Nahezu ein Jahrhundert L.A.-Geschichte verbirgt sich hinter der verführerisch schäbigen Fassade des Gold Diggers am Santa Monica Boulevard. Das Gebäude wurde in den 1920er Jahren als Taverne und Gasthaus für Autofahrer errichtet, die auf der neuen Route 66 unterwegs waren. Im Laufe der Jahre wurde das Gasthaus geschlossen und das Grundstück erweitert, um Platz für ein Filmstudio zu schaffen, das wiederum in der Blütezeit des Sunset Strip zu einem Proberaum für Rockbands wurde. Im Laufe der Zeit entwickelte sich die an der Straße gelegene Bar zu einer Spelunke mit exotischen Tänzerinnen, die auf der Bühne arbeiteten.
Das Anwesen in East Hollywood fiel Dave Neupert ins Auge, einem Partner bei den L.A.-Nachtleben-Konzepten La Cita, Footsies, Melody Lounge, El Dorado und Monty Bar. Zusätzlich zu seinen lokalen Lokalen besitzt Neupert in New Orleans das Royal Street Inn und die R Bar – eine Nachbarschaftsbar mit darüber liegenden Hotelzimmern. Mit Gold-Diggers sah er das Potenzial, eine Version dieses Konzepts (er nennt es „Bed and Beverage“) nach Los Angeles zu bringen.
Foto von Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Zusätzlich zu den 11 Boutique-Hotelzimmern, der Bar und den Räumlichkeiten für Live-Musik hat Neupert ein Team engagiert, das die ehemaligen Proberäume in ein modernes Hightech-Aufnahmestudio umbauen soll. Er stellt sich vor, dass eine Band in das Hotel kommt, im Studio arbeitet und dann in der Bar spielt, ohne das Haus verlassen zu müssen.“
Die Gold-Diggers-Bar wurde als erste der drei Komponenten eröffnet, und auf der Bühne fanden bereits Konzerte von Nick Waterhouse, Iceage, Luna und anderen namhaften Bands statt. Noch in diesem Monat nimmt das Hotel Buchungen entgegen, und das Studio wird im Herbst in Betrieb gehen.
Wir sprachen mit Neupert, um mehr darüber zu erfahren, wie er dieses historische Gebäude restauriert hat, ohne den Charakter zu verlieren, und wie seine Leidenschaft für die Musik jedes Detail des Projekts inspiriert hat.
Warum haben Sie sich entschlossen, dieses dreiteilige Geschäft in den Räumen des Gold-Diggers zu eröffnen?
Es waren der Standort und die einzigartige Immobilie selbst, die mich auf die Idee gebracht haben.
Das Gold-Diggers-Gebäude in East Hollywood war ideal gelegen, um ein weiteres ‚Bed and Beverage‘ zu werden, denn die bereits vorhandenen Zimmer im zweiten und dritten Stock waren bereits als Hotelzimmer aus den 1920er Jahren ausgewiesen. Im Erdgeschoss befand sich bereits eine Bar, die wir beim Kauf des Anwesens erworben hatten, und so stellte ich mir natürlich eine Art kalifornische kleine Schwester für das Royal Street Inn hier in L.A. vor.
Das Projekt wurde zu etwas ganz Besonderem, als wir uns mit Dave und Ronna Trumfio, dem altgedienten Kingsize Soundlabs-Studioteam, zusammenschlossen, um dem 6.000 Quadratmeter großen Fachwerkgebäude, das hinter der Bar und dem Hotel versteckt war, neues Leben einzuhauchen.
Es ist eine einmalige Gelegenheit, einen kreativen Campus zu errichten, auf dem sich die Wege von Musikkünstlern und Fachleuten aus der Plattenindustrie kreuzen, Ideen austauschen, etwas trinken, ausschlafen und schließlich neue Musik in die Welt bringen können.
Was haben Sie über die Geschichte des Gebäudes erfahren?
Das Greene Building wurde 1924 gebaut, um ein Gasthaus über einer Taverne an der ursprünglichen Route 66, dem heutigen Santa Monica Boulevard, unterzubringen. Als wir das Gebäude kauften, waren die beiden oberen Etagen seit Jahren unbewohnt. Die Gold-Diggers-Bar im Erdgeschoss war seit den 70er Jahren eine lokale Bikini-Bar.
Das Gebäude hinter dem Hotel und der Bar wurde in den 40er Jahren gebaut und diente zunächst als Schauspielschule, bevor es in den 50er Jahren zu Ed Woods berüchtigter Tonbühne, den Quality Studios, wurde.
Szenen aus Plan 9 from Outer Space wurden hier gedreht. Als wir das Innere abrissen, entdeckten wir Woods originale Laufstege unter der abgehängten Decke. Natürlich mussten wir diesen verborgenen Schatz bewahren; jetzt kann man sie über den Köpfen als eines der architektonischen Details der neuen Studios sehen.
Nach der Ära der Quality Studios entwickelten sich die Räumlichkeiten zu dem legendären Band-Proberaum Shamrock Studios, in dem viele berühmte Punk- und Metal-Bands ihre ersten Auftritte hatten, insbesondere Guns N‘ Roses, als sie noch Hollywood Rose hießen.
Was war Ihr Konzept für den Stil, den Sie bei der Renovierung dieses historischen Gebäudes erreichen wollten?
