Maßstab
Einer der zentralen Begriffe in der Geographie ist der Maßstab. Ganz grob ausgedrückt bezieht sich der Maßstab darauf, wie groß oder klein etwas ist. Dieses „Etwas“ kann ein Ereignis, ein Prozess oder ein anderes Phänomen sein. In der Geografie konzentrieren wir uns oft auf den räumlichen Maßstab. Der räumliche Maßstab ist die Ausdehnung eines Gebiets, in dem ein Phänomen oder ein Prozess auftritt. Beispielsweise kann die Wasserverschmutzung in einem kleinen Maßstab auftreten, wie in einem kleinen Bach, oder in einem großen Maßstab, wie in der Chesapeake Bay. Der räumliche Maßstab bezieht sich auch auf das Gebiet oder die räumliche Ausdehnung, in dem Daten über ein Phänomen aggregiert werden, um es zu analysieren und zu verstehen. So gibt es zwar Unterschiede im Grad der Verschmutzung in verschiedenen Gebieten der Chesapeake Bay, doch kann man Messungen der Wasserqualität zusammenfassen, um eine allgemeine Aussage über die Verschmutzung der Bucht als Ganzes zu treffen.
Geographen interessieren sich nicht nur für die Muster physikalischer oder sozialer Prozesse auf der Erde auf einer bestimmten räumlichen Organisationsebene (z. B. lokal, regional oder global), sondern sie wollen auch die Wechselwirkungen und Rückkopplungen zwischen verschiedenen räumlichen Maßstäben kennen. Geographen sprechen manchmal auch von zeitlichen Maßstäben, d. h. von der Dauer oder zeitlichen Länge einer Sache oder eines Prozesses. Einige Beispiele können uns helfen, den Maßstab zu verstehen. Nehmen wir die Luftverschmutzung. Sie tritt häufig in der Größenordnung einer Stadt oder eines Ballungsraums auf. In der Stadt gibt es Autos, Fabriken, Kraftwerke und andere Dinge, die Luftverschmutzung verursachen, und die Luftverschmutzung wirkt sich auf die Menschen aus, die in der Stadt leben und die Luft dort einatmen. Menschen an anderen Orten sind möglicherweise nicht wesentlich betroffen. (Beachten Sie, dass der Wind die Luftverschmutzung manchmal weiter weg trägt.) Im Gegensatz dazu findet der Klimawandel weitgehend auf globaler Ebene statt. (Auf den Klimawandel werden wir später im Kurs noch genauer eingehen.) Das liegt daran, dass das Klima ein Prozess ist, der den ganzen Planeten umfasst. Wenn wir das Klima irgendwo verändern, verändern wir es überall. Der Maßstab ist wichtig, um die Wechselwirkungen zwischen Mensch und Umwelt zu verstehen.
Eine schöne Darstellung des Maßstabs findet sich im folgenden Video (9:01):
PRESENTER: Das Picknick in der Nähe des Lakeside in Chicago ist der Beginn eines gemütlichen Nachmittags, Anfang Oktober. Wir beginnen mit einer Szene von einem Meter Breite, die wir aus nur einem Meter Entfernung betrachten. Nun schauen wir alle 10 Sekunden aus 10-mal größerer Entfernung, und unser Blickfeld wird 10-mal breiter. Dieses Quadrat ist 10 Meter breit. Und in 10 Sekunden wird das nächste Quadrat 10 Mal so breit sein. Unser Bild wird sich auf die Picknicker konzentrieren, auch wenn sie nicht mehr zu sehen sind.
100 Meter breit, eine Strecke, die ein Mensch in 10 Sekunden laufen kann. Autos drängen sich auf dem Highway. Motorboote liegen an ihren Docks. Die bunte Tribüne ist das Soldier Field. Dieser Platz ist einen Kilometer breit, 1.000 Meter. Die Strecke, die ein Rennwagen in 10 Sekunden zurücklegen kann. Wir sehen die große Stadt am Seeufer. 10 bis zum vierten Meter, 10 Kilometer, die Entfernung, die ein Überschallflugzeug in 10 Sekunden zurücklegen kann.
Wir sehen zuerst das abgerundete Ende des Lake Michigan, dann den ganzen großen See. 10 bis 5 Meter, die Entfernung, die ein Satellit in 10 Sekunden zurücklegt. Lange Paraden von Wolken. Das Wetter des Tages im Mittleren Westen. 10 vor sechs, eine Eins mit sechs Nullen. Eine Million Meter.
Sofort wird die Erde als feste Kugel erscheinen. Wir können jetzt die ganze Erde sehen, etwas mehr als eine Minute auf der Reise. Die Erde verschwindet in der Ferne, aber die Hintergrundsterne sind noch viel weiter weg. Sie scheinen sich noch nicht zu bewegen.
