Mitla ist die zweitwichtigste archäologische Stätte im mexikanischen Bundesstaat Oaxaca und die bedeutendste der zapotekischen Kultur. Die Stätte liegt in der modernen Gemeinde San Pablo Villa de Mitla.
Im Bundesstaat Oaxaca ist Mitla nach Monte Alban die zweitwichtigste archäologische Stätte. Photo Credit
Der Name Mitla leitet sich von dem Nahuati-Namen Mictlán ab, der der Ort der Toten oder der Unterwelt war. Sein zapotekischer Name ist Lyobaa, was „Ort der Ruhe“ bedeutet. Der Name Mictlán wurde von den Spaniern zu Mitla hispanisiert.
Mauern, Friese und Gräber sind mit Mosaik-Laubsägearbeiten verziert. Photo Credit
Was diese Stätte unter den mesoamerikanischen Stätten einzigartig macht, sind die aufwendigen und komplizierten Mosaik-Laubsägearbeiten und geometrischen Muster, die Gräber, Platten, Friese und sogar ganze Wände bedecken.
Es gibt sechs Grundmuster. Die einzelnen Muster sind in horizontalen Bändern miteinander verbunden. Manche vermuten, dass diese Anordnung, die mehr als 100 verschiedene Konfigurationen bietet, eine kodierte Sprache ist. Keines der Laubsägearbeiten wiederholt sich exakt an einer Stelle des Komplexes.
Großaufnahme einiger Laubsägearbeiten. Photo Credit
Die Platzierung ist so präzise, dass kein Mörtel erforderlich ist. Selbst mit moderner Technologie wäre die Genauigkeit der Steinmetzarbeiten des Mitla-Mosaiks unerschwinglich. Experten gehen davon aus, dass die Dekorationsarbeiten zehnmal so viel gekostet hätten wie die Gebäude, die sie schmücken.
Keines der Laubsägearbeiten wird in der Anlage exakt wiederholt. Photo Credit
Diese Mosaike hatten eine tiefe symbolische Bedeutung. Was sie bedeuteten, bleibt ein Rätsel.
Ein weiterer wichtiger Teil ist die Kirche der Nordgruppe, die am Eingang der Anlage liegt. Man glaubte, dass in dieser Gruppe der Herr und die Dame der Unterwelt lebten, weshalb die Kirche hier gebaut wurde, um den Teufel an der Flucht zu hindern.
Der Palast von Mitla. Photo Credit
Südlich der Kirchengruppe liegt die Säulengruppe, deren Hauptgebäude Palast genannt wird. Das Hauptgebäude wird Palast oder Großer Säulensaal genannt.
Die Säulengruppe und die Kirchengruppe wurden beide in den frühen 1980er Jahren vollständig ausgegraben und restauriert und sind für die Öffentlichkeit zugänglich. Photo Credit
Die beiden Hauptprobleme der Stätte von Mitla sind die Erosion durch Wind und Regen sowie Graffiti. Letztere, meist gemalt oder geätzt, sind spätestens seit dem frühen 20. Jahrhundert ein ernstes Problem. Zum Schutz der Ruinen wurden über einigen Räumen des Säulenpalastes Schutzdächer errichtet.
Die Laubsägearbeiten hier sind einzigartig in ganz Mesoamerika. Photo Credit
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Die Mitla-Stätte ist sehr wichtig für die moderne Stadt San Pablo Villa de Mitla, da touristische Aktivitäten den größten Teil der Wirtschaft stützen, aber viele Einwohner hier sind der Meinung, dass weder die Stätte noch die Stadt von der Regierung ausreichend gefördert werden.