Im sechsten Jahrhundert trug die Gelehrsamkeit von Zhiyi (dem großen Lehrer Tiantai) in China viel dazu bei, die Vorrangstellung des Lotus Sutra unter den Lehren Shakyamunis zu bekräftigen. Zhiyi erkannte einen äußerst bedeutsamen Unterschied zwischen der ersten Hälfte des Sutras und der zweiten, in der sich eine radikal neue Perspektive des Buddhismus eröffnet. Hier widerlegt Shakyamuni die Vorstellung, er habe die Erleuchtung erst zu Lebzeiten in Indien erlangt, und offenbart, dass er in Wirklichkeit seit unvorstellbar langer Zeit ein Buddha ist. Aus dieser Lehre lässt sich ableiten, dass die Buddhaschaft als gegenwärtige und ewige Realität im Leben aller Menschen existiert.
Etwa 1.500 Jahre nach Shakyamunis Tod kristallisierte Nichiren (1222-82), ein buddhistischer Priester in Japan, die im Lotus-Sutra dargelegte letztendliche Realität in allgemein zugänglicher Form heraus. Er definierte sie als „Nam-myoho-renge-kyo“, das grundlegende Gesetz, das die Essenz allen Lebens und aller Phänomene ist. Seine Lehren eröffneten allen Menschen den Weg, zu ihrer Buddhanatur zu erwachen. Sie sind die Erfüllung der Absicht des Lotus-Sutra, einer Absicht, die gleichbedeutend ist mit dem mitfühlenden Wunsch im Herzen des Buddhismus, wie er in Shakyamunis Worten im 16. Kapitel zum Ausdruck kommt, die täglich von den Mitgliedern der Soka Gakkai rezitiert werden:
Immer denke ich an mich selbst:
Wie kann ich die Lebewesen dazu bringen
, den unübertroffenen Weg zu betreten
und schnell den Körper eines Buddha zu erlangen?