Eine Linie, die sich mit echter Lichtgeschwindigkeit ausbreitet, durchquert in einer Sekunde die schiefe Bahn des Mondes zur Hälfte. Nun markieren wir einen kleinen Teil der Bahn, auf der sich die Erde um die Sonne bewegt. Nun die Bahnen der Nachbarplaneten, Venus und Mars, dann Merkur. In unser Blickfeld tritt das leuchtende Zentrum unseres Sonnensystems, die Sonne.
Gefolgt von den massereichen äußeren Planeten, die weit ausschwingen und ihre großen Bahnen ziehen. Diese merkwürdige Bahn gehört zu Pluto. Eine Reihe von Myriaden von Kometen, die zu schwach sind, um sie zu sehen, vervollständigen das Sonnensystem. 10 vor 14. Während das Sonnensystem zu einem hellen Punkt in der Ferne schrumpft, ist unsere Sonne nur noch einer der Sterne.
Wenn wir von hier aus zurückblicken, erkennen wir vier südliche Sternbilder noch so, wie sie von der anderen Seite der Erde aus erscheinen. Dieses Quadrat ist 10 bis 16 Meter groß, ein Lichtjahr. Wir sind noch nicht bis zum nächsten Stern vorgedrungen. Unser letzter 10-Sekunden-Schritt brachte uns 10 Lichtjahre weiter. Der nächste wird 100 sein. Unsere Perspektive ändert sich jetzt bei jedem Schritt so sehr, dass sogar die Hintergrundsterne zu konvergieren scheinen.
Endlich passieren wir den hellen Stern Arcturus und einige Sterne des Dippers. Normale, aber recht ungewohnte Sterne und Gaswolken umgeben uns, während wir die Milchstraßengalaxie durchqueren. Riesige Schritte tragen uns in die Außenbezirke der Galaxie. Und als wir uns entfernen, sehen wir die große flache Spirale vor uns. Die Zeit und der Weg, den wir gewählt haben, um Chicago zu verlassen, haben uns aus der Galaxie herausgebracht, auf einem Kurs, der fast senkrecht zu ihrer Scheibe verläuft.
Die beiden kleinen Satellitengalaxien unserer eigenen sind die Magellanschen Wolken. 10 hoch 22, eine Million Lichtjahre. Gruppen von Galaxien bringen eine neue Ebene der Struktur in die Szene. Die leuchtenden Punkte sind nicht mehr einzelne Sterne, sondern ganze Galaxien von Sternen, die als Einheit gesehen werden. Wir haben den großen Virgo-Galaxienhaufen neben vielen anderen in 100 Millionen Lichtjahren Entfernung passiert. Als wir uns der Grenze unserer Sichtweite nähern, halten wir inne, um den Rückweg anzutreten.
Diese einsame Szene, die Galaxien wie Staub, ist das, wonach der Großteil des Weltraums aussieht. Diese Leere ist normal. Der Reichtum unserer eigenen Nachbarschaft ist die Ausnahme. Die Reise zurück zum Picknick am Seeufer wird eine beschleunigte Version sein, die die Entfernung zur Erdoberfläche alle zwei Sekunden um eine Zehnerpotenz verringert. In jeweils zwei Sekunden scheinen wir 90 % der verbleibenden Strecke zur Erde zurückzulegen.
Beachten Sie den Wechsel zwischen großer Aktivität und relativer Inaktivität, ein Rhythmus, der sich bis zu unserem nächsten Ziel fortsetzen wird, einem Proton im Kern eines Kohlenstoffatoms unter der Haut auf der Hand eines schlafenden Mannes beim Picknick. 10 auf den neunten Meter, 10 auf den achten. Sieben, sechs, fünf, vier, drei, zwei, eins. Wir sind wieder an unserem Ausgangspunkt. Wir verlangsamen auf 1 Meter, 10 auf die Nullleistung.
Nun verringern wir die Entfernung zu unserem Ziel alle 10 Sekunden um 90%. Jeder Schritt ist viel kleiner als der vorherige. Mit 10 hoch minus 2, einem Hundertstel Meter, einem Zentimeter, nähern wir uns der Oberfläche der Hand. In wenigen Sekunden dringen wir in die Haut ein, durchqueren Schicht für Schicht, von den äußersten abgestorbenen Zellen bis zu einem winzigen Blutgefäß im Inneren. Hautschichten verschwinden und verwandeln sich, eine äußere Schicht von Zellen, filziges Kollagen.
Das Kapillargefäß enthält rote Blutkörperchen in einem groben Lymphozyten. Wir betreten die weiße Zelle, unter ihren lebenswichtigen Organellen erscheint die poröse Wand des Zellkerns. Der Zellkern enthält das Erbgut des Menschen in den gewundenen Windungen der DNA. Wenn wir uns nähern, kommen wir zur Doppelhelix selbst, einem Molekül, das einer langen, verdrehten Leiter gleicht, deren Sprossen aus gepaarten Basen zweimal in einem Alphabet aus vier Buchstaben die Worte einer mächtigen genetischen Botschaft buchstabieren.
