Es waren lange, anstrengende vier Jahre vergangen, seit Kelpe Cambio Wechsel veröffentlichte, aber Anfang dieses Monats empfingen wir mit offenen Armen sein Comeback-Album, Fourth: The Golden Eagle.
Kel Mckeown, der Maestro, der hinter Kelpe die Fäden zieht, hat mit seiner neuen LP alle bisherigen Bemühungen übertroffen und präsentiert eine Anthologie von robustem, messerscharfem Chaos mit schleichenden Post-Dubstep-Beats und üppigen Club-Hooks. Er hat seine Dance-Künste beibehalten und sie für ein Publikum im Jahr 2013 verfeinert – hier wird rhythmische, pulsierende, pulsierende, basslastige Qualität geboten. Das ist kein altbackener Guetta-esker Fließbandtanz, das ist maßgeschneidert, handgefertigt und mit menschlichen Feinheiten versehen.
Er hat sich viel Zeit genommen, um diese Platte zu entwickeln. Es gab eine große Kelpe-förmige Lücke, während der in London lebende Produzent mit anderen Projekten herumdokterte. „Ich schätze, das waren etwa dreieinhalb Jahre – die Zeit ist wie im Flug vergangen“, sagt Mckeown. „In den Zwischenräumen zwischen anderen Arbeiten, einigen Auftritten und ein paar exotischen Urlauben habe ich nach und nach dieses Album aufgebaut. Ich habe einige EPs aufgenommen und auf verschiedenen Labels veröffentlicht, während ich über die Idee nachdachte, mein eigenes Label zu gründen, was ich schließlich nach reiflicher Überlegung auch tat. Das hat auch ziemlich viel Zeit gekostet, das alles auf die Beine zu stellen. Es war ein ziemliches Wagnis, sich allein auf den Weg zu machen, aber es hat sich letztendlich gelohnt. „Ich bin wirklich überrascht, dass es anscheinend ganz gut läuft. Um ehrlich zu sein, wurde diese LP von über 20 Labels abgelehnt, bevor ich mich entschied, sie selbst zu veröffentlichen.“
Das Album wurde bewusst, selbstbewusst und mit Liebe gestaltet – angefangen mit dem Titelsong ‚Answered‘. „Ich begann damit an dem Tag, an dem ich dieses neue Gerät namens APC40 bekam, das mit der Ableton Live Software funktioniert. Ich fing einfach an, Texturen von verschiedenen Schallplatten aufzunehmen und benutzte den Pitch-Regler, um sie sozusagen aufeinander abzustimmen. Dann habe ich einige Teile meines Gitarrenspiels eingespielt und geloopt, und von da an habe ich immer mehr Schlagzeug und Synthesizer hinzugefügt. Daran habe ich eine ganze Weile gearbeitet. Dieses Mal hat er die Videoarbeit nicht selbst geleitet, sondern delegiert. „Bei den Videos für dieses Album beschloss ich, nichts selbst zu machen und stellte fest, dass ich einige Leute kannte, die gerne Videos machen wollten, also überließ ich ihnen alle Konzepte und die Produktion. Ich habe schon früher eigene Videos gedreht, aber das nimmt so viel Zeit in Anspruch, und ich dachte, es wäre gut, die Perspektive anderer Leute auf die Tracks zu bekommen. Die Idee für das Video zu ‚Answered‘ stammte also nicht von mir, sondern von dem Regisseur Jonathan Lieb.“
Nachdem der erste Track fertig war, fügten sich die Dinge zusammen. „Ich habe alles auf einem Computer mit Ableton zusammengebaut, mit Synthesizern, einigen Schlagzeugaufnahmen und anderer Software. Ich begann mit dem Track ‚Answered‘, der die Stimmung vorgab, aber ich setzte ihn als letzten Track ein und machte weitere 9 Tracks, die meiner Meinung nach in einem ähnlichen Ton darauf aufbauten, während ich ein paar verschiedene Tempi ausprobierte.“ Der Rhythmus war schon immer ein Schwerpunkt für Mckeown. Er beschreibt seine Lieblingsfacetten des von ihm gewählten Genres ganz lapidar: „Bass! Und die Art und Weise, das Schlagzeug schön laut im Mix zu haben.“ Und sein Lieblingsinstrument? „Die Kick-Drum.“ Aufschlussreich.
