(Reuters Health) – Ältere Erwachsene mit niedrigem Vitamin-D-Spiegel – und das sind die meisten von ihnen – können ihr Gedächtnis und ihre Denkfähigkeit schneller verlieren als diejenigen mit normalem Vitamin-D-Spiegel, sagen Forscher.
„Unsere Ergebnisse haben uns nicht sonderlich überrascht, denn es gibt eine aktuelle und wachsende Literatur über den Zusammenhang zwischen dem Vitamin-D-Status und dem Risiko von Alzheimer/Demenz, kognitivem Verfall und Hirnatrophie“, so Dr. Joshua W. Miller von der Rutgers University in New Brunswick, New Jersey, teilte Reuters Health per E-Mail mit
Miller und ein Team des Alzheimer’s Disease Center der University of California, Davis, untersuchten den Zusammenhang zwischen dem Vitamin-D-Spiegel im Blut und Veränderungen des Gedächtnisses und der Denkfähigkeit bei 318 Erwachsenen über einen Zeitraum von durchschnittlich fünf Jahren.
Die Teilnehmer waren im Durchschnitt 76 Jahre alt und umfassten 158 Weiße, 113 Afroamerikaner und 96 Hispanoamerikaner.
Frühere Forschungen haben gezeigt, dass die Hälfte der US-Bevölkerung über 65 Jahre einen unzureichenden oder mangelhaften Vitamin-D-Spiegel aufweist, und dass Nicht-Weiße eher einen zu niedrigen Spiegel haben, so die Autoren.
Vorangegangene Studien haben niedrige Vitamin-D-Spiegel auch mit einem höheren Demenzrisiko in Verbindung gebracht. Bei Menschen mit kognitiven Beeinträchtigungen haben schätzungsweise 70 bis 90 Prozent einen unzureichenden Vitamin-D-Spiegel, schreibt Millers Team in der Fachzeitschrift JAMA Neurology.
In der neuen Studie untersuchten die Forscher die Blutspiegel von 25-Hydroxyvitamin D (25-OHD), der Form, die entsteht, wenn der Körper Vitamin D umwandelt, das in der Haut als Reaktion auf Sonnenlicht gebildet wird und in Lebensmitteln wie Eiern, fettem Fisch und Milch enthalten ist.
Der zirkulierende 25-OHD-Spiegel kann nur durch einen Bluttest gemessen werden, und die derzeitigen Leitlinien gehen davon aus, dass ein angemessener Spiegel im Bereich von 20 Nanogramm pro Milliliter Serum bis 50 ng/ml liegt. Unzureichend sind 12 bis weniger als 20 ng/ml, und Werte unter 12 ng/ml gelten als mangelhaft.
Das Studienteam stellte fest, dass mehr als 60 Prozent der Teilnehmer einen niedrigen Vitamin-D-Spiegel aufwiesen, darunter mehr als ein Viertel mit Vitamin-D-Mangel. Bei Afroamerikanern war die Wahrscheinlichkeit eines niedrigen Vitamin-D-Spiegels mehr als dreimal so hoch und bei Hispanics mehr als doppelt so hoch wie bei Weißen.
Die Ergebnisse zeigen, dass Personen mit Demenz einen niedrigeren Vitamin-D-Spiegel (etwa 16,2 ng/ml) aufwiesen als Personen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung (durchschnittlich 20 ng/ml) oder deren Gedächtnis normal war (19,7 ng/ml).
Niedrige Vitamin-D-Spiegel waren auch mit signifikant größeren Schwierigkeiten verbunden, sich an allgemeine Informationen zu erinnern (semantisches Gedächtnis), die Beziehung zwischen Objekten zu erkennen (visuell-räumliche Fähigkeit) und allgemeine Denkprozesse zu steuern (Exekutivfunktion).
Über einen Zeitraum von knapp fünf Jahren zeigten Personen mit niedrigen Vitamin-D-Spiegeln einen schnelleren Rückgang der Exekutivfunktion und der Fähigkeit, sich an ihre eigenen vergangenen persönlichen Erfahrungen zu erinnern (episodisches Gedächtnis).
Diese Abnahmeraten waren bei Personen, die zu Beginn der Studie eine normale Hirnfunktion hatten, und bei solchen, die bereits an Demenz oder leichten kognitiven Beeinträchtigungen litten, ähnlich.
Auch wenn die Forscher andere kognitive Risikofaktoren berücksichtigten, wie Gefäßerkrankungen, Fettleibigkeit und das Vorhandensein einer Genvariante, die mit dem Alzheimer-Risiko in Verbindung gebracht wird, blieb der Zusammenhang zwischen niedrigem Vitamin-D-Gehalt und kognitiver Beeinträchtigung bestehen.
„Ein niedriger Vitamin-D-Status ist bei älteren Erwachsenen sehr verbreitet und wird mit einem beschleunigten kognitiven Verfall in Verbindung gebracht“, so Miller.
Bislang, fügte er hinzu, gab es keine sorgfältigen Studien, um festzustellen, ob die Einnahme von Vitamin D den Gedächtnisverlust verlangsamen oder verhindern könnte, aber er schlug vor, den Vitamin-D-Spiegel zu messen, um festzustellen, ob man mehr Vitamin D braucht.
„Es besteht eine potenzielle Gefahr, wenn man zu viel Vitamin D als Ergänzung zu sich nimmt“, warnte Miller. „Der vom Institute for Medicine festgelegte obere tolerierbare Wert für die tägliche Aufnahme von Vitamin D liegt bei 4000 IE/Tag für Personen ab 9 Jahren. Oberhalb dieses Wertes steigt das Risiko gesundheitlicher Beeinträchtigungen, wobei sehr hohe Dosen (10.000 IE/Tag oder mehr) zu Schäden an Nieren und anderen Geweben führen können. Die empfohlene Tagesdosis (RDA) liegt bei 600 IE/Tag.“