Auf der atomaren Skala wird das Zusammenspiel von Form und Bewegung deutlicher sichtbar. Wir konzentrieren uns auf eine alltägliche Gruppe von drei Wasserstoffatomen, die durch elektrische Kräfte an ein Kohlenstoffatom gebunden sind. Vier Elektronen bilden die äußere Schale des Kohlenstoffs selbst. Sie erscheinen in der Quantenbewegung als ein Schwarm schimmernder Punkte. Bei 10 zu minus 10 Metern, einem Angström, befinden wir uns mitten unter diesen Außenelektronen. Jetzt treffen wir auf die beiden inneren Elektronen, die in einem engeren Schwarm gehalten werden.
Wenn wir uns dem anziehenden Zentrum des Atoms nähern, betreten wir einen riesigen inneren Raum. Endlich, der Kohlenstoffkern, so massiv und so klein, dieser Kohlenstoffkern besteht aus sechs Protonen und sechs Neutronen. Wir befinden uns in einem Bereich von universellen Modulen. In jedem Kern gibt es Protonen und Neutronen. Elektronen in jedem Atom. Atome, die in jedem Molekül bis hin zur entferntesten Galaxie gebunden sind.
Wenn ein einzelnes Proton unsere Szene füllt, erreichen wir den Rand des gegenwärtigen Verständnisses. Sind das ein paar Quarks bei intensiver Wechselwirkung? Unsere Reise hat uns durch 40 Potenzen von 10 geführt. Wenn das Feld jetzt eine Einheit ist, dann war es, als wir viele Galaxienhaufen zusammen sahen, 10 zum 40sten, oder eine und 40 Nullen.
Das Video zeigt denselben Punkt im Raum auf einer breiten Skala, von der subatomaren bis zur astronomischen. In der Geografie konzentrieren wir uns in der Regel auf die menschlichen Maßstäbe, also auf die Maßstäbe der Welt, wie wir sie erleben. Für Geog 30N brauchen Sie also keine Kenntnisse in Teilchenphysik oder Astronomie, auch wenn einiges davon relevant sein könnte!
Es ist wichtig zu verstehen, dass Phänomene auf mehreren Ebenen betrachtet oder beobachtet werden können. Zum Beispiel können wir den Klimawandel auf der globalen Ebene beobachten, da das Klima ein globaler Prozess ist. Aber wir können den Klimawandel auch auf lokaler Ebene beobachten. Der Klimawandel wird unter anderem durch viele individuelle Entscheidungen zur Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht. Außerdem wirkt sich der Klimawandel auf Menschen und Ökosysteme an bestimmten Orten der Welt aus. Die Ursachen und Auswirkungen sind an den verschiedenen Orten unterschiedlich. Würden wir den Klimawandel nur auf globaler Ebene beobachten, würden wir diese Unterschiede von einem Ort zum anderen übersehen. Es ist wichtig, den Klimawandel – und viele andere wichtige Phänomene – in vielen Maßstäben zu beobachten, damit wir vollständig verstehen können, was vor sich geht.
Ein weiteres für Geog 30N wichtiges Beispiel ist die Entwaldung. Wie beim Klimawandel ist es hilfreich, die Entwaldung in vielen Maßstäben zu betrachten. Eine Person, die im brasilianischen Amazonasgebiet lebt, könnte beschließen, einen Baum zu fällen, um Feuerholz zu sammeln, das Holz zu verkaufen oder um Land für die Landwirtschaft zu roden. Wenn wir die Abholzung nur auf dieser lokalen Ebene betrachten, könnten wir sie als ein lokales Ereignis verstehen. Die Entscheidung, einen Baum zu fällen, kann jedoch mit anderen politischen, wirtschaftlichen, kulturellen und ökologischen Prozessen verbunden sein, die auf nationaler, regionaler und internationaler Ebene ablaufen. Die Entscheidung, einen Baum zu fällen, wird zum Beispiel zum Teil von externen Wirtschaftsmärkten beeinflusst: ob der Baum für Geld verkauft werden kann oder ob die Person Geld mit anderen Aktivitäten verdienen kann, die die Abholzung von Waldstücken erfordern, wie z. B. die Rinderzucht. Handelsabkommen zwischen Brasilien und anderen Ländern prägen die Systeme des wirtschaftlichen Austauschs, und die internationale Nachfrage nach Harthölzern wie Mahagoni (insbesondere in den Vereinigten Staaten und Europa) schafft Anreize zur Abholzung der tropischen Regenwälder. Daher muss der einfache Akt des Abholzens eines Baumes in Brasilien in Verbindung mit anderen wirtschaftlichen und politischen Prozessen gesehen werden, die sich überschneiden und auf mehreren Ebenen ablaufen.
