Am 30. August 2013 kontaktiert das Orange County Sheriff Department die Eltern des 19-jährigen Bryce Laspisa, Michael und Karen Laspisa. Die Beamten teilen den Eltern mit, dass sich der 2003er Toyota Highlander ihres Sohnes um 5:30 Uhr im Erholungsgebiet Castaic Lake, einem abgelegenen Wüstenpark im Nordwesten von Los Angeles County, überschlagen hat. Der Unfall ereignete sich in der Nähe der Hauptzufahrtsstraße für Boote und wurde am Fuß einer 25 Fuß hohen Böschung gefunden. Bryces Leiche befand sich nicht im Fahrzeug, und die Ermittler gehen davon aus, dass es sich nicht um einen tödlichen Unfall handelte, und konnten keine Anzeichen für schwere Verletzungen feststellen.
Sie fanden draußen Glasscherben des Fahrzeugs, was bedeutet, dass Laspisa dem Unfall entkommen war. Laspisas Seesack, Brieftasche, Laptop und Telefon befanden sich noch im Fahrzeug. Bryce Laspisa wird seit jenem Augustmorgen vermisst.
Bryce Laspisa wurde in Rocklin, Kalifornien, geboren und wuchs in Illinois bei seinen zwei liebenden Eltern auf. Am 30. April 1994 geboren, stand Bryce ein Jahr vor seinem Abschluss an der Naperville Central High School und lebte mit seinen Eltern in Laguna Niguel, Kalifornien. Als begabter Künstler mit einem Auge für Industriedesign hatte Bryce bereits ein beeindruckendes Portfolio. Er besuchte das Sierra College in Rocklin, Kalifornien, das 7 Stunden von seinen Eltern entfernt ist, um sein Kunststudium zu absolvieren. Bryce war auf dem Heimweg nach Niguel, Kalifornien, an dem Tag, an dem er verschwand.
Bryce‘ Freundin Kim Sly lebt in Chico, zwei Stunden von seiner Wohnung in Rocklin entfernt, und zwei Tage vor seinem Verschwinden hielt er sich in ihrer Wohnung auf. Kim bemerkte, dass Bryce sich seltsam verhielt und rief seine Mutter an. Sie versuchte auch, ihm die Schlüssel wegzunehmen, weil sie dachte, er sei nicht gut genug, um Auto zu fahren. „Ich habe Bryce gesagt, er soll mich hinauffliegen lassen“, sagte Karen. Bryce antwortete: „Nein, buche keinen Flug, bevor ich nicht mit dir gesprochen habe, denn ich habe eine Menge mit dir zu besprechen.“ Kim war nicht die Einzige, der Bryce‘ neue Verhaltensänderung auffiel. Er begann, ADHS-Medikamente zu nehmen und die ganze Nacht aufzubleiben, um Videospiele zu spielen. Irgendetwas machte dem Teenager definitiv zu schaffen. Karen bat Kim, ihrem Sohn die Schlüssel zurückzugeben, weil er auf dem Weg nach Hause nach Rocklin war; das war um 23:30 Uhr am 28. August. Karen sprach am 29. August gegen 13 Uhr das nächste Mal mit ihrem Sohn und nahm an, dass Bryce in seiner Wohnung sei, was jedoch nicht der Fall war. Eine Handyortung machte Bryce bei diesem Anruf ausfindig, als er an seiner Schule in Rocklin vorbeifuhr und in südöstlicher Richtung zu den über 300 Meilen entfernten Castaic Mountains unterwegs war.
Am 30. August, Stunden bevor Bryce‘ Auto gefunden wurde, erhielten seine Eltern mehrere Nachrichten von ihrer Autoversicherung, in denen sie darüber informiert wurden, dass sie Pannenhilfe schicken würden, da sein Auto kein Benzin mehr hatte. Eine Kreditkartenabbuchung erschien aus Buttonwillow, Kalifornien, das an der Interstate 5 liegt. Eine weitere Abbuchung kam von Castro Tire and Truck Repair, dessen Besitzer Bryce 3 Gallonen Benzin lieferte. In der Werkstatt telefonierte Bryce mit seiner Mutter und behauptete, dass alles in Ordnung sei und er nur eine Tankstelle ansteuern wollte, bevor er nach Laguna Niguel fuhr, um sie zu besuchen. Um 18.00 Uhr hatte Bryces Mutter nichts über den Verbleib ihres Sohnes gehört und kontaktierte den Orange County Sheriff, um nach ihm zu sehen. Nachdem sie Bryces Mobiltelefon angefunkt hatten, fanden sie ihn auf der Interstate 5. Der Beamte, der glaubte, Bryce könnte unter Alkoholeinfluss stehen, führte einen Nüchternheitstest durch, den Bryce bestand. Seine Mutter rief um 2:09 Uhr noch einmal an, und Bryce sagte ihr, dass er an den Straßenrand gefahren sei, um zu schlafen. Dies war das letzte Gespräch, das sie mit ihrem Sohn führte.
Das Sheriff’s Department führte eine Durchsuchung der Umgebung von Bryce’s Autowrack durch. Taucher durchsuchten die nahe gelegenen Gewässer, Hubschrauber suchten von oben und Suchhunde und Beamte zu Pferd durchsuchten das umliegende Gelände. Hunderte von Freiwilligen beteiligten sich an der Suche nach dem vermissten Teenager, doch es gab keine Spur von Bryce Lapisa. Während der Suche am 4. September 2013 wurde die Polizei zu einem bewaldeten Ort an der Lake Hughes Road geschickt, wo sie eine brennende Leiche entdeckte, aber es stellte sich heraus, dass es nicht Bryce Lapisa war.
Bryce wird immer noch vermisst und viele Menschen, darunter auch Familienmitglieder, hoffen, dass er noch lebt. Tausende von Flugblättern wurden an verschiedene Obdachlosenheime geschickt, in der Hoffnung, dass jemand bald Bryce Laspisa entdeckt.
