Sport
By Dan Martin
Juni 9, 2020 | 9:35am
Der Abend sollte schon immer ein denkwürdiger werden, als die Mets am 21. September 2001 die Braves im Shea Stadium empfingen, im ersten Sportereignis in New York City nach den Terroranschlägen vom 11. September, die die Zwillingstürme zum Einsturz brachten.
Mike Piazzas Homerun im achten Inning sorgte für ein historisches Ereignis.
Die Spieler und Trainer der Mets trugen Hüte, die die NYPD und die FDNY repräsentierten, eine emotionale Ehrung der Opfer der Anschläge vor dem Spiel und mehrere stehende Ovationen für Bürgermeister – und Yankees-Fan – Rudy Giuliani folgten auf ein enges Spiel.
Die Mets lagen am Ende des achten Innings mit 2:1 gegen Atlanta zurück, als Edgardo Alfonzo einen One-Out-Walk gegen Steve Karsay machte und durch den Pinch-Runner Desi Relaford ersetzt wurde.
Karsay, der sich über den 3-2 Pitch aufregte, der zu dem Walk geführt hatte, musste dann gegen Piazza antreten, der in diesem Spiel bereits zweimal gedoppelt hatte.
Piazza schlug einen 0-1 Pitch genau rechts von den Kameratürmen jenseits des Center-Field-Zauns und versetzte die 41.235 Zuschauer in einen Freudentaumel.
„Ich bin einfach so glücklich, dass ich den Leuten etwas zum Jubeln gegeben habe“, sagte Piazza nach dem Spiel. „Es gab eine Menge Emotionen. Es war einfach eine surreale Energie da draußen. Ich bin einfach so stolz darauf, ein Teil davon zu sein.“
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Armando Benitez rettete mit einem torlosen neunten Spiel den vierten Sieg in Folge und den zehnten in den letzten elf Spielen für die Mets. Und es brachte die Mets, die am 17. August 13 ½ Spiele zurücklagen, auf 4 1/2 Spiele an den ersten Platz von Atlanta in der NL East heran.
„Wenn die Saison morgen endet, sind wir alle Gewinner, weil wir nicht aufgegeben haben“, sagte Piazza. „Ich war froh, dass ich es geschafft habe und den Leuten endlich etwas zum Jubeln geben konnte. Deshalb sind sie gekommen, um sich von der Trauer und dem Verlust abzulenken.“
Sie kamen schließlich bis auf drei Spiele an die Braves heran, konnten Atlanta aber nie einholen und verpassten die Playoffs.
Aber ihre späte Saisonoffensive in den Wochen nach den Anschlägen fand in der Stadt Anklang – und tut es immer noch.
Im Jahr 2004 sagte Piazza zu Mike Vaccaro von der Post, dass er „die ganze Nacht weinen wollte. Aber du bist ein Profi. Du hast einen Job zu erledigen. Und als Sportler ist man es gewohnt, Dinge auszublenden und sich auf den Moment zu konzentrieren.“