Michael Jordan kündigte am Freitag an, dass er und seine Marke Jordan in den nächsten zehn Jahren 100 Millionen Dollar spenden werden, um die „Gleichheit der Rassen, die soziale Gerechtigkeit und den Zugang zu Bildung zu verbessern.“ Der Schritt erfolgte, nachdem George Floyd von einem Polizeibeamten in Minneapolis ermordet worden war.
„Wir sind so viele Jahre lang niedergeschlagen worden. Es saugt einem die Seele aus“, sagte er laut der Washington Post. „Du kannst es nicht mehr akzeptieren. Dies ist ein Wendepunkt. Wir müssen uns wehren. Wir müssen uns als Gesellschaft in Bezug auf die Rasse verbessern.“
Jordan verurteilte den Mord an Floyd in einer öffentlichen Erklärung am 31. Mai.
Jordan hat noch nicht entschieden, wie das Geld eingesetzt werden soll.
„Wir haben noch nicht herausgefunden, welche Mittel wir einsetzen werden“, sagte Jordan. „Aber es geht zunächst darum, sich zu bemühen. Es geht nicht nur um Geld. Es ist der Aufruf an uns alle, uns selbst zu überprüfen. Das ist ein wichtiger Anfang.“
Jordans Bemühungen werden sich auf die Verbesserung der Bildung in der schwarzen Gemeinschaft konzentrieren.
„Meine Eltern haben immer betont, dass Bildung der beste Weg ist, sich mit anderen Menschen zu verbinden. Bildung ist der beste Weg für Schwarze, sich zu verbessern. Um im Wettbewerb zu bestehen und der Beste zu sein, muss man gebildet sein“, sagte er. „Wenn man sich dieses Land anschaut, ist diese helfende Hand die beste Chance, sich selbst zu behaupten.“
Der NBA Hall of Famer, der oft als der Größte aller Zeiten bezeichnet wird, hat in den letzten fünf Jahren eine Kehrtwende vollzogen, wenn es um seine politische Einstellung geht. Während seiner gesamten Karriere wurde er dafür kritisiert, dass er sich weigerte, Amerikas drittes Gleis zu berühren.
Sein Mangel an politischer Aktivität wurde zum Gesprächsthema, nachdem es in der jüngsten ESPN-Jordan-Dokumentation The Last Dance behandelt wurde. 1990 wurde Jordan gebeten, den demokratischen Herausforderer Harvey Gantt bei der Wahl zum US-Senat in North Carolina zu unterstützen.
Gantt kandidierte gegen den berüchtigten rassistischen Republikaner Jesse Helms.
Jordan reagierte mit der schnoddrigen Bemerkung: „Republikaner kaufen auch Turnschuhe.“ Er steht bis heute zu dieser Aussage.
„Ich glaube nicht, dass diese Aussage korrigiert werden muss, weil ich sie im Scherz in einem Bus mit Horace Grant und Scottie Pippen gesagt habe“, sagte Jordan. Statt sich zu äußern, leistete Jordan einen finanziellen Beitrag zur Gantt-Kampagne.
In den letzten fünf Jahren hat sich Jordan jedoch zu einer Reihe von politischen Themen geäußert.
Im Jahr 2017 sprach sich Jordan, der in North Carolina aufgewachsen ist und dem die Charlotte Hornets gehören, gegen das Anti-Trans-„Badezimmergesetz“ des Staates aus, das die NBA dazu veranlasste, ihr All-Star Game aus Charlotte zu verlegen.
Im Jahr 2016 spendete er jeweils 1 Million Dollar an das Institute for Community-Police Relations der International Association of Chiefs of Police und an den NAACP Legal Defense and Educational Fund.
Der sechsfache NBA-Champion hofft, dass seine Arbeit den Menschen helfen wird, sich selbst zu hinterfragen, um zu sehen, was sie tun können, um die Rassenungleichheit im Land einzudämmen.
„Stell dich deinen Dämonen. Reicht euch die Hand. Versteht die Ungleichheiten“, sagte er laut The Washington Post. „Sicher, es geht darum, für eine bessere Polizeiarbeit zu verhandeln, aber es geht um mehr. Wir haben festgestellt, dass Rassismus in bestimmten Kreisen einigermaßen akzeptabel ist.“