Das Beispiel der Abholzung verdeutlicht das wichtige Konzept der Globalisierung. Globalisierung ist ein heiß diskutiertes Konzept, aber im Allgemeinen wird es als die zunehmende Integration von Gesellschaften auf der ganzen Welt durch Verbesserungen in der Transport- und Kommunikationstechnologie verstanden. Diese Integration kann wirtschaftlicher, politischer oder kultureller Natur sein. Hier sind einige Beispiele:
* Wirtschaftliche Integration: Der weltweite Frachtverkehr ermöglicht den Verkauf brasilianischer Bäume an europäische Verbraucher.
* Politische Integration: Die amerikanische Umweltpolitik kann die Arten oder Mengen von Bäumen, die aus Brasilien importiert werden können, einschränken.
* Kulturelle Integration: Der globalisierte Geschmack von Lebensmitteln kann dazu führen, dass Menschen aus der ganzen Welt Lebensmittel wünschen, die in Brasilien angebaut werden können.
Die Globalisierung hat sich auf Gesellschaften in der ganzen Welt ausgewirkt, da die gemeinsame Nutzung von Produkten zu dem Eindruck beigetragen hat, dass Kulturen ihre Individualität verlieren.
Eine Möglichkeit, sich dem Verständnis von skalenübergreifenden Beziehungen zu nähern, sind Warenketten. Eine Warenkette enthält die Verbindungen zwischen der Sammlung von Ressourcen, ihrer Umwandlung in Waren oder Güter und schließlich ihrer Verteilung an die Verbraucher. Warenketten können je nach Art der Produkte oder der Märkte (z. B. Landwirtschaft oder Textilien) sehr unterschiedlich sein. Verschiedene Stufen einer Warenkette können auch verschiedene Wirtschaftszweige betreffen oder von ein und demselben Unternehmen bearbeitet werden. Abbildung 1.1 visualisiert eine vereinfachte Warenkette für die Meeresfrüchte-Industrie.
Klicken Sie hier, um eine Textversion von Abbildung 1.1 zu sehen
Flussdiagramm der Lieferkette für Meeresfrüchte:
1. Technologieunterstützung für Ressourcenmanagement führt zu
2. Produktion/Fang: Wildfang, Aquakultur, Aquaponik (Fisch &Gemüse) führt zu
3. Abholung vom 1. Erzeugerpunkt führt zu
4. Aufbereitung des veredelten Produkts (z.B. Schlachtung, Verpackung und Abfall) führt zu
5. Vertrieb/Logistik (z.B. LKW, Flugzeug usw.) führt zu
6. Verkauf: Verbraucher, Einzelhandel/Restaurant/Großabnehmer.
Das Verständnis des Weges, den Fisch auf seinem Weg zu unseren Tellern zurückgelegt hat, ermöglicht es uns, über die Zusammenhänge zwischen Fang/Produktion (Wildfischerei vs. Aquakultur), Erzeugung (Verarbeitung) Aquakultur), Erzeugung (Umwandlung ganzer Fische in andere Produktformen wie Fischfilets oder Fischkonserven), Vertrieb und Verkauf (Verbringung der Produkte an die Orte, an denen sie verzehrt werden, und Verkauf der Produkte an die Verbraucher).
Betrachten Sie dies:
Wenn Sie Meeresfrüchte kaufen, fragen Sie sich dann: „Woher kommen meine Meeresfrüchte und wie kommen sie zu mir?“ Sehen Sie sich Abbildung 1.1 an und versuchen Sie, sich in diese Lieferkette einzuordnen. Wo befinden Sie sich in Bezug auf die Produktion und den Verbrauch von Meeresfrüchten?
Wie wir in späteren Modulen erörtern werden, hat der weltweite Anstieg der Nachfrage nach Meeresfrüchten zur Erschöpfung der Fischbestände geführt. Die nicht nachhaltige Überfischung hat sich zu einem globalen Problem entwickelt und hat schwerwiegende und unumkehrbare Auswirkungen auf das Leben der Menschen und die biologische Vielfalt der Meere. Wie bei den Fischern, die mehr Fische fangen, als die Population durch natürliche Reproduktion ersetzen kann, müssen wir über unsere individuellen Entscheidungen und lokalen Muster nachdenken, die zu einer nachhaltigen Praxis beitragen. Unsere Entscheidungen und die Wahl unserer Lebensmittel sind auch mit politischen und wirtschaftlichen Prozessen auf verschiedenen Ebenen verknüpft, aber wir müssen auch darüber nachdenken, welche Auswirkungen unsere individuellen Entscheidungen auf die natürliche Welt haben.