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Baronin Orczy (23. September, 1865 – 12. November 1947) wurde als Emma (oder „Emmuska“) Magdolna Rozália Mária Jozefa Borbála Orczy de Orci in Tarnaörs, Komitat Heves, Ungarn geboren.
Ihre Eltern waren beide aristokratischer Abstammung. Ihr Vater Felix war ein Baron und Komponist und ihre Mutter, die ebenfalls Emma hieß, war eine Gräfin und Tochter eines Mitglieds des ungarischen Parlaments.
Als die Revolution 1868 Ungarn bedrohte, waren ihre Eltern gezwungen, aus ihrem Heimatland zu fliehen und lebten zeitweise in Budapest, Paris und Brüssel, bis sich die Familie 1880 in London niederließ. Dort studierte Emma sowohl Kunst als auch Musik. Einige ihrer Werke wurden in der Royal Academy ausgestellt.
Heirat, Familie und Schreiben aus der Not heraus
Im Alter von 29 Jahren heiratete sie 1894 Henry George Montagu MacLean Barstow, den Sohn eines englischen Geistlichen. Ihr einziges Kind, John Montagu Orczy Barstow, wurde am 25. Februar 1899 geboren.
Das Paar hatte sehr wenig Geld und Emmas Mann Montagu arbeitete als Übersetzer und Illustrator, um sein karges Einkommen aufzubessern, und sie begann, Kriminalgeschichten zu schreiben, die im Royal Magazine veröffentlicht wurden. Ihr erster Roman, The Emperor’s Candlesticks (1899), war nicht sehr erfolgreich, aber ihr zweiter, Mary’s Reign (1901), war erfolgreicher.
Ausgehend von der Flucht- und Exilgeschichte ihrer Familie
In einer ihrer Kurzgeschichten schuf Emma die heldenhafte Figur des Sir Percy Blakeney, eines englischen Gentleman, der nach außen hin als hochmütiger und geckenhafter Verschwender erscheint, aber insgeheim seine Fähigkeiten im Schwertkampf und seine geschickte Verkleidung nutzt, um Aristokraten vor der Französischen Revolution zu retten.
Emma und Montagu schrieben gemeinsam ein auf dieser Geschichte basierendes Stück, das 1903 im Theatre Royal in Nottingham uraufgeführt und 1905 an das New Theatre im Londoner West End übertragen wurde, wo es über 2.000 Mal aufgeführt wurde und zu einem der beliebtesten Theaterstücke Englands wurde.
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The Scarlett Pimpernel
The Scarlet Pimpernel besiegelte Orczys Erfolg, als das Stück in einen Roman verwandelt wurde, der weltweit veröffentlicht wurde.
Baroness Orczy schrieb noch mehrere Fortsetzungen und Vorgeschichten mit Sir Percy sowie zahlreiche andere historische Abenteuerromane und Krimis, die jedoch nie an die Popularität ihres berühmtesten Werks heranreichten, das noch heute gedruckt wird.
The Scarlet Pimpernel und seine Fortsetzungen wurden mehrfach verfilmt. Die erste war eine Stummfilmversion aus dem Jahr 1917 mit Dustin Farnum in der Hauptrolle; Leslie Howard spielte die Hauptrolle 1934 und Anthony Andrews 1982. 1997 wurde eine Musical-Version am Broadway aufgeführt, und es gab zwei Fernsehserien: eine in den 1950er Jahren mit Marius Goring in der Hauptrolle und eine in den 1990er Jahren mit Richard E. Grant.
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Sir Percy: Die Inspiration für Helden mit geheimer Identität
Sir Percys Figur war der Vorläufer anderer Helden mit geheimer Identität wie Zorro und Doctor Syn, und fast alle Comic-Superhelden, z. B. Superman, Batman usw., können ihre Ursprünge auf die Ideen hinter dem Pimpernel zurückführen.
Doch Popularität bringt oft Parodien mit sich, unter denen The Scarlet Pimpernel sehr gelitten hat. Sir Percys Ausruf „Versenke mich!“ und sein berühmter Reim sind inzwischen fest im internationalen Lexikon verankert.
Sie suchen ihn hier, sie suchen ihn dort,
Die Franzosen suchen ihn überall.