Natürlich hat eine so lange Zeitspanne Auswirkungen auf seinen Sound und seine Methoden gehabt. „Es hat sich wirklich allmählich etwas entwickelt, besonders hörbar auf den beiden EPs, die ich letztes Jahr mit Svetlana Industries veröffentlicht habe. Ich habe versucht, die Dinge etwas wärmer, weicher, schöner und melodiöser klingen zu lassen, ich hoffe, dass sie manchmal immer noch ein bisschen knorrig sind.“ Die Zeit, die er außerhalb von Kelpe verbracht hat, hat Mckeown auch geholfen, seinen klanglichen Horizont zu erweitern, was wiederum Kelpe zugute kam. „Ich habe ein bisschen in einer Band Schlagzeug gespielt, eine ganz andere Art von Musik – so eine Art Americana/Country-Sachen. Obwohl das Schlagzeug das am wenigsten musikalische Instrument in einer solchen Band ist, hat es mir geholfen, darüber nachzudenken, wie Songs zusammengesetzt sind und wie Strukturen funktionieren, und über Dynamik – Dinge aufzubauen oder subtil zu sein et cetera.“
Bei Produzenten und Dance-Acts scheint es eine Faszination für Kollaborationen zu geben – es scheint in der Regel ein ziemlich lohnendes Experiment zu sein: man denke nur an die gemeinsame Zeit von James Blake und RZA. Hat Mckeown mit jemand anderem zusammengearbeitet? „Nicht so oft, wie ich es hätte tun sollen. Der einzige echte Kollaborationstrack, der tatsächlich veröffentlicht wurde, war mit Coco Bryce – wir haben an einem weiteren Track zusammen gearbeitet, der bald fertig werden sollte. Natürlich gibt es noch andere Sachen mit Freunden, die vielleicht nie fertig werden.“
Viele verschiedene Dinge haben Fourth inspiriert…: „Autovision von Achim Reichel, One Word Extinguisher von Prefuse 73, Peel Sessions von Rechenzentrum, The Hanged Man von Bullet. Und alles andere, was ich höre…“ Aber trotz der vielfältigen Einflüsse und der sich entwickelnden Sounds ist er selbstironisch nicht von der Einzigartigkeit des Albums überzeugt. „Ich würde nicht sagen, dass es sich großartig von anderen Sachen da draußen unterscheidet. Aber ich denke, dass viele andere Produzenten sich darauf konzentrieren, in ein ganz bestimmtes Mikro-Genre zu passen, das ich nicht so sehr mag.“
Fourth: The Golden Eagle ist ein besonders ungewöhnlicher Titel. Er hat einen heroischen Beigeschmack, einen triumphalen Beigeschmack. „Das ist so eine Spielplatznostalgie-Sache. Wenn man in meiner Schule ein Rennen lief und nicht Erster wurde, hieß es: ‚Erster der Schlechteste, Zweiter der Beste, Dritter der mit der behaarten Brust, Vierter der Steinadler‘. Letzteres fand ich immer ganz cool und irgendwie geheimnisvoll und majestätisch. Ich hatte Lust auf einen übermäßig pompösen Titel für diese LP, weil ich dachte, dass sie vielleicht meine beste sein könnte, nur vielleicht. Damit hat er nicht ganz unrecht. Obwohl in seiner Musik eine gehörige Portion Ernsthaftigkeit mitschwingt, ist Mckeown kein stoischer, steinerner Typ. In der Tat geht es in seinen Songs nicht immer um bahnbrechende Themen. Hier ist eines der seltsameren Themen: „‚Nat’s Twirly Mug‘ – Ich lebte in einer Wohngemeinschaft mit einem Kerl namens Nat(haniel) und er hatte einen speziellen Teebecher, den er immer um seinen Finger drehte.“
Die Festivalsaison steht vor der Tür. Die Sonne scheint (na ja, wir müssen uns damit begnügen) und die Zelte sind zum Aufstellen bereit. „In ein paar Wochen gehe ich auf die All Tomorrow Party, die von Deerhunter kuratiert wird, und die bestimmt großartig wird – ich spiele nicht mit, und ich glaube, das ist das einzige Festival, zu dem ich als Freier gehe. Um ehrlich zu sein, hatte ich dieses Jahr schon sehr früh Urlaub, also sollte ich mich eigentlich abrackern oder so. Ich halte mir den Sommer über Pläne offen und werde wahrscheinlich so viele Gigs spielen, wie ich kann, im Rahmen der Möglichkeiten. Leider kann man Kelpe dieses Jahr nicht auf großen Bühnen sehen, es sei denn, man ist auf dem europäischen Festland unterwegs. „Traditionell werde ich nicht für britische Festivals gebucht, was eine Schande ist. Festivals in Europa sind sowieso besser, ich spiele auf dem Soundwave in Kroatien, was sehr schön sein wird. Ich habe noch ein paar andere Auftritte in Veranstaltungsorten und auf europäischen Festivals im Sommer und Herbst.“
Selbst wenn du die Ehre hattest, Mckeown in seiner Kelpe-Verkleidung in Aktion zu sehen, erwarte nicht dasselbe, wenn du eine zweite Chance bekommst. „Ich mache ein paar verschiedene Dinge – ich spiele live mit einem Schlagzeuger, ich spiele live alleine und seit kurzem lege ich auch wieder mehr auf. Am interessantesten ist es wahrscheinlich, mit meinem Schlagzeuger live zu spielen. Wir spielen jetzt schon seit über fünf Jahren zusammen, so dass wir uns wirklich gut verstehen.“
Und zum Schluss hat er noch ein paar weise Worte für all die jungen Leute da draußen parat, die in die Rolle des Produzenten schlüpfen wollen: „Achtet darauf, dass ihr euch eure Tracks nicht dort anhört, wo ihr sie gemacht habt – macht einen Spaziergang mit ihnen auf dem iPod.“ Ihr habt den Mann gehört.
Fourth: The Golden Eagle ist jetzt über Kelpe’s BandCamp erhältlich.