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William Shakespeare’s Romance Plays

Shakespeares Kanon an Theaterstücken lässt sich grob in vier Grundgattungen einteilen: Tragödien, Komödien, Historien und Romanzen. Sieben Jahre nach Shakespeares Tod veröffentlichten John Heminges und Henry Condell das First Folio, die erste veröffentlichte Sammlung von Shakespeares Stücken. Der offizielle Titel des First Folio, der auf der Titelseite der Sammlung abgedruckt ist, lautet „Mr. William Shakespeare’s Comedies, Histories, & Tragedies“. Diese Sammlung war das erste Mal, dass Shakespeares Werke nach Gattungen gruppiert wurden.

Seit der Veröffentlichung des First Folio haben sich die Interpretationen von Shakespeares Stücken weiterentwickelt. Neue Interpretationen und Analysen der Stücke haben dazu geführt, dass eine vierte Kategorie für die wenigen Shakespeare-Stücke geschaffen wurde, die nicht ganz in die traditionelle archetypische Form einer Tragödie oder einer Komödie zu passen scheinen – die Romanzen.

Shakespeares Liebesdramen sind eine Mischung aus Tragödie und Komödie. Eine Shakespeare-Tragödie zeichnet sich dadurch aus, dass das Stück mit einer Reihe von Todesfällen auf und hinter der Bühne endet, während Shakespeare-Komödien in der Regel mit Eheschließungen enden. Romanzen beginnen in der Regel als Tragödien, enden aber nicht so. Aus diesem Grund werden Romanzen oft als „Tragikomödien“ bezeichnet. Zu den Stücken, die in diese besondere Kategorie fallen, gehören:

– Perikles (geschrieben 1608)

– Cymbeline (geschrieben 1610)

– Das Wintermärchen (geschrieben 1611)

– Der Sturm (geschrieben 1611)

Interessant ist, dass Shakespeare diese Romanzen gegen Ende seiner Karriere und gegen Ende seines Lebens zu schreiben begann, da sich diese Stücke stark auf die Auswirkungen der Vergangenheit auf die Gegenwart konzentrieren. Diese Stücke sind von einem melancholischen Ton geprägt, und die Handlung des Stücks konzentriert sich in der Regel darauf, ein vergangenes Unrecht wiedergutzumachen. Die Vergebung ist ein zentrales Element des Endes der romantischen Stücke. Zwar wird nicht alles Unrecht, das im Laufe des Stücks begangen wurde, wieder gutgemacht, aber vieles, was zerbrochen wurde, wird wiederhergestellt.

Romanzen haben einen lockereren Umgang mit der Zeit als Shakespeares Komödien, Tragödien und Historien. In Der Sturm erforscht Shakespeare, wie die Zeit in der Erzählung funktioniert, indem er sich an die so genannte Einheit der Zeit hält, d. h., dass die gesamte Handlung des Stücks in der gleichen Zeit stattfindet, die das Stück braucht, um seinen Lauf zu nehmen. In The Winter’s Tale hingegen erscheint die Zeit auf der Bühne als eine Figur, die eine Lücke von sechzehn Jahren in der Erzählung überbrückt. In diesen Stücken spielt die Reflexion eine zentrale Rolle, da sich die Figuren mit den Ereignissen der Vergangenheit auseinandersetzen und sich auf eine physische oder emotionale Reise zu einem Ort des Friedens und der Versöhnung begeben. Am Ende eines Liebesromans haben sich die überlebenden Figuren verändert und sind gereift.

Elemente von Magie und Fantasie spielen in den Liebesromanen eine wichtige Rolle. Diese Elemente tragen zu einem zweideutigen und mystischen Rahmen für jedes der Stücke bei – keines der Liebesdramen spielt streng in einer vertrauten Realität. Die Elemente der Magie und des Geheimnisses ergänzen die Verwandlungen, die die Figuren im Laufe des Stücks durchlaufen.

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