Ist er im Himmel oder ist er in der Hölle?
Dieser verdammte, schwer fassbare Pimpernel.
Spätere Jahre
Aufgrund des Erfolgs ihrer Schriften kauften Emma und Montagu 1910 die Villa Bijou in Monte Carlo. Nach fast 50 Jahren Ehe starb Montagu dort 1943 während der Nazi-Besatzung. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs zog Emma zurück nach England. Ihre Autobiographie, Links in the Chain of Life, wurde 1947 veröffentlicht, kurz bevor sie am 12. November in Henley-on-Thames starb.
Mehr über Baroness Emma „Emmuska“ Orczy
Hauptwerke
Baroness Orczys gesamtes Werk umfasst Theaterstücke, Kurzgeschichtensammlungen und viele, viele Romane. Der Kürze halber werden im Folgenden nur ihre wichtigsten Romane und einige Theaterstücke aufgeführt; eine vollständige Bibliographie finden Sie unter Baronin Orczys Werke auf Wikipedia.
- The Emperor’s Candlesticks (1899)
- In Mary’s Reign (1901; später The Tangled Skein; 1907)
- The Scarlet Pimpernel (1905)
- The Gates of Kamt (1907)
- I Will Repay (The Scarlet Pimpernel 2; 1906)
- Ein Sohn des Volkes (1906)
- Beau Brocade (1907)
- The Elusive Pimpernel (The Scarlet Pimpernel 3; 1908)
- The Nest of the Sparrowhawk (1909)
- Petticoat Government (1910)
- A True Woman (1911)
- Fire in Stubble (1912)
- Meadowsweet (1912)
- El Dorado (1913)
- The Laughing Cavalier (1914; The Scarlet Pimpernel series)
- A Bride of the Plains (1915)
- The Bronze Eagle (1915)
- Lord Tony’s Wife (1917; The Scarlet Pimpernel series)
- A Sheaf of Bluebells (1917)
- The First Sir Percy (1921; The Scarlet Pimpernel series)
- The Triumph of the Scarlet Pimpernel (1922; The Scarlet Pimpernel series)
- Nicolette: A Tale of Old Provence (1922)
- The Honourable Jim (1924)
- Pimpernel and Rosemary (1924; The Scarlet Pimpernel series)
- Sir Percy Hits Back (1927; The Scarlet Pimpernel series)
- A Child of the Revolution (1932; The Scarlet Pimpernel series)
- The Way of the Scarlet Pimpernel (1933; The Scarlet Pimpernel series)
- A Spy of Napoleon (1934)
- The Uncrowned King (1935)
- Sir Percy Leads the Band (1936; The Scarlet Pimpernel series)
- The Divine Folly (1937)
- Mam’zelle Guillotine (1940; The Scarlet Pimpernel series)
Autobiographie
- Glieder der Kette des Lebens (1947)
Weitere Informationen
- Wikipedia
- Leserbesprechungen zu den Büchern von Baroness Orczy auf Goodreads
- Filme nach Büchern von Baroness Orczy-Bücher auf IMDB
Online lesen und anhören
- Baroness Orczy-Titel auf Online Books project of UPenn
- Baroness Orczys Bücher auf Librivox
- YouTube-Videos, in denen Leslie Howard und Anthony Andrews den berühmten Reim rezitieren: https://www.youtube.com/watch?v=01i19qog8Pw
https://www.youtube.com/watch?v=QD0cE8B5Dj0
Film- und Bühnenadaptionen
Filme
- Beau Brocade (1916)
- Der lachende Kavalier (1917)
- The Elusive Pimpernel (1919)
- I Will Repay (1923)
- Two Lovers (1928)
- The Triumph of the Scarlet Pimpernel (1928)
- The Scarlet Pimpernel (1934)
- Spy of Napoleon (1936)
- The Emperor’s Candlesticks (1937)
- Return of the Scarlet Pimpernel (1937)
- The Elusive Pimpernel (1950)
- The Scarlet Pimpernel (1982)
Bühne
- Legion of Honor (1918; Adaption von A Sheaf of Bluebells)
- Leatherface (1922)
- The Scarlet Pimpernel (Musical – 1997)
– Beigetragen von Regina Arbeia, die bei The History Bucket bloggt.
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