Foto: Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Wir wollten einen Ort zum Verweilen schaffen, der sich wie ein Zufluchtsort vor der düsteren Stadt anfühlt, aber dennoch ein dynamisches Spiegelbild der Stadt ist. A. Savage von der Band Parquet Courts, den wir mit der Gestaltung von 20 Originalgemälden für das Hotel beauftragt haben, sagte, er sei von dem „Film-Noir-Gefühl“ inspiriert worden, das er beim Durchschreiten der Hallen empfand. Ein anderer Partner, mit dem wir zusammengearbeitet haben, beschrieb das Gold-Diggers als eine ehemals schäbige, nostalgische Atmosphäre, die nun in etwas zutiefst Romantisches getaucht ist. Das hat uns gefallen.
Wir haben auf jeden Fall versucht, die bestehenden Industriekanten aus Backsteinwänden und Stahlnachrüstungen mit üppigen Stoffen und Texturen abzumildern. Es gibt Chevron-Fliesen, Messing-Armaturen überall, Bodenfliesen aus Douglasienholz, Samt, Leinen, Wolle und Keramik. Wir haben mit dem herausragenden Architektenteam David Wick und Andrew Lindley sowie der in Silver Lake ansässigen Designerin Tiffany Howell von Night Palm zusammengearbeitet.
Vor allem aber ist die Musik der wichtigste „Stoff“ in unseren Räumen. Jedes Hotelzimmer ist mit den neuesten Audio- und Videogeräten ausgestattet – einschließlich Plattenspielern mit Bluetooth-Anschluss, damit Sie LPs aus unserer großen Vinylsammlung abspielen können – sowie mit einer Auswahl an Kunst- und Musikbüchern. All das, zusammen mit der großartigen Aussicht von den Zimmern im dritten Stock, sorgt dafür, dass man sich wie in einer Traumwohnung in L.A. fühlt.
Wie haben Sie die Musik für die Schallplattensammlungen in den Zimmern zusammengestellt?
Foto von Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Mein Freund Justin Gage, der Besitzer und Gründer des Aquarium Drunkard Musikblogs, kam an Bord, um unser Campus Musik Supervisor zu sein. Ich wollte schon immer mit Justin an einem Projekt arbeiten, und so war dies die perfekte Gelegenheit, seine einzigartigen Auswahlfähigkeiten einzusetzen.
Er beschrieb seine Vorgehensweise bei der Auswahl der Musik in den Zimmern als unterhaltsam und entdeckungsfördernd, wobei er Epochen und Genres überspannt. Es treten auch lokale Künstler auf, darunter Thee Oh Sees, Peaking Lights, Kevin Morby und Ty Segall. Das sagt schon alles. Es handelt sich um eine eklektische Mischung von Songs auf Vinyl, Kassette und über individuelle Gold-Diggers Mixcloud- und Spotify-Playlists.
Können Sie uns etwas über einige der Kooperationen mit anderen Marken aus L.A. erzählen, die die Gäste im Hotel sehen werden?
Ich bin seit langem Unternehmerin und halte es für sehr wichtig, andere Unternehmer zu unterstützen, die eine Leidenschaft für ihr Handwerk, ihr Produkt, ihre Idee oder ihre Dienstleistung haben. Ich kann aus Erfahrung sagen, dass L.A. nicht die einfachste Stadt ist, um ein kleines Unternehmen zu führen, also werde ich immer alles tun, was ich tun kann, um andere innovative lokale Marken zu unterstützen.
Foto von Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Alle unsere Matratzen sind von 2920 Sleep, die in Silver Lake ansässig sind. Wir freuen uns auch über die Zusammenarbeit mit Sanae Barber von Sanae Intoxicants, die einen eigenen Duft für das Hotel kreiert hat, der als Raumspray erhältlich ist. Meine Frau ist ganz begeistert davon. Ich glaube, sie testen auch noch ein Duschpeeling.
Wir sind große Fans von Monk Drinking Botanicals, die in jedem Zimmer im Minikühlschrank zu finden sind. Unser Kaffeepartner, La Colombe, röstet seine Kaffeebohnen in Frogtown. In den Minibars befinden sich auch handwerklich hergestellte Knabbereien aus der Region, darunter mein Lieblingsschokoriegel, der nur wenige Straßen weiter in der Küche des Restaurants Friends and Family in East Hollywood hergestellt wird. Außerdem arbeiten wir mit der Pleasure Chest, unseren Nachbarn am Santa Monica Boulevard, zusammen, um maßgeschneiderte Pleasure Kits anzubieten, die nur für Gold-Diggers-Gäste hergestellt werden und in jedem Zimmer auf dem Nachttisch liegen.
Welche Band würdest du am liebsten ins Gold-Diggers einladen, um dort abzuhängen und Aufnahmen zu machen?
The Original Meters. Ich liebe alles an New Orleans, und die Meters verkörpern den Geist dieser besonderen Stadt auf einzigartige Weise. Die Second-Line-Rhythmen der New-Orleans-Funk-Legenden auf unserer Bühne zu sehen und zu hören, würde sicherlich der Definition eines wahr gewordenen Traums entsprechen.
Gold-Diggers befindet sich am 5632 Santa Monica Blvd. in East Hollywood. Die Bar ist ab sofort täglich von 17.00 bis 2.00 Uhr geöffnet. Hotelzimmer sind online buchbar, $179 bis $429.
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