In jedem Comic kann man lesen, dass Thor der Sohn von Odin und der Erdgöttin Gaea ist, was ihn zu einem göttlichen Wesen macht. Er gilt als einer der mächtigsten Avengers und mit Abstand als eines der mächtigsten Wesen in den Marvel Comics. Dieser Rang bedeutet, dass er in vielen Schlachten als Ein-Mann-Kavallerie angesehen wird, wenn weniger mächtige sterbliche Helden an ihre Grenzen stoßen. Also sollte er unsterblich sein … oder? Nun, die Antwort ist nicht so eindeutig.
Thor hat versagt, wurde schrecklich verletzt und hat sogar dem Tod ins Auge geblickt. Um solche Taten zu vollbringen, muss man entweder wahnsinnig mächtig sein wie Thanos … oder sehr geduldig, und einfach Tausende von Jahren warten, bis alle anderen kosmischen Götter und Wesen gestorben sind. Obwohl Thor also nicht wirklich unsterblich ist, hat er, wie die meisten Asgardianer, eine sehr lange Lebensspanne (die ursprünglich den Verzehr der Äpfel von Idunn erforderte). Leider wissen die Asgardianer auch, dass sie einer Entrückung namens Ragnarök entgegensehen, bei der viele von ihnen tatsächlich sterben werden – Thor selbst eingeschlossen.
Manch einer fragt sich wahrscheinlich: Wie erklärt man Thors göttliche Biologie? Die Antwort findet sich in seiner Abstammung. Den Comics zufolge wünschte sich Odin, der König von Asgard, einen Sohn, dessen Macht die der normalen Asgardianer übertreffen würde. Er bekam genau das, indem er sich mit der Erdgöttin namens Gaea paarte. Als Kind von Asgard und der Erde ist Thors Kraft auf der Erde viel größer als die aller anderen Asgardianer (die dichteres Fleisch haben als Menschen). Kombiniert man das mit den Genen des Älteren Gottes von seiner Mutter, erhält man ein mächtiges Rezept. Dennoch ist es in Marvel Comics klar, dass Thor immer noch dem Tod ins Auge sehen kann.
In Thor #380 (Teil der letzten Geschichten von Zeichner/Autor Walt Simonson) steht Thor während der Ereignisse von Ragnarök einer gewaltigen Midgardschlange namens Jormungand gegenüber. Am Ende triumphiert Thor über die Weltenschlange, obwohl er durch einen von seiner Schwester Hela ausgesprochenen Fluch geschwächt ist, und scheint zu verschwinden, genau wie es die Legende von ihm verlangt. Zum Glück für den Odinson war dieses apokalyptische Ereignis, das ihn und den Rest der Asgardianer töten sollte, in Wirklichkeit das Werk derer, die oben im Schatten sitzen (Wesen, die ihre Macht aus der rituellen Ermordung und Wiedererschaffung Asgards gewinnen).
Thor gelingt es, diesen Kreislauf zu durchbrechen, als er diese Wesen vernichtet und so sich selbst und Asgard vor ihrem endgültigen Untergang bewahrt. Wenn Thor also die besagte Schlange besiegt, stirbt er nicht. Stattdessen tritt er in eine Leere der Nichtexistenz ein… wo er bleibt, bis sein menschliches Alter Ego auf der Erde Mjolnir berührt und ihn wieder herbeiruft. Das ist nicht gerade der Tod, aber auch nicht die Art von Leben, an die die Asgardianer gewöhnt sind.
Eine weitere knappe Entscheidung für Thor ist im Ereignis Fear Itself von 2011 zu sehen, als Thors Onkel, der Gott der Angst, sich nach Jahrhunderten der Ruhe als Weltenschlange manifestiert. Die Schlange macht sich auf den Weg nach Oklahoma, wo die Asgardianer nach Ragnarök als Flüchtlinge leben, nachdem sie den berühmten Weltenbaum, der ihnen ihre Langlebigkeit verleiht, neu gepflanzt haben. Um Thors Onkel daran zu hindern, den Baum zu verzehren, nimmt Thor den Kampf gegen den Gott auf, gewinnt und „stirbt“ wieder einmal dabei. Doch dieser epische Zweikampf reichte nicht aus, um den Gott des Donners zu stoppen. Obwohl alle Erinnerungen an ihn nach dem Kampf mit der Weltenschlange ausgelöscht wurden, gelingt es Loki und dem Silver Surfer, Thor aus der Vorhölle zu retten und ihn erneut vom Tod zurückzuholen.
So weit, dass Thor dauerhaft stirbt (oder so „dauerhaft“, wie es ihm die Marvel Comics erlauben), sind die Gelegenheiten selten… aber sie existieren. Was ihn anscheinend davon abhält, für immer zu sterben, hat mit einer Art mythischem Schlupfloch zu tun, das dem Gott des Donners die Kräfte nimmt oder ihn in einer Art Science-Fiction-Wunder aus weniger bereisten Dimensionen holt. Aber 2018 hat Marvel Comics die Fans mit einem weiteren Tod überrascht. Nur nicht den, den sie normalerweise erwarten würden, denn der Tod wird auf den Seiten von Death of the Mighty Thor versprochen.
In Jason Aarons und Russell Dautermans Serie The Mighty Thor – in der Jane Foster für einige Zeit Thors Hammer und Titel hält – nimmt es Jane mit zwei verschiedenen Feinden auf. Auf der menschlichen Seite kämpft sie gegen Krebs im Endstadium. Auf der asgardischen Seite ist sie die einzige Hoffnung, die Schöpfung vor dem Mangog zu retten. Sie besitzt dieselbe Kraft wie der Odinson, aber von ihm getrennt zu sein, bedeutet nun, dem Tod einen Schritt näher zu kommen (da die „Reinigung von Giftstoffen“ ihre Chemotherapie zunichte macht). Als sich die Lage zuspitzt, erkennt Jane, dass ihre Rückverwandlung den sicheren Tod bedeutet, wenn sie jemals wieder der mächtige Thor wird. Und in ihrem eigenen Ragnarök, in dem sie gegen den Mangog kämpft, ist es genau so gekommen.
Jane wurde nach ihrem Tod nach Asgard transportiert, an denselben Ort, an dem alle Geister der großen Krieger Ruhe und Erholung finden. Thor kann also durchaus sterben… solange es nicht der Thor ist, von dem alle (einschließlich der nordischen Mythologie) ausgehen. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum die Marvel-Autoren immer darauf geachtet haben, ihm einen Ausweg zu geben. Die Dinge werden noch komplizierter.
