalt an weißen Blutkörperchen in Ihrem Blut bestimmt, der in der Regel ebenfalls erhöht ist. Ein weiterer Test, der häufig durchgeführt wird, ist eine Blutkultur, bei der eine Probe Ihres Blutes im Labor auf Mikroorganismen untersucht wird.
Die endgültige Diagnose einer Osteomyelitis wird durch eine so genannte Knochenbiopsie gestellt, bei der eine kleine Probe des Knochengewebes entnommen und unter dem Mikroskop untersucht wird. Dies geschieht in der Regel durch einen chirurgischen Eingriff. Anhand der Knochenprobe kann das medizinische Personal auch feststellen, welche Organismen in den Knochen wachsen. Auf diese Weise kann die Antibiotikabehandlung auf Ihren speziellen Fall zugeschnitten werden.

Wie wird Osteomyelitis behandelt?

Die meisten Fälle von Osteomyelitis sind auf eine bakterielle Infektion zurückzuführen. Aus diesem Grund wird die Osteomyelitis in der Regel mit Antibiotika behandelt. Die meisten Antibiotika können nur schwer in den Knochen eindringen, was die Behandlung von Knocheninfektionen erschwert. Aus diesem Grund kann der Arzt verlangen, dass Sie über einen längeren Zeitraum – Wochen bis Monate – eine intravenöse Antibiotikatherapie durchführen, damit die Bakterien vollständig abgetötet werden können.
Ein weiterer wichtiger Teil der Behandlung ist die Entfernung von toten oder absterbenden Knochenstücken. Diese Knochenbereiche werden auch als nekrotisch bezeichnet und haben leider keine Chance auf Heilung oder Regeneration. Dieser chirurgische Eingriff wird als Debridement bezeichnet. Das Débridement trägt dazu bei, Bereiche zu beseitigen, in denen sich Bakterien verstecken und später weitere Probleme verursachen können.
Wenn die Osteomyelitis Bereiche betrifft, in denen zuvor Beschläge implantiert wurden, z. B. bei einer Wirbelsäulenversteifung oder einer künstlichen Hüfte, müssen diese Beschläge entfernt und ersetzt werden. Wenn die Infektion von einem intravenösen Katheter ausgeht, wie er bei der Hämodialyse von Menschen mit Nierenversagen verwendet wird, muss der Katheter ebenfalls entfernt werden. In schweren Fällen kann die Amputation der betroffenen Gliedmaße die einzige Möglichkeit sein, eine Osteomyelitis vollständig zu behandeln.

Welche Risikofaktoren gibt es für eine Osteomyelitis, und wie kann man ihr vorbeugen?

Es gibt einige wichtige Risikofaktoren für eine Osteomyelitis. Diese Erkrankungen können das Risiko einer Osteomyelitis von einem seltenen zu einem besorgniserregenden Faktor machen. Der erste dieser Faktoren ist Diabetes. Bei Diabetes kann die Schädigung der Blutgefäße und Nerven durch hohen Blutzucker zu diabetischen Fußgeschwüren führen. Das Risiko, bei Diabetes ein Fußgeschwür zu entwickeln, liegt bei etwa 15 % (Alexiadou, 2012). Diabetische Fußgeschwüre sind häufige Vorläufer einer Osteomyelitis. Die Infektion an der Ulkusstelle kann sich auf den nahe gelegenen Knochen ausbreiten, der aufgrund der schlechten Durchblutung des betroffenen Bereichs nur schwer gegen die Infektion ankämpfen kann. Der beste Weg, einer Osteomyelitis bei Diabetes vorzubeugen, besteht darin, diabetische Fußgeschwüre zu vermeiden. Dazu muss der Blutzuckerspiegel so gut wie möglich kontrolliert werden, indem man auf seine Ernährung achtet und regelmäßig Diabetesmedikamente einnimmt. Eine periphere arterielle Verschlusskrankheit ist ein weiterer Risikofaktor für Osteomyelitis, da eine schlechte Blutversorgung zu Geschwüren führen kann, die wiederum eine Osteomyelitis auslösen.
Probleme mit dem Immunsystem, wie sie beispielsweise durch das humane Immundefizienz-Virus (HIV) oder eine Chemotherapie verursacht werden, können die Fähigkeit des Körpers, Infektionen abzuwehren, beeinträchtigen und Sie für die Entwicklung einer Osteomyelitis prädisponieren. Insbesondere Menschen mit Sichelzellenanämie haben ein erhöhtes Risiko für Osteomyelitis und Gelenkinfektionen. Dies liegt daran, dass die Milz, die eine wichtige Immunfunktion hat, durch die Sichelzellenanämie geschädigt wird.
Eine weitere Ursache für Knocheninfektionen sind Traumata oder chirurgische Eingriffe, insbesondere solche, die zu offenen Wunden, offenen Brüchen oder implantiertem Material führen. Und schließlich ist auch der injizierende Drogenkonsum ein wichtiger Risikofaktor. Durch schmutzige Nadeln können Bakterien direkt in den Blutkreislauf gelangen, die dann die Knochen befallen und Infektionen verursachen.
Wenn Sie sich Sorgen über eine Infektion irgendwo in Ihrem Körper machen, sollten Sie am besten mit Ihrem Arzt sprechen. Er kann Ihnen die notwendigen Tests und Behandlungen verordnen, damit Sie wieder in Topform kommen.