Der Kongress verabschiedet den Appropriations Act, um den Stämmen der Plains erstklassiges Land für die Besiedlung durch Amerikaner zu entziehen und die Indianer auf unerwünschtes Land zu beschränken, ihre Bewegungsfreiheit einzuschränken, sie zu unterwerfen und sie im Wesentlichen von den USA abhängig zu machen.Nach diesem Gesetz waren die Indianer zur Internierung verpflichtet und durften die Reservate nicht verlassen, auch nicht zum traditionellen Sammeln von Nahrungsmitteln, zum Jagen oder Fischen. In seltenen Fällen konnten Einzelne das Reservat nur mit ausdrücklicher Erlaubnis eines Regierungsbeamten verlassen. Die Stämme wehrten sich aktiv gegen die Internierung und den Diebstahl ihres Landes, und in den Geschichtsbüchern der USA wird dieser Widerstand als die „Indianerkriege“ der Plains bezeichnet. Nach mehreren Massakern und Überfällen auf Indianernationen gelang es der US-Armee schließlich, die meisten Indianerstämme in Reservate umzusiedeln und das Land der Ureinwohner für Siedler zu öffnen. Während der Internierung in den Reservaten führten die USA eine Lebensmittelration und eine Warenkost ein, um die Internierten zu ernähren, und führten Weizenmehl, Fett und Zucker in den Speiseplan der Indianer ein. Hungersnöte waren an der Tagesordnung, und das Leben auf engem Raum führte zu einer raschen Ausbreitung von Krankheiten, die durch den Kontakt mit Außenstehenden ausgelöst wurden. Der Mangel an Jagdmöglichkeiten in Verbindung mit der Abhängigkeit von der Regierung zwang die Stammesmitglieder, nichtindianische Kleidung zu tragen und Vieh zu züchten. Missionare arbeiteten in den Reservaten, um auch die Stammesmitglieder zu bekehren (Minot, 1868).